По Вашему велению

Глава 10. Обливианский фарс

Лето подошло к концу. Это – всё о чем мог думать Девятый Принц, смотря на жухнущие листья вишен… В его Дворец степенно приходила осень, когда борьба за власть начинала набирать самые неожиданные повороты.

Всем известно, что только лишь светский сезон кончается – начинается брачный период. Все эти бесконечные помолвки, размолвки, браки, или качественные связи, если вы понимаете, о чём я, хо-хо-хо… Короче говоря, времени осенью всегда было недостаточно – оно нещадно дербанилось необходимостью подготовить всё для жизни новых семей. И, как правило, именно в это время и начинался настоящий кавардак в королевских и императорских семьях! Всё потому что и там тоже было принято жениться по осени. Как там говориться, «цыплят по осени считают»?.. Нет, конечно, до «цыплят» ещё далеко, но… Что-то я сбилась. В любом случае… именно осенью, когда необходимость посещать общественные мероприятия спадала, члены императорской семьи Розелитт могли публично заявить о грядущих бракосочетаниях.

Всё ведь началось со слухов о том, что Шестой Принц Фитерион разорвал помолвку? Что же, эти предположения оказались в полной степени верны! Сергий узнал об этом от самого Фитериона на заключительном бале в Центральном Дворце – бывшая невеста в наказание за сторонние связи была сослана в провинцию… Тем же днём Седьмой Принц Александр представил свету свою малолетнюю дочь. Её Сергий, правда, уже видел во Дворце Принцесс, но это не так важно, как то, что Четвёртый Принц объявил о помолвке! Наш герой, конечно, тоже заявил о себе, однако эта новость была для общества не столь шокирующей, сколь скорое отбытие Четвёртого Принца Карла в Лилиром! Принц Розелитт вступает в брак с принцессой Лилирома! Такие новости на следующий же день пестрели в заголовках газет. Что же, подобное удивление можно понять – Лилиром был не настолько продвинутой державой, чтобы выдвигать свои требования Империи. Ещё это значило, что Четвёртый Принц откажется от права на престол… Для многих это, конечно, было на руку, хотя и вызывало некоторые вопросы и опасения. Однако, сейчас Сергия беспокоило не столько это, сколько странное поведение министра внешней политики, поддерживающего Третьего Принца Нико. Он и вся группа дворян выглядели на приёме очень подозрительно, будто затевали что-то дурное. И, хотя в результате, ничего так и не произошло – всё равно в голове Девятого Принца появлялось много вопросов. И Фитерион не нашёл, что ответить ему на этот счёт…

Всё, что Сергий понял для себя из всего, что случилось за последний месяц и первые деньки осени, – с окончанием светского сезона, с отъездом провинциальных аристократов и иностранных гостей, начнётся что-то более страшное, чем перешёптывания на мероприятиях, выбивание окон во Дворце или злые письма на рабочем столе. И это не могло не пугать юношу…

Но, переступая через страх, через недоверие и просто нелепое чувство предвкушения, Сергий отправлялся к особняку Бернанов. Только лишь новая изящная карета остановилась у сияющего в утренней росе здания, к экипажу тотчас подбежали слуги, отворяя дверцы с вырезанными в них символами императорской семьи. Сергий, выходящий из нее, никак не мог привыкнуть к тому, что на людей такое большое воздействие оказывал герб на дверях…

– Ваше Высочество! Рады Вас видеть!

– Вы так рано…

– Да, господа. Был в предвкушении нашей с вами последней встречи. Господин Бернан, господин Ливинн… – поклонился приветствующим его мужчинам юноша. Сейчас, когда он был наряжен в новую роскошную одежду, Сергий чувствовал себя просто неотразимо. Что же, в этом он был прав – изящный плащ, рубашка с зауженными рукавами и новомодные свободные брюки придавали ему шарма и прибавляли возраста. Хо-хо-хо.

– Сергий? – не без удивления повернул голову в сторону юноши ещё один молодой господин.

– Пятый брат? – также оцепенел Сергий, увидев за спиной у господина Ливинн Обливиана – Пятого Принца. – Давно не виделись, брат. Как Вы поживали? – настороженно, но вместе с тем несколько радостно проговорил юноша.

– Замечтательно! По правде даже очень замеч…

– …тательно! – продолжил за брата Сергий, посмеиваясь, когда они пожали друг другу руки. Сегодня Обливиан был одет совершенно не по погоде и не по случаю, хотя, кажется, никого из присутствующих это не смущало… – Вы прибыли проводить чету Ливинн?

– Абсолютно верно, брат.

– Его Высочество состоит с нами в дальнем родстве… точнее со мной и детьми, – пояснил Максимилиан Ливинн.

– По матери, – пояснил Обливиан Сергию, когда за его спиной служанки поторапливали детей, а дамы подгоняли служанок… – Моя матушка – Королева Настасья, сестра нынешнего правителя Уайтмера, Люция ⅠⅠⅠ. А чета Ливинн… получается, что мои дядья и двоюродный дедушка?

– Ха-ха, действительно! – ответил господин Ливинн, видимо, довольный шуткой.

– «Дядья»?..

– Перси и Абри, близнецы, – мои дядюшки с точки зрения родословной. – пояснил удивлённому Сергию Обливиан, когда последний начал смеяться. – Брат, ты выглядишь так забавно, видел бы ты себя! Ха-ха-ха!

– Что Вы, братец! – тоже начал посмеиваться Сергий, когда понял, к чему клонил Обливиан. – Так, получается… Люций ⅠⅠⅠ – тоже твой дядя? Тот самый, который начал войну с Ванессой?

Смех резко прекратился и господа посмотрели на Сергия, смущённо оглядывающегося по сторонам… Да уж, сморозить такое, когда на улице и так холодно!

– Ваше Высочество, это… – начал было говорить Вилфрид Бернан, но его быстро прервал ничуть не смутившийся Пятый Принц.

– Ничего страшного, я не в обиде. В конце концов ты прав, Сергий, – покачал широченными плечами Обливиан. – Мой дядя следует по стопам прадедов и желает захватить мир. Что поделать, не так ли? – посмеиваясь, молодой человек посмотрел Сергию в глаза с искренней улыбкой. – Как принцам Розелитт – нам следует этому помешать пока не поздно, да?

– Да, брат, – с готовностью ответил Сергий, после чего резко посмотрел туда, откуда начали доноситься крики Тозы и племянника Ливинн. – Что там..?