Победи меня, если сможешь

Глава 2

Было бы наивно полагать, что в свою первую ночь в академии я проведу в тишине и спокойствии. Я заснула довольно быстро, точно так же, как и проснулась. Взглянув на часы, я поняла, что не успела поспать и двух часов, как в коридоре раздался сильный хлопок. Обычно такой звук слышен после использования магии телепортации.
Я приподнялась с постели, прислушиваясь к любому шороху. Где-то вдалеке была слышна музыка: вечеринка так и не закончилась. Я уже хотела лечь обратно спать, сбросив всю вину на сон. Но интуиция подсказывала мне всё-таки выйти из комнаты и убедиться, что всё хорошо. Я встала с кровати, слегка поёжилась от наступившей прохлады, а затем двинулась к двери, будучи лишь в своей ночнушке. Я даже и не думала переодеваться, мне надо было лишь убедиться, что всё в порядке, а затем я бы просто пошла спать, но не тут-то было. 
Я бесшумно приоткрыла дверь, звук от музыки стал громче. Можно было услышать смех и топот студентов. Посмотрев в разные стороны, я ничего не нашла подозрительного: лампочки всё так же работали, картины различных знаменитых людей магического мира были на своих местах, здесь даже была статуя одного великого мага огня — Сэмюэля Стоукса. Он был знаменит искусством владения магии, а также своим нравом. Как рассказывали люди, что смогли поговорить однажды с этим великим человеком, Стоукс никогда не идёт навстречу и постоянно дерзит. Если тебе нечего ему дать, то он попросту с тобой не заговорит. Меня всегда интересовал этот человек, он явно не был лживым и двуличным. Я подошла к статуе, внимательно рассматривая её. Передо мной был человек с невероятно густой шевелюрой, длинной бородой и угрюмым взглядом. Знатно налюбовавшись на этого человека, я уже хотела уходить, как моё внимание привлекла тень. Тень, падающая от статуи, была какой-то неестественной. Я стояла рядом с ней, но моя тень была немного дальше от тени статуи. Казалось бы, чепуха, но меня этот вопрос заинтересовал. Я подняла руку, чтобы проверить мою тень, —- работает, было бы странно, если это было не так. Но сдвинуть статую, чтобы проверить свои абсурдные мысли я не могла. Решение этой проблемы пришло мне почти сразу, я заставила лампочку, находящуюся рядом со статуей, выключиться, ударив по ней огненным разрядом, но одновременно тут же зажгла в руке огненный шар, который был другим источником света, а значит тень должна была поменять своё местоположение. Но увиденное, заставило меня впасть в ступор. У статуи были две тени! Я непроизвольно охнула, а затем, развернувшись, хотела побежать в сторону людей, но в последующее мгновение не смогла пошевелиться. 
— Куда ты собралась? — услышала я сладкий голос какого-то парня. 
Он схватил меня, полностью обездвижив. В голове крутилось много мыслей: от самых страшных до самых примитивных. Может это студенты решили провести посвящение, нагло разыграв меня. Я сошлась на этой мысли и решила вести себя достойно. 
— Ты проник сюда? — задала вопрос я, чтобы потянуть время и придумать план для побега. 
— Я бы ни за что не подумал, чтобы кто-то смог заметить меня, прячущегося в тени, — словно сам с собой говорил неизвестный. — Что тебя заставило усомниться? 
— Я заметила движение, — честно ответила я. 
На мой ответ незнакомец лишь хмыкнул, я чувствовала его дыхание на моей оголённой шее. Его волосы чуть касались моего уха, щекоча его. Он был выше меня и склонился, чтобы сделать свой голос приглушённым. 
— Лучше бы ты его не заметила, тогда бы тебе не пришлось чувствовать адскую боль, — сказал парень.
Он протянул руку и, создав какой-то дым, заставил меня рухнуть на колени. Голову тут же пронзила адская боль. Я скорчилась от наступивших ощущений, сжала руками голову, но продолжала смотреть вперёд. Я не знала, что это за магия и как ей противиться, никогда раньше я не встречала подобного, и это меня действительно пугало. В то же время неизвестный сел на корточки передо мной и своими холодными руками аккуратно приподнял мой подбородок.
— Мне жаль, что мы встретились вот так, ты довольна красива, — сказал тот. 
В глазах помутнело, поэтому я не смогла разглядеть его лицо, лишь ту самую злую ухмылку. Это явно не было посвящение, это было проникновение в академию и явно не с добрыми намерениями. В коридоре эхом раздалось моё имя, это заставило меня сморщиться: голова и так болела, а громкие звуки прибавляли мне ещё больше мучений. В последующую секунду я почувствовала жар, он прошёл очень быстро, видимо кто-то заметил меня и атаковал незваного гостя. Боль тут же прошла, а я упала на пол, тяжело дыша.

