По воле богов

Глава 38. Об озерах и гостях

Чтобы не привлекать внимание и не вызывать вопросов, бродить по пустынным окраинам мы решили вечером, когда все уйдут к центральным площадям. Сейчас же мы прогулочным шагом изучали городские районы, попутно собирая сплетни.

Большая их часть посвящалась сыну главного дракона. Тот проходил обучение в столице, а теперь вернулся защищать имения. Помимо сына у местного хозяина еще три дочери, одна из которых славилась неугомонным характером и статусом любимицы семейства.

— Слушай, так может она нашего Тьяра и утащила? Заодно со всеми замуж надумала? — веселился Коши, но при том не переставал следить за артефактом. Последний упрямо молчал, не выдавая нахождение пары. Надеюсь, лезть в местный дворец, или что там у господ, не придется.

— Тьяра и тащить замуж? — фыркнула я. — Скорее, это он украдет однажды нашу Ию. Вот после этого попаданства и украдет, да от нас подальше спрячет.

Предположение было вполне реальным, но искать жреца мы не перестали. У Коши выдержка оказалась получше, у меня через пару часов ноги запросили пощады. Мы как раз закончили обходить северную часть города и выбрались к центру, так что нашли небольшой дворик со скамеечкой, на которую я и свалилась.

Откинувшись на спинку и уставившись в небо, я не спутала набежавшую на землю тень с огромным облаком. Снова дракон, пролетающий над городом. Пока мы гуляли-проводили розыскные работы, я вглядывалась в прохожих, надеясь отыскать признаки второй ипостаси, но либо она здесь редкость, либо драконы в облике людей ничем не отличались.

Зато отличались мы с Коши южным загаром. Дома мне бы многие позавидовали, а тут глядели с любопытством, потому очень быстро мы потратились на легкие плащи, прикрывая иномирную внешность.

К наступлению вечера мы закончили с обходом города и вернулись в домик-убежище. Артефакт так и не отозвался, Коши изрядно растратил силы, но мы не спешили отчаиваться. Оставались окраины, вблизи которых и вышли из портала. Велика вероятность, что Тьяр где-то здесь.

Пока ужинали, прощаясь с последними запасами еды, жители начали выходить на улицы, где нарастал шум. Вот и обещанный праздник.

— Ну что, идем на местные смотрины средь покосившихся домов?

Я давно заметила, что еда благотворно влияет на Коши, но сейчас он словно накопители втянул, так и сиял энтузиазмом. Эх, Ия, только ради тебя, подруга, и твоего счастливого будущего!

Выбрались мы наружу, как Коши насторожился и ускорил шаг.

— В чем дело? — спросила его.

— Я видел этих парней в городе пару раз, но он маленький, встречать одних и тех же там не подозрительно. Но не на окраинах.

Я мельком оглянулась и увидела, как с холмика, на котором стоял город, спускалось трое парней. Делали вид, что гуляют, но никто не вписывался в местные улочки.

— Думаешь, нас подозревают?

— Или что-то хотят. Может, просто любопытные, прицепились после лавок, где я продавал вещи, хотя проверял хвосты.

Вот не обошлось без неприятностей, как будто нам их мало. Пришлось ускоряться с обходом. Пока Коши работал с артефактом, я наблюдала за преследователями. Те петляли за нами, подбираясь все ближе.

Мы перешли на соседнюю улицу и едва не налетели на парнишку, за которым поглядывали утром. Он запутался в разлетевшихся полах моего платья, от чего оба едва не шлепнулись. Вытащив несчастного из плена шелка, я отступила на всякий случай.

— А вы откуда? — открыв себе вид на мир, парнишка удивленно уставился на нас.

— Приезжие мы, с юга. Друга ищем, не видел никого незнакомого? — не растерялся Коши. Парень покачал головой.

— Что ему на окраинах делать? Разве что к озеру пошел?

— А что за озеро? — прикинулась я несведущей овечкой.

— Так, говорят, в нем судьбу увидеть можно.

Еще один местный Оракул? Свет мой озеро скажи?

— А много к нему дорог? — вдруг мы с Тьяром просто разошлись путями? Хотя зачем бы ему уходить от портала?

— Да одна всего, по соседней улице к лесу, а за ним видно будет.

— Спасибо, мы проверим, — вмешался Коши, обрывая мое налаживание контактов. — Эль, хвост решил догнать, — добавил он уже мне.

Я оглянулась. Увидев, что мы заговорили с пареньком, троица преследователей решилась составить компанию.

— Может, они что про Тьяра знают? — понадеялась я.

— Ага, только тот, что в центре, тебя глазами пожирает уже в открытую. Деру, моя ты очаровательница! — скомандовал друг и первым сорвался с места. Мне ничего не оставалось, как ринуться следом и убедиться, что хвост тоже поднажал.

Э нет, нам уже хватит контактов с местными! И пожирать меня ни глазами, ни как еще не надо, я жить хочу. Желательно свободной и счастливой. И целой.

Самое примечательное, что даже на бегу Коши цеплялся за артефакт, уже бесцеремонно транжиря оставшиеся силы.

— Тьяр! — закричал он, резко сбавляя ход. Я по инерции пронеслась дальше, но тут же завертела головой.

— Где?!

— Рядом, я его поймал!