По ту сторону шаблонов

Глава 4. В которой каблуки предательски скрипят, а у желудка обнаруживается чакра

Платье, которое выбрала Марина, было из тех, что в магазине висит скромно, но на теле внезапно — «о, привет, фигура!». Цвет — глубокий тёмно-зелёный, как хвоя сосны после дождя. Рукава прикрывали то, что хотелось прикрыть, а вырез намекал на то, что у девушки, вообще-то, тоже есть романтический потенциал. Даже тушь легла с первого раза. И даже каблуки (пусть и на 5 см, а не 10, Ира, не кричи!) не убили её стопы сразу.

Ресторан «Гармония» оказался тем самым местом, где официанты улыбаются слишком вежливо, а в зале одновременно пахнет лососем, ванилью и чьими-то очень дорогими духами. Марина вошла с видом человека, готового к битве… и почти сразу пожалела, что не принесла с собой подушку безопасности — ту, что на диване.

— Маааришка! — вцепилась в неё Ира, блестящая, как ёлочная игрушка, и с макияжем, на который, судя по всему, ушла вся ее косметичка и терпение. — Иди, я тебя с Сашей познакомлю!

Саша оказался... идеальным. Подозрительно. Он был выше Марины сантиметров на пятнадцать, с чёткой линией подбородка, густыми бровями и чуть ленивой улыбкой. Как будто ему всю жизнь не приходилось сильно напрягаться — за него напрягалась Вселенная. На нём был пиджак, джинсы и рубашка, идеально расстёгнутая на одну пуговицу. Не две. Не три. Одну. То есть, он знал, что делает.

— Приятно познакомиться, — сказал он глубоким голосом. — Ира много о вас рассказывала.

— Надеюсь, не всё, — пробормотала Марина, сдерживая желание нервно сглотнуть фуршетный сыр.

Поначалу всё шло... ну, пугающе хорошо. Саша не говорил глупостей. Он не пытался меряться уровнем дохода, не хвастался спорткаром (его, кстати, не было), знал разницу между фетой и брынзой и даже спросил, читала ли она «Джейн Эйр». Марина напряглась. Что-то здесь не так.

И действительно, странности начали проявляться.

Во-первых, он слишком любил хумус. Он упоминал его в каждом третьем предложении.
— Я однажды ел хумус на крыше в Тель-Авиве...
— Как-то смешал хумус с арбузом — кайф!
— У меня даже есть шапка в виде чаши хумуса, мне друг подарил.

Во-вторых, Саша знал всех. Абсолютно всех. И каждую секунду перебрасывался фразами с другими гостями:
— Кать! Привет! А ты знаешь, что у меня кот теперь веган?
— Макс, брат, как дела с твоим бизнесом по продаже настольных камней?

И в-третьих, он говорил о себе в третьем лице.
— Ну, Саша вообще-то не любит мороз.
— Саше не понравится такая музыка.
— Саша сегодня без сахара. Саша держит форму.

Марина глядела на него, как на сбой в системе. Он был… неплох. Но к главному герою? Ну, точно нет. Слишком глянцевый, слишком «знает, что хорош собой», слишком «у Саши сегодня план по соцконтактам».

Зато как второстепенный — яркий, колоритный, прям киношный.

— Ты, наверное, писатель? — рискнула спросить Марина, пытаясь объяснить себе его театральную натуру.

— Нет, я… продюсирую инстаграм-курсы по осознанному глотанию.
— Эм…
— Ты бы удивилась, сколько людей неправильно глотают! Это ведь целая философия!

Она бы, честно говоря, предпочла не удивляться.

Пока Саша вдохновлённо рассказывал о «чакре желудка», Ира подмигивала Марине с другого конца стола, как капитан, что выкинул матроса в открытое море: «Ну что, плаваешь?»

В разгар вечера одна из подруг именинницы станцевала на столе, уронив закуску на скатерть и объявив это «жертвоприношением в честь любви». Ведущий перепутал имена всех гостей и назвал Марину «Маргаритой», но она не стала возражать — Маргарита звучала более гламурно, особенно с бокалом шампанского и фальшивой улыбкой.

К десяти вечера Марина пряталась в дамской комнате с телефоном в руках и писала заметку:

«Герой 2-го плана: красив, уверен, обожает хумус, говорит о себе в третьем лице. Профессия: что-то странное. Использовать как антагониста-очаровашку или для юмористической линии.»

Она вышла из туалета с чувством миссии. Пусть вечер не подарил ей мужчину мечты — но вот материал он подарил знатный. Иногда вдохновение приходит в форме нарезки овощей, иногда — в виде слегка уставшего продюсера по глотанию.

Ира подбежала, сияющая:
— Ну как тебе Сашка?
Марина пожала плечами:
— Шикарный. Настоящий персонаж.
— В смысле?
— В смысле — я его в книгу впишу. Навечно.

А самой вдруг стало весело. Потому что, может, и не случилась любовь с первого взгляда — зато случился кусочек будущего романа. А это, как-никак, уже серьёзное чувство.

Когда праздник начал превращаться в караоке с репертуаром «Русское радио за 2007 год», а Саша на полном серьёзе предложил Марине «прийти как-нибудь на пробный курс по осознанному глотанию, там будет мед с розмарином и мастер дыхания из Серпухова», она поняла: пора спасаться.

— Я, пожалуй, пойду, — сказала она Ире.
— Уже? А как же Саша?
— Саша — это опыт. А опыт, как известно, лучше всего усваивается на свежем воздухе.

Уже стоя у гардероба, Марина поймала себя на том, что чувствует не разочарование, а… странное воодушевление.
Да, личная жизнь всё ещё оставалась в статусе «ожидает подключения к серверу», зато её роман — тот самый, честный — только начинался. И у него уже был один яркий второстепенный герой и целая сцена в ресторане с сюрреалистическим оттенком.

Выйдя на улицу, Марина глубоко вдохнула прохладный воздух.
— Спасибо, Саша, — пробормотала она. — Ты сделал этот вечер… удобноваримым.

А потом добавила:
— Но главный герой точно будет без хумуса