По Вашему велению

Глава 5. План «Великого Фелиция»

О, ревностный читатель, много ли времени прошло с тех пор, как Сергий удалился ко сну? А, право… лишь одна ночь.

И вот, наступил следующий день. Такой же прекрасный, как и предыдущий, в самом деле. Что же, без лишних слов, Сергий снова, как это было давеча, проснулся чуть свет, памятуя вчерашний ранний отход ко сну, и, так и не увидев Мастера, что его, к слову, очень озадачило и расстроило, отправился в библиотеку. Да-да, ту самую Имперскую Библиотеку.

Оказалось – расположена она неподалёку: только лишь карета выехала из Зоны Свободных лесов и проехала две трети Дворянского района, как сразу бросилось в глаза высокое, выше прочих в этом районе, здание. Оно, как и все остальные, было выложено из блестящего белого камня, а небольшие скульптурные декорации обрамляли полуколонны на углах. Поскольку библиотека занимала целых полквартала, то ничего удивительного, что рядом крутилось столько знати. Но ещё более поразительное зрелище предстало перед Сергием, только лишь он перешёл порог прихожей: все люди вокруг начали пред ним склонять головы. Огромные золотистые глаза и юный возраст – вот что, должно быть, вселяло некоторую опасливость окружающим. Однако, на удивление, это не тревожило Маленького Принца – он был в восхищении. Люди проявляли к нему почтение! Не зная, по правде, кто он, но проявляли! Это так воодушевляло, что, не успев оглядеться, Сергий сразу отправился к библиотекарю, дабы выяснить, куда ему можно ходить, а куда нельзя.

И, конечно, ему можно было читать всюду! Нет ничего удивительного, что и библиотекарь, выказав должное уважение, повёл его мимо десятков роскошно одетых студентов, школьников и просто представителей аристократического сословия…

Но внимание Сергия привлекли не они, а интерьер – так он отличался и от его собственного дома, и от Центрального Дворца. Как правило же, если снаружи всюду был белый камень, то и внутри всё было выложено им же и подчёркивалось светлой мебелью и украшениями. А вот Библиотеки это не касалось – высоченные потолки были выложены плитами из тёмного дерева, а возвышающиеся всюду полки, переполненные томами знаний, подчёркивали несколько давящую атмосферу… Это произвело ещё большее впечатление, когда, поднявшись на несколько этажей выше по изящной лестнице, они оказались в читальном зале для «самых аристократичных аристократов», как их обозвал про себя Сергий.

Отдельно стоящая многоуровневая оранжерея, наполненная солнечным светом от находящихся всюду окон высотой под самый потолок не могла не впечатлить юношу – такая она была светлая в сравнении с другими залами Библиотеки. Всюду кружила пыльца от десятков кашпо с прекраснейшими цветами, а тишина, наполняющая это место, в отличие от других замеченных Сергием помещений, делала Маленького Принца увереннее. Ещё радостней стало на душе, когда один из младших библиотекарей принёс ему поднос с чаем и сладостями и поинтересовался литературой, с которой пришёл ознакомиться юный принц…

Короче говоря, Сергию так понравился первый его день в библиотеке, что выходить из неё совершенно не хотелось – тишь да гладь, да ещё и кормят неплохим печеньицем! Однако, понимая, что в данный момент времени, время, как не странно, было не на его стороне, Сергий, записав на своё имя несколько томиков литературы, посвящённой игре в шахматы и нотам, езде верхом и, о титаны, самообороне, отправился назад во Дворец!

Каково же было удивление юноши, когда, только лишь он вернулся, ему навстречу вышел Джозеф! Приветливый же, право, аристократ! Такие Сергию всегда нравились… И, что самое приятное, этот человек не притворствовал – он сразу поделился с принцем новостями о перепродаже «свалки» и обрадовано отметил предусмотрительность Сергия в выборе необходимой для занятий литературы. Не удивительно, пожалуй, что юноша сразу почувствовал в сэре Андре друга. Как говориться, искренность и кошке приятна. Или там говорилось нечто иное?.. В любом случае, искренность Сергию льстила.

Итак, недолгое знакомство с инструментом сменилось обедом, за которым Джозеф показал себя необыкновенно скромным на проявление аппетита человеком. Далее они снова вернулись в кабинет, где Сергий принялся изучать нотную книгу, а Джозеф увлёкся демонстрацией своих навыков, возбужденно перебирая клавиши длинными пальцами. И вот именно в этот момент, когда заслушавшись, Сергий даже выронил книгу из рук, в кабинете появилась Мастер. Юноша даже больше вздрогнул от её появления, нежели от хлопка бумаг об пол… Так или иначе, подняв «священные писания» сотен музыкантов с пола, Сергий обратил своё внимание на леди. Сегодня ведь он её ещё не видел.

– Мастер, вот Вы где, – промолвил негромко Маленький Принц, дабы не прерывать игры учителя. – Давайте не будем мешать сэру Андре, пойдёмте.

В этот раз юноша попросил Мастера выйти из кабинета – она выглядела более измотанной, нежели обычно. Это отражалось и в том, как она двигалась, и в том, как смотрела на Сергия.

– У Вас что-то случилось, Мастер?! Вы выглядите такой уставшей… Неужто это из-за того, что я не поприветствовал Вас утром?! Или от того, что вчера мы не доиграли партию в шахматы или… Оттого ли, что сегодня на завтрак не было Ваших любимых клубничных кексов?! Куда же без них?!

– Ч-Что?! Что Вы, Ваше Высочество… Я не люблю клубничные кексы, с чего Вы вообще это взяли? Я просто спала сегодня меньше обычного и только. Не обращайте на меня внимания, – мягко улыбнулась леди, делая шаг в сторону кабинета. – Лучше скажите, знает ли сэр Андре какую-нибудь мелодию для котильона?

– Ох, Вы всё же решили начать с него?! Как радостно!

– Ха-ха, – тихо рассмеявшись, леди шагнула в проём двери, расправляя руки и приговаривая. – Только потом, когда Ваши ноги устанут окончательно, не говорите, что я – интриган, заранее Вас не предупредивший.

– Да понял я, понял. Пойдёмте, – войдя в кабинет, Сергий окликнул негромко сэра Андре. – Джозеф, скажите, есть ли среди нот та мелодия, что подойдёт для котильона?

– А Вы хотите потренироваться в танцах? Что же, я знаю несколько партий, – уверенно кивнул он, открывая один из листов и готовясь играть.