По ту сторону рассвета

Глава 20

Горячая красная кровь струилась по её рукам, ладони жгло огнем, но в остальном Элис не чувствовала никаких изменений. Она рискнула приоткрыть один глаз — она находилась все в том же амбаре, ничего потустороннего не случилось. Второй глаз распахнулся сам собой, и девушка осмелилась посмотреть на повелителя демонов, чтобы узнать, почему он передумал. И только сейчас Элис заметила Рихи, который стоял прямо перед своим дедом и сжимал ладонями лезвие катаны. «Туннельное зрение, интересно» — мимоходом промелькнуло у неё в голове, а потом она вырвалась из ослабшей хватки охранника и кинулась к парню.

— Рихи! Рихи, с тобой всё в порядке? Как ты тут оказался?

Старик закатил глаза, пробурчал себе под нос что-то подозрительно похожее на «Снова все испортили», и убрал катану.

Только тогда Рихи повернулся к Элис, пытаясь согнать с лица болезненное выражение и криво улыбнуться, и распахнул объятия. Она прильнула к нему, стараясь не касаться одежды окровавленными руками. Но Рихи это ни капли ни смущало.

— Элис, милая, с тобой все в порядке? Они ничего тебе не сделали? — Парень слегка приподнял её подбородок и обеспокоенно заглянул в глаза.

— Кроме того, что твой дед пытался меня убить, ничего, — нервно хихикнула она, еще не до конца осознавая, что она только что чудом избежала смерти. К слову о чуде. — Как ты тут оказался? И как узнал, где меня искать?

— Благодаря Кирину, — ответил Рихи, кивая подбородком, куда-то за её спину.

Девушка оглянулась и ахнула от изумления. Возле дальней стены амбара прохаживался… прохаживалось существо, походившее больше всего на очень крупного оленя, вот только голова у него была драконья! Его тело было покрыто зеленовато-голубоватой чешуёй, а лоб венчали длинные ветвистые рога, отливающие серебром.

— Эт-это Кирин? — возмущенно выдохнула она.

— Именно, — Рихи улыбался так широко, что казалось, сейчас лопнет от радости. — То есть ты даже не поискала информацию о том, с кем рядом работаешь?

— Но… Но я думала, что он божество…

— А он и есть божество. И вот такой у него первоначальный облик.

От шока Элис совершенно забыла и о ранах, и о своем несостоявшемся убийстве. Она вывернулась из объятий Рихи и пошла к Кирину. Тот спокойно стоял и наблюдал за её приближением, и, как показалось девушке, на его морде было написано ехидство.

— Это правда ты? — шёпотом спросила она.

Ответом ей стал царственный кивок.

— Я чувствую себя полной дурой, — пожаловалась она, при этом с восхищением рассматривая Кирина. Он действительно был божественно прекрасен. От чешуи словно исходило неземное свечение, которое буквально ощущалось всей кожей.

Существо посмотрело на неё слегка насмешливо, но по-доброму, видимо полностью соглашаясь с её утверждением, а затем ткнулось мордой в поврежденные ладони, дохнуло на них, и раны затянулись на глазах. Элис изумленно взглянула на них, а потом перевела взгляд на Кирина.

— Спасибо! А Рихи вылечишь?

Он снова кивнул, и девушка кинулась к наследному принцу демонов, который сейчас стоял напротив своего деда, скрестив руки на груди и сверлил его глазами.

— Простите, что прерываю, но сначала нам надо заняться твоими ранами, — выпалила она, хватая Рихи за локоть и утаскивая к Кирину. — Вы же не будете сейчас с ним… Ну я не знаю, устраивать поединок? Или еще что?

— Мы? Конечно нет. Но я очень на него зол. Буквально секунда промедления — и всё! Он не понимает, что после такого я бы его никогда не простил!

Кирин ткнулся мордой ему в ладони, прерывая поток возмущений, и быстро исцелил их.

— Спасибо, друг, — сказал Рихи, потрепав его по шее, а потом развернулся и снова с самым решительным видом зашагал к деду.

— Рихи, а почему они не пытаются нас остановить? — задала вопрос Элис. — Их больше, я человек, да и у тебя сейчас нет никаких сил. Неужели из-за Кирина?

— Конечно, — хмыкнул Рихи. — Ну еще, надеюсь, потому что я все-таки их наследный принц, а не кто-то посторонний. И сейчас они об этом вспомнят.

— Ты серьёзно надеялся таким образом исправить ситуацию? — Рихи не стал ходить вокруг да около.

— Я бы и исправил, — надменно пожал плечами старик. — Если бы кто-то не влез в самый последний момент.

— И ты думаешь, я бы тебя простил после такого?

— Рихи, мальчик мой, это обычная человеческая девчонка. Пускай через пару сотен лет, но ты бы меня простил.

Рихи стукнул себя ладонью по лбу.

— Знаешь, дед, я тебя, конечно, безмерно уважаю, но порой мне кажется, что тебе самому не мешало бы испить настоечки Кирина. Просто ради того, чтобы вспомнить, что значит чувствовать! — последние слова он практически прорычал, склонившись к лицу старика. — Хотя, о чем это я. Ты, наверное, никогда и не знал, что это такое.

— Ты просто еще слишком молодой…

— Мне пять сотен лет! Ты правда думаешь, что я молодой?!

— Естественно.

— Ладно, важно сейчас не это. Больше не появляйся тут и держись подальше от Элис.