Сознание ввернулось ко мне довольно быстро, головной боли как и не бывало, но в глазах всё ещё было темно, я лишь могла довериться другим чувствам. Например, меня не покидало ощущения скачек. Да-да, моё тело постоянно то приподнималось вверх, то опускалось вниз, при этом я ощущала какой-то аромат, похожий на одеколон вперемешку со здешними запрещёнными напитками. Зрение вернулось в тот же момент, и я поняла, что нахожусь в руках моего старого друга — Эндрю.
— Остановись, — сказала я, слегка ударяя парня по груди, давая понять, что я всё ещё жива.
Эндрю только бросил на меня быстрый взгляд, проигнорировав мою волю. Я уже была готова вырваться силой, но через мгновение тот толкнул дверь ногой, открывая кабинет своего отца: директора академии. 
— Почему ты её привёл сюда, а не в больничное крыло? — недовольно воскликнул Франциск. 
Он стоял за своим столом, напротив него располагались знакомые мне лица: моя соседка Фелисити и тот незнакомец с вечеринки. Их лица не выражали радость по случаю вечеринки, скорее всего они все были в курсе моего маленького приключения. 
— Сотри ей память, — грубо ответил Эндрю. 
— Не надо мне ничего стирать! — возмутилась я. — Тебе вообще не надоело держать меня? Я ведь только в ночнушке! 
Вырвавшись из рук парня, я наконец смогла ощутить землю под ногами. Я взяла прядь своих волос в руку и заметила, что кончики слегка подпалены. Видимо, Эндрю слегка задел и меня, скорей всего именно он меня спас от неминуемой гибели. Но это я точно признавать не стану.
Я осмотрела кабинет — ничего не изменилось с моего пребывания здесь, хотя это было только утром. Забавно, что в свой первый же день я смогла собрать настоящий совет студентов. Но вот единственное, что было здесь новым — огненная копия человека. Я подошла к ней поближе, пока остальные молчали. 
— Это ведь Фобит, — пробурчала я. Передо мной была копия красивого парня, он выглядел примерно на мой возраст, глаза его были словно чёрной дырой, а длинные волосы были завязаны в хвостик. И самое примечательное в образе этого парня — ухмылка. На меня тут же навеяли воспоминания, а догадка пришла сама собой. 
— Ты его знаешь? — аккуратно спросила Фелисити. 
— Он преступник, состоит в одной группировке, если можно так сказать. Сейчас их разыскивают несколько королевств, но их обычно видели на более северных и мелких территориях, — объяснила я. — А почему его магограмма находится здесь? 
Я решила не говорить о своих догадках, по крайней мере в первое время. Тем более я прекрасно понимала, что Франциск знает, кто напал сегодня на меня, но естественно говорить об этом не станет. 
— Мне прислали сообщение, чтобы мы были осторожны, — отмахнулся Франциск.
Я кивнула, тем самым говоря, что это довольно-таки логичное разъяснение. Но одновременно с этим я заметила горькую усмешку на лице парня, имя чьё мне не было известно, опущенные глаза Фелисити, которая точно не умела врать. 
— Ей лучше забыть об этом вечере, — настаивал Эндрю. 
Я недовольно нахмурилась, то же самое сделал и Франциск. 
— Это было просто студенческая шутка, тут нет ничего секретного, — вдруг выдал директор и продолжил: — Мисс Лаур, идите, пожалуйста, в свою комнату. Мы постараемся найти того, кто так зло над вами пошутил. 
Перечить ему я не могла, я молча вышла, отметив, что иду босиком и лишь в одной ночнушке.
— Разве не будет лучше посвятить её во всю ситуацию? — предложил парень, которого я встретила на вечеринке. 
Я не смогла уйти просто так, поэтому встала у двери и стало нагло подслушивать. Чем больше я информации получу, тем будет лучше. Но мои попытки были пресечены заклинанием тихих стен, которые не позволили мне услышать ни шороха, доносящиеся из кабинета.

