По ту сторону рассвета

Глава 11

Утро Элис посвятила уборке. Вчера вечером она все-таки согласилась на то, чтобы Рихи ее усыпил, так что раскладывать вещи из поездки и убираться пришлось сегодня. Но это казалось ей маленькой платой за спокойный ночной сон. Вряд ли бы ей удалось спокойно заснуть самой после вчерашних осознаний.

Но утро, уборка и аудиокнига творили чудеса, так что расшатанный ментальный фундамент постепенно собирался в единое целое. Девушка закинула вещи в стирку, а сама в это время сходила в магазин за свежими продуктами. Когда со всеми домашними делами было покончено, Элис привела себя в порядок и села искать информацию о конкурсе для конструкторов, о котором упоминали Шин и Ичиро.

Конкурс вскоре нашелся — он предлагал как молодым, так и опытным специалистам попробовать себя в конструкторской деятельности — изготовить проект одного из видов оборудования для экспериментальной технической станции, которая вскоре начнет строиться в окрестностях Рейку. Можно было предложить проекты на несколько объектов – количество было не ограничено, но требования были почти космические! То есть такие, как обожала Элис. Все, что касалось соблюдения требований, условий и правил, приводило девушку в восторг. Именно поэтому конкурс отвратил от себя творческих и креативных, но не желающих возиться со сложной документацией Шина и Ичиро, но привлек ее.

Девушка засиделась за изучением документов, а когда обратила внимание на время, поняла, что ей пора бежать в кофейню. Она порадовалась своей предусмотрительности, вернее тому, что собралась заранее, и сейчас не нужно было тратить время.

Перед входной дверью Элис немного помедлила. Она понимала, что ничего страшного там нет, иначе она бы, скорее всего, почувствовала, тем более утром она выходила за продуктами и даже встретила нескольких соседей. Но совсем крохотная иррациональная ее часть отчаянно не желала выходить.

Девушка все же смогла пересилить себя и выйти в коридор. И… Ничего не случилось. Обычная, идеально чистая площадка, залитая ярким искусственным светом. Тихое жужжание лифта. Все было нормально.

Несмотря на то, что вышла она позже, чем хотела, до кофейни девушка решила добраться пешком – ей определенно требовалось размяться после долгих часов сидения за компьютером и проветрить голову. Сильные порывы ветра очень этому способствовали. Согласно прогнозу погоды хороших дней на этой неделе не предвиделось, так что стоило пользоваться днями хотя бы без дождя, чтобы подышать свежим воздухом.

В кофейню Элис пришла за десять минут до начала смены, и, конечно же, первым, что она увидела, было недовольное лицо ее сменщицы Миэ. Она даже не откликнулась на приветствие девушки, лишь слегка мотнула головой, что могла означать как подобие приветствия, так и выражение презрения. Элис, как обычно, предпочла не обращать на нее внимание, сохранив тем самым себе нервы.

Зато от барной стойки ей радостно помахала Лилу, которая жестами указала на подсобку — сама она пока была занята, обслуживая клиентов. Элис прошмыгнула за дверь, надела фартук, переделала шишку, которая слегка растрепалась после прогулки, и тоже вышла в зал.

— Привет! А я уж было подумала, что мы тебя сегодня не дождемся, после вчерашних ужасов. Синий цветок, это ж надо! – На лице Лилу была отчетливо заметна тревога.

— Ага. Рихи рассказал?

— Я не оставила ему шанса. Когда появится Кирин, сразу же отправлю его к тебе устанавливать защиту! Я, к сожалению, с этим помочь не могу, да и страшно подумать, что произошло бы, если бы вчера тут не оказалось Рихи.

— Что ты имеешь в виду?

— Знаешь, я хоть и уже довольная мудрая кицунэ — не старая, мудрая — я знаю лишь один способ борьбы с синими цветами. Бежать от них как можно дальше. И мне очень не нравится то, что это все произошло как раз тогда, когда тут нет Кирина.

— А куда он, кстати, делся? – Элис решила сменить тему, потому что не хотела думать о том, сколько людей могла погибнуть из-за… Да, из-за неё.

— О, у них там какое-то срочное собрание божеств этой территории – что случилось не спрашивай, не знаю, самой интересно. Хотя, сегодня он должен уже вроде вернуться. Очень на это надеюсь!

С этими словами Лилу звякнула о столешницу питчером и принялась стягивать фартук.

— Мне пора на изнанку, справишься тут? – желто-зеленые колдовские глаза лисицы лучились беспокойством.

— Конечно, не переживай, - Элис улыбнулась. — Все будет в порядке.

— Да, кстати, чуть не забыла! Кирин успел установить тут сигналку, - Лилу указала на небольшую черную кнопку, закрепленную с края столешницы. – Если произойдет что-то требующее моего присутствия – сразу нажимай, я услышу даже за дверью.

— Отлично, спасибо, - Элис почувствовала благодарность за заботу, которой ее окружили. – Хорошего рабочего вечера.

— И тебе! – С этими словами Лилу скрылась за дверью подсобки, взмахнув на прощание пышными рыжими волосами.

Рабочий вечер пошел своим чередом.

Сначала потянулись офисные работники, наконец-то вырвавшиеся из плена списков задач и отчетов. Они в основном брали кофе на вынос, иногда добавляли пирожное, и отправлялись по домам. Потом стали заходить парочки, которые устраивались за столиками у окна или в глубине кофейни, брали чай и один десерт на двоих, растягивая лакомство, кормя друг друга с ложечки и наслаждаясь временем вместе.