По воле богов

Глава 28. О договорах и порталах

— Сегодня только концентрация. Тебе нужно привыкнуть к новой силе. После ритуала она не прорывалась? — голос мужчины звучал совершенно ровно и отстраненно, словно нас никогда не связывало ничего, кроме учебы.

Прежде я бы только обрадовалась такому повороту и подхватила бы правила игры, но сейчас я ждала подвоха. С чего бы Богу отступиться от поползновений? Спрашивать я не рискнула, сосредоточившись на занятии. Все же магия и собственная сила гораздо интереснее всяких хмурых мужиков. Пусть от их вида все еще и охватывает лютый восторг.

Оценив мои старания и безукоризненный контроль над развивающимся даром, в конце мне позволили попытаться сотворить портал. В ритуальном зале я едва успела все осознать, как проход схлопнулся. Теперь я действовала осторожнее.

Сила охотно подчинялась, поняв, чего я хочу. Она словно звала пройти через пространство, броситься в череду забытых скитаний и поисков неуловимого. Это желание было столь сильно, что плетение сложилось в последний узор уже в полете, оживляя артефакт в руках. Исправная воронка белоснежного тумана завихрилась передо мной, маня в неизвестность.

— Куда настроен этот артефакт? — спросила я. О том, что тут уже вложены координаты, я поняла, когда разбирала плетения.

— В главный храм всех богов. Хочешь прогуляться? — мне предложили руку. Я тотчас ухватилась за ладонь и потянула навстречу порталу.

Мы оказались в главном зале, что несколько отличался. Посвященный сразу всем богам, он объединял в узорах цвета каждого, отчего казался непривычно ярким, но оттого более живым.

— Здесь тоже есть жрецы? — спросила я, осматриваясь.

— Это место только для богов.

Я оглянулась на спутника, но тот оставался невозмутим. Стоял в стороне, скрестив руки на груди, и наблюдал. Он не спешил приближаться, но при желании сбежать я и не смогу. В зале не было дверей. Только магия, оплетающая стены, и пьедестал, где обычно находился артефактный камень, а тут вместо него какой-то ларец.

Я подошла, разглядывая хрустальные грани. В сказке в похожем гробике спала принцесса, здесь же под резной крышкой лежала диадема.

— Хочешь открыть? — тому, что Бог подошел неслышно, я уже не удивилась, а вот позволению заглянуть в ларец — немного.

Приподняв крышку, я осторожно вынула диадему. Она казалась сотканной из магии, настолько мощным был ее фон. Золотые нити сплетались, образуя гнезда для камней, но узор не складывался. Ему явно не хватало деталей.

— Она очень древняя? — предположила, пытаясь понять, куда делись недостающие элементы.

— Не очень. Ее создали спустя несколько лет, как вернулись боги.

— Тогда почему она неполноценная? Так и было задумано?

— Камни для нее ждут своего часа. Когда он придет, диадема будет собрана. Тебе нравится? — спросил Основатель, надев украшение на мою голову. Тотчас появилось зеркало, отражая потрясенное лицо и стоящего за спиной Бога.

— Тяжеловата, — призналась честно.

Магия артефакта давила, в отличие от остальных плетений. Она не хотела ни подчиняться, ни хотя бы мириться с моей силой. Ее словно манило в другое место. Как и меня по жизни.

Диадему вернули на прежнее место, а мне протянули руку, собираясь возвратить в академию. В портал я шагнула, а вот уходить из зала не спешила. Так и замерла перед Богом, пытаясь понять, что происходит.

Что изменилось с ритуалом? Почему Основатель забыл про то, что я его шания? Неужели сумел побороть вспыхнувшее меж нами притяжение? Или дело в том миге, когда я словно коснулась его души, ощутила его чувства? Мне тогда не показалось?

Мужчина передо мной словно прочел мои мысли, уголок его губ дрогнул в подобии усмешки. Он так и остался стоять в шаге от меня, но все же произнес:

— Ты боишься меня, но готова биться за свободу, ни за что не подчинишься. Это последний для нас шанс. Если действительно этого хочешь — иди. Догонять не стану. Только сама не приближайся, иначе я приму это за согласие.

Когда меня предупреждали в прошлый раз, что не стоит встречаться взглядами, я риска не поняла. Теперь осознавала отчетливо. Я была готова с когтями выцарапывать свое сердце, а тут его возвращают в протянутых руках.

Да хватаем и бежим! И думать нечего!

— Благодарю за урок, — я вспомнила о правилах, что до того игнорировала. Поклонилась и действительно ломанулась на выход, а то еще передумает.

Нет, хватит с маня этих шаний, хватит отступников с их секретами. Я всего в двух шагах от дома. Последняя инициация и выполнение сделки. В том, что Бог обещание сдержит, я не сомневалась.

На ужине я появилась в радостном настроении, не омрачало даже то, что мы вновь ели отдельно за нашим полунастоящим столом. Сбежать пораньше тут не разрешалось, но как только жрица отпустила, мы с Коши рванули к Ияне. У подруги уже должны были закончиться занятия, а Коши хотел показать нам новое изобретение в магии. Раньше ему не хватало силы.

Пока друг что-то выводил на полу, мы с целительницей уселись на горке матов, соорудив из них диван и наблюдая забавную возню.

— Готово! — Коши вскочил с пола тренировочного зала и глянул на нас, проверяя, точно ли мы дрожим в предвкушении.