По воле богов

Глава 4. О богах и кошках

Время с утра отводилось на физические тренировки, первые дни довольно простые и зачастую совмещенные с медитацией. Вошедший в наш зал жрец велел разойтись, чтобы соседи не мешали стоять на ноге, вторую согнув в колене.

Стоять предстояло по полчаса на каждой, а со второго круга — пытаясь закрывать глаза. И медитировать, старательно обращаться в себя и искать точку опоры.

— Концентрация и внутреннее равновесие дают силу духу. Именно он постарается сохранить частицу магии, если боги согласятся одарить. Удержите или нет, сможете ли развить — зависит только от вас, — вещал учитель, восседая на коврике с подушками.

Первый круг я честно пыталась обращаться «внутрь себя». Дома я и йогой увлекалась, но с институтом времени почти не оставалось. Однако ни тогда, ни сейчас ничего нового я не открыла. Пользуясь тем, что от учителя мы с Коши встали подальше, осторожно приподняла ресницы и огляделась.

Коши, стоящий справа, тотчас подмигнул. Он и не пытался делать вид, что старается. Да и еще парочка возле нас обменивалась улыбками и кивками в сторону других.

Еще через полчаса голос наставника смолк, я с остальными халявщиками осторожно высунулась из-за спин медитировавших. Учитель, привалившись к стене и подложив под спину часть подушек, попросту заснул.

Кто-то рядом фыркнул, давясь смешком, на него тотчас шикнули. Убедившись, что мужчина не проснулся, мы и сами уселись на пол.

— И всегда это так? — едва слышно спросила я.

— Еще пара минут, и разбудит его только колокол, — хмыкнул один из соседей.

Вместо медитаций мы с Коши познакомились с просящими. Парни здесь уже третий день, но успели много чего узнать от предшественников. Только главного, как будет проходить ритуал, никто точно не знал. На всех до него допущенных налагался запрет, не позволяя разглашать детали посторонним.

— Не странно ли? Ведь на ритуале люди должны встречаться с силой богов. Они могли бы рассказывать об их проявлении и укреплять веру, — в местных порядках мне виделся подвох.

— А зачем укреплять веру, если никто и не сомневается? — не понял меня Коши.

— Но ведь только единицы видели этих богов. А если их нет на самом деле?

— Тогда откуда у других магия? Ее встретить не так уж сложно. Одаренные выполняют работу в Малом городе, пусть и за высокую оплату.

Усердствовать в своих сомнениях я не стала. Тут сказывалось мое иномирное происхождение и недоверие к тому, о чем все говорят, но никто на деле не видел.

После скучных медитаций и обеда стояли теоретические занятия, где нам подробнее рассказывали о местных богах, а точнее, о способностях, которые те могли дать.

Делали это для просящих, кто шел в Обитель с конкретной целью, чтобы могли понять, к какому богу им лучше всего воззвать во время ритуала.

Из принесенной Тьяром книги я уже знала, что боги и прежде были в этом мире, но потом, как считается, ушли.

Покинутый век, как его назвали, был тяжелым для людей. Страну разрывали соседи, стараясь заполучить себе и сцепляясь в схватках. Народ страдал, жил в постоянных нападениях и разрухе.

От государства оставался последний город, почти разоренный и раздавленный голодом и страхом, когда боги вернулись.

Не все, лишь четверо, но страна возродилась. Они дали защиту, создав магический купол, и дали силу избранникам, Верховным Жрецам.

Год за годом люди восстановили утраченное величие и смогли снова развиваться, превращаясь в еще более желанную добычу. Тогда боги согласились делиться частицей магии, когда об этом просили Верховные Жрецы, призывая своих покровителей во время ритуалов.

Главным из вернувшихся богов был Основатель. Самый могущественный и малопонятный для меня. Если о прочих можно сказать, какой силой они обладали и что давали, то здесь лишь размытые фразы, из которых следовало, что может Основатель все и с еще большим размахом, чем остальные боги. Но и просит он за помощь в том же размере.

Его цветом считался белый, и являлся обязательным для одеяний его жрецов. Вот только за Тьяром я не заметила покорности в следовании этому правилу. И никто его не пытался призвать к порядку.

— Меж остальных богов существует равенство, — вещал нам сменившийся учитель. Слушали мы его все в том же зале, теперь рассевшись на полу.

Несмотря на заявленное равенство, люди сами распределили статусность магической силы. После всемогущего Основателя шел Защитник и его искры с боевой магией и алым цветом одежд. О нем грезило большинство парней.

Что до девушек, те скорее предпочитали единственную Богиню в пантеоне, юную и прекрасную Целительницу. Ее адепты носили зеленый.

Замыкал четверку Познающий. Покровитель ученых, экспериментаторов и исследователей, хотя его сила, насколько я поняла, считалась тут вроде ментальной магии, а цвет полагался синий.

— А что за странная одежда у жреца Основателя? — спросила я уже Коши, когда мы покидали зал. Обозначать для всех незнание простых вещей и выдавать, что я и есть иномирянка, я не решилась.

— У всех старших и Верховных покров из иллюзии. Только последние скрывают и глаза. Если обычные просто показывают, кому они служат, то в Верховных могут входить сами боги и через них огласить свою волю.