По законам дроу

Глава 1

Туфли не то, чтобы сильно, но неприятно сдавливали ступни. И если бы не мода на платья чуть ниже колен, девушка давно бы и с удовольствием разулась. Когда-то, во времена молодости ее бабушек, юбки платья закрывали не только ноги полностью, но и скрывали существенный участок пола вокруг них. Да, там было где “разгуляться”.

“Сейчас бы снять до брани надоевшую обувь и почесать левую пятку, хотя бы об те же туфли. - думала она. - Но, не положено.”

Да, то, что могло хоть ненадолго скрасить ожидание, оказывалось под запретом. И не только в этот момент, но всё в её жизни делилось на “не должна”, “не положено” и почему-то превращалось в “обязана”.

Обязана. Всем вокруг. Отцу за то, что позволил учиться, хоть ему это и не сильно в копеечку обошлось, если смотреть правде в глаза. Мачехе за то, что не сжила со свету, хоть и очень её руки чесались. Старшему брату за то, что любил, и не старался пакостить, как младшенькие.

Младшенькие…

Это её отдельная история, повествование которой требовало стальных нервов и величайшего контроля над собой. Даже теперь, сидя в излишне строгой приемной, в ожидании решения ректора одной из немногочисленных академий Кирада, от воспоминания о последней выходке двойняшек, девушка начинала задыхаться от злости.

За тяжелой резной дверью из темного дерева сейчас решалась её дальнейшая судьба. Никто не потрудился поставить более-менее сильный, защищающий от любопытных ушей, полог. И периодически слышалось происходившее в кабинете: гневное бормотание отца, всхлипы мачехи и спокойный голос старшего брата. Громкость голосов все росла и росла, отец уже практически кричал, ему вторил тонкий, неприятно режущий слух, голос мачехи, истерично подвывающий. И только холодный, как лед, голос сводного брата, да спокойный, порыкивающий, ректора, вселяли в девушку некоторую надежду на благополучный исход.

Внезапно она вычленила из общего фона ещё какие-то звуки, что явно диссонировали с гомоном, доносившемся из кабинета. Топот ног, вскрики и грозные, резкие слова-приказы. Входная дверь распахнулась и в приемную буквально влетели двое, с грохотом падая на пол, за ними быстрым шагом следовал третий.

- Опять?! - аквамариновые брови русалки-секретарши взлетели вверх, выражая неподдельное изумление. До этого же она даже тени эмоций не проявила, когда получасом ранее девушка и практически всё её семейство, взмыленные и злые, ввалились в приемную, без предварительных договоренностей, без записи и без вызова.

- Снова. - ответил холодный и немного злобный голос, что еще несколько секунд назад отдавал приказы в коридоре четвертого этажа академии.

Девушка уставилась на мужчин, поднимавшихся с тонкого зеленого ковра работы орков, являющегося чуть ли не единственным украшением аскетичного убранства приемной. Вид, открывающийся ей, начинался с ботинок. Одна пара оказалась качественной и дорогой. Вторая же - дешевой и изрядно потрепанной, такой, какую могут предоставить непосредственно в академии тем, кто не мог позволить себе купить лишнюю пару ботинок.

Далее шли две пары брюк, весьма грязных, как заметила девушка, брюк. Брючины сгибались и выпрямлялись в соответствии с движениями ног, находящихся в них. Девушка произнесла заклинание, сделав едва уловимое движение левой рукой, по привычке прищелкивая пальцами, и брюки тут же стали чистыми и выглаженными. И стало заметно, что материал и пошив одного изделия сильно отличался от материала и пошива другого. Ноги в брюках после её действий замерли, а затем зашевелились с удвоенной поспешностью.

Предмет верхней мужской одежды казался практически одинаковым у каждого из уже поднявшихся с зеленого ковра. Ученические пиджаки, грязные, но девушка готова была отдать все свои заурядные магические способности за то, что разница все-таки присутствовала. И опять в стоимости и в качестве изделий. В том, что на мужчинах ученическая форма, у неё уже не было сомнений. В той магической школе, в которой она училась до этого, тоже выдавалась или шилась на заказ похожая одежда.

От пиджаков и виднеющихся за ними воротников рубах, девушка подняла глаза к головам. Из дорогой одежды на неё смотрел блондин с серыми глазами. Изучающе. И словно узнавая…

Но девушка могла поклясться чем угодно, что он нигде ей раньше не встречался. Она присмотрелась внимательнее, цепляясь за детали. Черты его лица смутно напоминали кого-то… Всё ещё озадаченная она перевела взгляд на другого парня. Из второго набора одежды на неё смотрел зелеными глазами шатен. Смотрел настолько презрительно, что девушка передумала чистить его пиджак. Чувствуя, что от взгляда шатена у неё внутри поднимается волна негодования, она перевела взгляд на мужчину, втолкнувшего этих двоих в приемную. Смуглый брюнет, среднего роста, в отличие от двух высокорослых учеников, являлся преподавателем. О чем свидетельствовали и более свободный покрой, и черный цвет одежды, нашивка на груди и темно-синий плащ за плечами.

“Судя по пятнам грязи на одежде и плаще, - решила девушка, - он физически пытался помочь ученикам добраться до ректора. Наверное, волок. Это ж насколько надо было разозлиться, чтобы забыть о магии? И насколько надо быть сильным, чтобы тащить этих двоих?”

Причинять добро - её все. Девушка снова щелкнула пальцами и с удовлетворением увидела, как грязные пятна исчезают с одежды мужчины, а брюки, рубашка и плащ становятся менее мятыми.

Мужчина коротко поклонился, выражая благодарность. И отвернулся, словно не хотел продолжать общение. Девушка понимающе кивнула. Она привыкла к подобному игнорированию.

Во всех магических академиях обучали следующим специальностям, по степени убывания влияния магии на людей и окружающий мир: целительство, некромантия, боевая магия, стихийная магия, артефакторика, магия растений и животных, бытовая магия.

Среди дворянства, к которому принадлежала девушка, бытовые маги на иерархической лестнице стояли едва выше обычных людей без магических способностей и ниже профессиональных воинов.