По ту сторону шаблонов

Глава 9. В которой рецепт подвёл, но самооценка устояла

Марина проснулась с мыслью, что кто-то пытался вытащить ей мозг через левый глаз. Потом вспомнила: это было не похищение инопланетянами, это всего лишь пятничный вечер.
Бар, девичник, танцы, смех… и три глотка коктейля «Бешеный единорог». Видимо, напиток получил свое название не просто так.

Она открыла глаза с осторожностью сапёра и попыталась вспомнить своё имя, возраст и причину существования. Помог только кофе. И огуречный рассол, выпитый прямо из банки, без церемоний, как шот.

В течение следующего получаса организм требовал сочувствия, тишины и сериал про котов, которые ничего не делают. Вместо этого Марина достала блокнот и записала:
«Если в голове звучит марш, а ты всего лишь ела оливки в баре — это не старость. Это жизненный опыт с бонусами».

Потом был душ с функцией «переосмысление жизни» и еще полчаса лежания на диване с влажным полотенцем на лице, пока в голове звенела фраза Иры из аудиосообщения:
«Ну хоть не скучно было!»

Когда организм более-менее перестал сопротивляться бытию, Марина поняла: надо заняться чем-то продуктивным. Например, снова поверить в себя. Или в духовку.

Марина сбросила халат и облачилась в костюм боевого дня — футболка с надписью «Сенсей кулинарии» и треники с разводами от зелёнки (неизвестного происхождения). План был простой: готовить.

Потому что, если жизнь даёт тебе похмелье — приготовь чизкейк. Или хотя бы попробуй.

Этап 1: закупки.
Марина стояла в магазине перед полкой с творожным сыром и пыталась понять, чем он отличается от крем-сыра. Победил тот, на который была акция.

— Ну что, Ветров, — прошептала она, — будем играть по твоим правилам.

В корзину отправились яйца, ваниль, печенье, сливки и куриное филе — на вечерний карри. Ну и пучок кинзы. Просто чтобы казаться профессионалом.

Этап 2: готовка.
Пока чизкейковая основа запекалась, Марина принялась за начинку. Сыр размешивался плохо, яйца убегали, миксер злился и швырял массу по стенам, как обиженный кот.

На полу была мука, в волосах — ваниль, в душе — легкая обречённость.

Карри с курицей развивался по собственному сценарию: специи отказывались сотрудничать, лук скукожился в уголке сковороды и почернел. Курицу она пересушила из страха оставить сырой. В итоге получилось нечто с текстурой шлёпанца.

Чизкейк тем временем потрескался, надулся, а потом рухнул. На вид он напоминал кратер на Луне, но пах вкусно. Это обнадёжило.

Этап 3: уборка.
Мука была повсюду — в розетках, на шторах, в волосах. Марина мыла пол, пока с потолка медленно стекала капля сливочной массы.
— Отлично, — сказала она, — я украсила потолок чизкейком. Это уже гастрономическое кино.

Финал: ноутбук и мстительная клавиатура.
Открыв сайт Литра, Марина нашла страницу сборника рецептов. Имя автора — А.Ветров — теперь вызывало лёгкую дрожь. Не от чувств. От воспоминаний.

Она щёлкнула по комментарию, который он оставил под её книгой несколько дней назад, и набрала ответ:

Андрей, большое спасибо за комментарий к моей книге! Было удивительно приятно узнать, что мужчины тоже читают такое — да ещё и комментируют.

И — раз уж вы зашли ко мне, я заглянула к вам. Решила попробовать чизкейк и куриный карри. Что сказать…

В моей кухне теперь новая экосистема. Возможно, скоро заведётся микро-гурманская цивилизация. Думаю, у нас разные представления о «простом приготовлении». Но за вдохновение — спасибо!

Чизкейк получился с характером, как ваш комментарий. А курица — с душой.

P.S. Если планируете писать рецепты супов — жду с нетерпением. Супы — моя стихия. Там хотя бы ничего не летит на потолок.

С уважением,
Марина,
кулинар 2 уровня (половник и ирония)

И, знаете, ей стало легче. Пусть роман — не бестселлер, а чизкейк — не шедевр, зато в жизни есть что-то по-настоящему вкусное. Например — возможность посмеяться над собой.

И над этим бетонным чизкейком. Который она, пожалуй, завтра вынесет во двор — может, голуби оценят текстуру.

И завтра она снова наденет свой халат, проверит холодильник…
И, может быть, начнёт новый кулинарный эксперимент.
Суп. Или салат. Или роман. Что-нибудь менее взрывоопасное.