По ту сторону рассвета

Глава 10

Такси уехало, оставив ее в одиночестве. Вдобавок на улице практически не было прохожих, что тоже навевало мрачные мысли. Элис осторожно подошла к кофейне, постоянно оглядываясь по сторонам и напрягая слух, но не замечала ничего подозрительного. Она приникла к окну, пытаясь разглядеть хоть что-то внутри, но у нее не получилось. Лилу по-прежнему не отвечала, и Элис решилась на отчаянный шаг. Она подошла к двери и медленно нажала на ручку – та легко поддалась. Внутри было тихо и пусто, но не так темно, как показалось девушке сначала. Горело несколько торшеров у столиков в глубине заведения. Музыка не играла, но откуда-то сверху доносились тихие шаги. Странно, но раньше Элис даже не задумывалась, живет кто-то над кофейней или нет, а ведь она располагалась в обычном жилом доме. Теперь стало очевидно, что там кто-то есть.

Шаги смолкли, и кофейня тоже погрузилась в тишину, лишь негромко постукивала стрелка напольных часов. Элис достала почти севший телефон и снова набрала Лилу. Она вздрогнула, когда что-то зажужжало на барной стойке, но, приблизившись, увидела сотовый кицуне. Очевидно, та забыла его, когда отправилась куда-то по делам.

Очень странно. Элис никогда не разрешали выходить из кофейни, объясняя это тем, что иначе может схлопнуться пробой в мир демонов и божеств. Но тогда почему тут сейчас ни одной живой души? И кто держит проход? Неужели ее обманули?

Девушка почувствовала в душе нарастающий ком обиды и непонимания. Однако разрастись ему не дал неожиданный шум у дальних столиков. Элис огляделась по сторонам, и ее взгляд упал на предмет, который она надеялась, но не ожидала увидеть в кофейне. Аккуратно прислоненная к шкафчику, в углу стояла… Бейсбольная бита! Причем не обычная, а отделанная металлическими шипами. Приглядевшись, Элис решила, что шипы серебряные, потому что только серебро действует на демонов! Вероятно, кто-то позаботился о ее безопасности и принес ее сюда. Обида тут ж сошла на нет.

Она подняла биту, покрепче ее перехватила обеими руками и неспеша пошла к тому углу, откуда ей почудился шум. На первый взгляд все было тихо, свет торшера по-прежнему оставался теплым и ровным, и Элис не замечала ничего необычного. Но тут, буквально на ее глазах, в деревянных панелях стены появилось завихрение. Девушка отступила подальше, занося над головой биту, ожидая пришествия неведомых чудовищ. Однако завихрение исчезло, и перед глазами изумленной девушки предстала… деревянная лестница, ведущая куда-то наверх.

Не успела Элис решиться заглянуть туда, как увидела спускающего по лестнице Рихи! Он был одет в мягкие домашние штаны и простую бордовую футболку и выглядел максимально расслабленно.

— Элис? – недоумение во взгляде демона можно было черпать ложками.

— Рихи? – Элис была удивлена ничуть не меньше. — Что ты тут делаешь?

— Сторожу пробой, — хмыкнул парень, прислонившись к перилам. — А вот что тут делаешь ты в свой выходной? Кирин и Лилу просто умоляли меня побыть сегодня здесь и помочь им, чтобы не дергать тебя.

— А вот, кстати, где они? Потому что мне они очень нужны! — Элис посмотрела на биту в своей руке и, смутившись, прислонила ее к стене.

— Неплохая вещица, — оценил Рихи. — И хорошая реакция. Кирина вчера срочно вызвали по каким-то там неотложным божественным делам, поэтому хозяйничает одна Лилу. Так что… Кофейня закрыта, кицунэ стоит за баром, а я приглядываю за кофейней.

— Но… Откуда тут проход наверх? Он же буквально… Появился из стены!

— Он просто замаскирован — вряд ли отдыхающему наверху демону понравилось бы, если бы настойчивый посетитель стал у него интересоваться, где тут туалет. – Видимо Рихи представил что-то смешное, потому что его губы растянулись в улыбке, обнажая слегка удлиненные клыки.

— Отдыхающему наверху демону? — тупо переспросила Элис.

— Ну или божеству. А, постой, ты не знаешь да? – Девушка помотала головой. – Над кофейней находится что-то типа… ммм.. постоялого двора для потусторонних существ. То есть если кто-то хочет задержаться в человеческом мире, но не хочет, например, выходить на солнечный свет, или ему надо отдохнуть — он может остаться тут.

— Вау, - выдохнула Элис. – С каждым разом все больше и больше информации. А потом я узнаю, что в подвале у нас демонский ночной клуб?

Рихи прищурился и замер на пару секунд.

— Нет, ничего такого. Там даже подвала нет. Так что случилось, почему ты тут?

Элис устало опустилась на стул, и Рихи наконец тоже отлепился от перил и сел напротив. Проход в стене тут же затянулся, оставив обычную деревянную панель.

— Я хотела попросить Кирина или Лилу сходить ко мне домой и кое-что проверить. – Девушка вздохнула и запустила руку в волосы, пропуская кудряшки между пальцев. Внимательный взгляд бордовых глаз следил за ее движениями. – Мне показалось, что я видела кого-то странного у подъезда, а когда поднялась на свой этаж, ощутила леденящий холод. Не знаю, как описать по-другому. Но заходить в квартиру мне расхотелось.

Девушка не поднимала глаз, опасаясь, что собеседник сочтет ее сумасшедшей и заявит, что она напридумывала себе проблему на ровном месте. Показалось ей. Да раньше она бы первая сказала бы своему собеседнику не валять дурака и не нести чушь.

Однако Рихи так не поступил. Напротив, он сразу собрался, посерьезнел, и даже домашняя одежда как будто стала выглядеть чуть строже.