По воле богов

Глава 13. О тиграх и последствиях

— Нет, на стойку не пущу, красотка, — крикнул бармен, когда я попыталась потеснить его на рабочем месте. Зато мне дали вполне устойчивый стульчик, так что вместо танцев на столе были танцы на малом четвероногом.

— Элен, я тебя обожаю! Выходи за меня! — орал сквозь общий шум Коши, забираясь на соседний стул.

Ияна пыталась вскарабкаться следом, но ее Тьяр не пустил, подхватив на руки и усадив на плечи. Их пример взяла еще парочка гостей, поддержав и это наше стремление оказаться повыше.

— Не выйдет! За меня пойдет, — откуда-то со стороны к нам подлетела банда из трех крепкий парней, возглавлял которую мой соучастник из авантюры «Напоить Тьяра».

— Никуда не пойду! На место верни, — завопила я, старательно выхлопывая из парня плохие мысли. Только хлопала я по спине, промахиваясь мимо головы, потому и эффекта не было.

— Такое не возвращают, — хохотнул парень и потащил к выходу. За нами бросился Коши, петухом налетая на одного из банды.

Дальше меня чуть не уронили, потому что похитителю прилетело уже от Тьяр. Даже не магией, а кулаком, но тоже помогло. Меня передали на руки третьему, а сам главарь развернулся, принимая приглашение к драке.

— Наших бьют! — кричала по другую сторону Ия и пыталась пробраться ко мне. Пробраться не выходило, слишком много зрителей, самые шустрые принимали ставки. И это все под продолжающую буянить музыку.

Пару минут я полюбовалась на кулачное махание, а потом со вздохом ринулась в бой. Подножка, и соперник Коши оказался на полу, не ожидая со спины подставы. Друг не растерялся и помог Тьяру уложить и его верзилу.

— Кто затеял драку? Стража! — в зале раздался потрясенный вопль. Судя по всему, бармен вызвал хозяина.

Знакомиться со стражей не хотелось совершенно, потому мы дружно с бывшими противниками подорвались и ринулись на выход. Не было нас в баре, не-бы-ло!

На улице мы снова разделились, банда бросилась удирать налево, мы свернули направо, пронесясь пару кварталов, пока нас не вынесло к площади перед храмом Основателя.

— За мной! — скомандовал Тьяр и первым нырнул в укрытие белокаменных сводов.

Забег прервали в главном зале, что сейчас пустовал. Пытаясь отдышаться, все привалились кто куда. Ияна так и вовсе сползла по стеночке бледная, но счастливо сияющая.

— Эль, так ты его оседлала? И как смогла-то? — через пару минут спросил Коши. Я посмотрела недоуменно. Друг кивнул мне за спину.

Я обернулась и поняла, что опять обнималась со статуей Основателя, только в этот раз с ее постаментом.

— Она его не просто оседлала, а целовала, — напомнил безжалостно Тьяр и заржал.

— Завидуй молча, маг! — фыркнула в ответ. — Таких бяк, как ты, целовать не буду.

— И не надо! — еще больше расхохотался парень. Именно поэтому мы не сразу услышали мягкую поступь шагов.

Зато весь храм услышал мой крик, когда я узрела выступившую из темноты тень тигра. Миг, и я уже вновь седлаю статую, вцепившись в нее руками и ногами. А зверюга, игнорируя всех остальных, текучими движениями подошла ко мне и замерла внизу, уставившись янтарными глазами.

— Спасите меня кто-нибудь, — взмолилась сдавленным голосом. Ответа не было.

Не ожидая от друзей подставы, покосилась на них и заметила потрясенные лица у всех, кроме Тьяра. Тот наблюдал задумчиво, словно ждал продолжения. Оно и было. Зверь отступил на шаг и припал на одну лапу, словно…

— Кланяется? Он что, кланяется мне? — потрясенно просипела я.

— Он тебя признал, — пояснил маг.

— Признал соблазнительной добычей?

— Хозяйкой.

Я недоуменно уставилась на Тьяра и осторожно пошевелилась. Зверь внизу выпрямился, но не спешил нападать, просто смотрел и ждал. А вот младший жрец ждать устал и подошел, ничуть не боясь тигра. Протянул руки, предлагая помощь со спуском.

— Зверь — хранитель Храма. Он не навредит, — пояснил он, видя, что я не тороплюсь слезать.

Сочтя себя безумной, если решила поверить какому-то жрецу, я все же согласилась спуститься, но к зверю приближаться не спешила. Тот как-то печально вздохнул и скрылся. Стало неловко. Словно ребенка обидела.

— Все равно в Обитель забрать бы не вышло, — произнес Тьяр, поводив тигра взглядом.

— А куда выйдет? — поинтересовался отмерший Коши.

— В Белый город. Идемте, думаю, стража уже проверила эти кварталы.

Мы гуськом за магом поспешили на выход, пока еще кого не встретили. Ко мне прижалась Ияна и зашептала:

— Хранители — это одна из ценностей любого храма, как их артефакты. Обычно если они кого и признают, так главных жрецов.

— Я сейчас еще у кого-то и кошечку отобрала?

— Они сами решают, с кем быть. Главное, чтоб маг был адептом их бога.

На улицу уже опустилась глубокая ночь и тишина, столь непривычная для Малого города. Азарт, подстегнутый коварным алкоголем, начал стихать, сменяясь накатывающей усталостью после бурного вечера.

Мы брели к портальной арке, так как Тьяр отказался строить прямой портал в своем состоянии. Подозреваю, наш ход с подменой бокалов он уже разгадал, но возмущаться не спешил. Только косился порой на Ияну, вновь погружаясь в свои сурово-мрачно-Тьяровские мысли.