По ту сторону рассвета

Глава 18

Следующие несколько дней оказались очень напряженными. Все сновали туда-сюда, пытались найти решение прежде, чем случится что-нибудь непоправимое. Кирин мотался в божественную библиотеку, но пока поиски не дали никаких результатов. Поэтому он сменил Лилу в баре, и на поиски информации отправилась теперь кицунэ. Дейв постоянно что-то химичил в своей лаборатории, попрекая Кирина недобрым словом, отчего уши последнего регулярно полыхали алым. Демон настолько увлекся своими экспериментами, что однажды передал им вместе с Рихи вчерашние пирожные! Это стало шоком для всех сотрудников кофейни.

Рихи теперь тоже работал в кофейне — доставлял десерты от Дейва, и помогал Элис — убирал столики, принимал заказы, занимался десертами. Элис, с одной стороны, нравилось, что Рихи работает с ними — он очень ей помогал, всегда мог поддержать и рассмешить, а иногда и засмущать. Но, с другой стороны, она понимала, что ему там не место. Он выглядел слишком чужим. Когда за барной стойкой стоял Кирин, казалось, что он рожден для этого, и лучше бармена и управляющего не сыскать. Когда между столиков в зале проходила Лилу — взгляды всех посетителей были прикованы к ней — и это тоже ощущалось правильно. А Рихи, хоть и тоже приковывал взгляды, но это было другое внимание, неправильное, осторожное. Люди словно чувствовали, что он не один из них, а лишь играет эту роль.

Чувствовал это и сам Рихи, но поделать пока ничего не мог. Он бы с радостью сам отправился в потусторонний мир в поисках решения проблемы, но путь туда ему пока был заказан.

Он как раз отправился за порцией пирожных к Дейву, когда из подсобки появился Кирин. Выглядел он чуть менее блистательно, чем обычно — светлые волосы казались более тусклыми, а под глазами проступили тени.

— У вас тут все в порядке? — поинтересовался он, облокачиваясь на стойку и прикрывая глаза.

— Да, все как обычно. Пока небольшой перерыв, — отозвалась Элис, засыпая кофейные зерна и заодно доливая воды. — Расскажи лучше, как ты сходил? Удалось что-то разузнать?

— Ни-че-го… Я даже нашел ту книгу, которая стала основой для рецепта настойки, у меня были на неё такие надежды, но все впустую. Я просто не знаю, как мне смотреть в глаза Рихи.

Девушка вздохнула и положила руку на плечо Кирина, пытаясь безмолвно его поддержать. Он приоткрыл глаза и слабо ей улыбнулся.

— От Дейва нет известий?

— Неа. Вернее есть, но неутешительные.

— Понятно. — Кирин потёр глаза, а потом оттолкнулся от столешницы и повернулся к Элис. — Ладно, хватит киснуть, будем верить, что решение найдется. Тем более, если я буду во что-то верить, это что-то обязательно сбудется.

— О, в ход пошли божественные силы?

— Я понял, что без них никуда, — улыбнулся парень. — О, вон кстати твои подружки пришли.

Кирин толкнул её плечом, указывая на компанию пятерых девушек-юрэй. Они немного покружили по кофейне, а потом заняли столик в дальнем углу. Делать заказ пришла, как и всегда, её самая первая знакомая.

— Добро пожаловать, Анеки. Давно вас не видела, — улыбнулась Элис.

— Многое происходит, — грустно вздохнула черноволосая девушка. — Редко получается безопасно выбраться к вам.

— Безопасно? О чём ты? — Но гостья уже не слушала её, обратив все своё внимание на меню.

Выбрав кофе и десерты для всей своей компании, она расплатилась, снова оставив слишком большие чаевые, и отправилась к своей компании. Издалека они ничем не отличались от любых девочек-подростков Рейку, которые часто забегали к ним в кофейню в перерывах между учебой или по выходным. Да и вблизи тоже мало кто сказал бы, что они не люди. Дело было, скорее, в ощущении, которое порой возникало рядом с ними. Словно солнечный осенний день внезапно сменяется морозной, стылой ночью. Но оно было таким мимолетным, что проще было не обратить внимания. Кирин говорил, что именно поэтому обычные посетители не замечают странностей, которые порой происходят в кофейне — человеческая психика изо всех сил сопротивляется чему-то странному и неизведанному.

Когда у них состоялся этот разговор, Элис вспомнила свою реакцию, на нападение на неё. Она тогда тоже пыталась все отрицать, и хотела сделать вид, что ничего странного и страшного не произошло. Сейчас она понимала, что это явно было не лучшей реакцией, но её радовало, что она — не единственная, кто так реагирует.

Очнувшись от раздумий, за которыми она накладывала выбранные юрэй пирожные, Элис помогла Кирину приготовить оставшиеся пару напитков, а потом они вместе отнесли их за столик.

После этого заглянула еще несколько посетителей, но они все брали напитки навынос, так что вскоре, кроме компании девочек-призраков в кофейне никого не осталось. Кирин закончил наводить порядок и пристально посмотрел на Элис.

— Что? Что-то не так?

— Нет, мне просто интересно…

— Что именно?

— Как у вас дела с Рихи?

— Как у нас дела с… Что? Кирин! — Элис всплеснула руками, а потом обошла парня по кругу, внимательно разглядывая его шею.

— Почему ты меня рассматриваешь? — Кирин немного отодвинулся от девушки, словно пытаясь вжаться в столешницу.

— Ищу, в каком месте тебя покусала Лилу. Что за вопросы? Обычно это её прерогатива!