Последующие несколько дней меня не покидали чувства тревоги и слежки, я постоянно оборачивалась, моё чутьё подсказывало, что кто-то постоянно следует по моим пятам. Я убеждала себя, что это лишь моя фантазия, пока не встретилась с преследующим меня человеком. 
— Эндрю? — искренне удивилась я, столкнувшись с совершенно неожиданным для меня человеком. — Ты следишь за мной? 
— Размечталась, — ответил тот, ему была свойственна холодность при общении. — Я просто шёл в том же направлении. 
— Эндрю, хватит лгать, мы рядом с женским туалетом, дальше по коридору никаких других комнат нет, — я прекрасно знала, почему парень ходит за мной, но больше всего я хотела добиться признания от него. — Я же тебя знаю, ты бы ни за что не стал следить за мной просто так. Тебя надоумил отец? 
— Я не обязан отвечать на твои вопросы, — сказал парень и двинулся в противоположную сторону, сложив руки в карманы.
Я была расстроена, так и не получив информацию. Но зато теперь я убедилась, что не сошла с ума. Неужели Фобит может вернуться? В моих мыслях постоянно всплывает та ухмылка, она вызывает дрожь в теле, но страху никогда не было место в моём сердце, трудности всегда шли рядом, а я стала для них соратником. Мой шквал мыслей был прерван лёгким писком, это было уведомление, которое пришло мне на специальные часы, что выдавались студентам академии. Они напоминали о началах лекций или же срочном сборе. В общем, были универсальны в своём использовании. В данный момент мне предстоит занятие по Магической стратегии. В прошлый раз мне посчастливилось опоздать на лекцию, именно тогда я была публично унижена преподавателем. 
Найти кабинет не составило труда, даже с условием того, что в этот раз кабинет изменился. Теперь эта была довольно большая комната, которая была подразделена на две части: наблюдение и зал практики. Они отделялись лишь дверью и прозрачным окном. Я подозреваю, что из зала даже не видно, как за тобой наблюдают. 
Мы как положено встали в ряд. Он располагался относительно нашего рейтинга в академии. Я стояла последняя, ведь моего имени даже не было в списках учащихся недели две назад. 
— Сегодня нас ожидает первое практическое занятие, за которое вы получите очки, которые позже пойдут вам в рейтинг. Надеюсь, вы всё поняли, мисс Лаур? — мистер Уильямсон, он начал свою лекцию с насмешки надо мной, а ведь в прошлый раз я только не поняла, где находится моё место в ряду.
В начале колонны послышались смешки, а я предпочла проигнорировать издёвку, по крайней мере его информация была для меня полезной. Никто так и не рассказал о том, как устроено обучение в академии, Фелисити постоянно избегает меня, скорей всего боится, что буду задавать ей вопросы. 
— Эндрю и Фрэнк выберут себе команды, выйдете вперёд.  Отлично, теперь по одному выбирайте себе соратника. 
Первым выбирал Фрэнк, это тот парень с вечеринки, он занимает лидирующую позицию в рейтинге, наверное именно поэтому Франц и выбрал его в свои близкие соратники, как и остальных. Фелисити, Эндрю, Фрэнк занимают первые три места и явно обладают огромным магическим потенциалом. 
— Фелисити, выбираю тебя, — сказал Франк. 
Последующие выборы были основаны на их прошлом опыте работы и так же рейтинге, поэтому в конце остались пятеро человек, которые явно не обладали популярностью и были одними из самых слабых. Среди них была и я, из-за моего внезапного приезда в середине семестра никто так и не смог увидеть моих способностей, поэтому и выбирать меня рискованно. Две команды, которые уже были сформированы, переговаривались между собой, выбор для них был сложный. А те бедняги, что остались со мной только печально опустили голову.
— Профессор Уильямсон, — мой голос прозвучал как гром среди ясного неба, все взгляды устремились на меня. — Можно мы создадим третью команду с оставшимися игроками? 
Да, я действительно хотела создать команду самых слабых игроков. Некоторые хмыкнули, подумав, что я просто хочу быстро проиграть, а те четыре человека нервно переглянулись, эта идея им не понравилось, оказавшись в такой команде, ты точно не получишь очков. Но моя идея повеселила профессора, он согласился. 
— Будем командой, — улыбнулась я, подходя к своим людям. 

Чуть погодя мы переместились в зал практики. На первый взгляд здесь не было ничего необычного: простая комната, которая была сверху до низу покрыта квадратной плиткой, но стоило профессору щёлкнуть пальцами, как тут же все стоящие внутри люди оказались в новой локации. Это был симулятор реальности, практические занятия точно будут более продуктивными, если будут включать в себя реальную обстановку. 
— В этот раз наша локация — лес, здесь вы можете делать, что хотите, прошу все три команды разойтись по своим местам, а потом я расскажу вам правила. 
Я кивнула своей команде, и мы направились в сторону нашего убежища. Я заметила, как остальные две команды только потешаются над нами и смеются: они явно не видят в нас соперников. Да и мои соратники были не в самом лучшем духе, поэтому я решила их поддержать:
— Не волнуйтесь, у меня есть план, — старалась выглядеть как можно увереннее. — У всех вас есть отличительные черты, которые помогут нам выиграть. 
— Какие? Проигрывать? — огрызнулась Изельда. За своё небольшое время обучения здесь я поняла, что это нелюдимая девушка со сложным характером. 
Нам заставил замолчать громкий голос преподавателя, который раздался по всей локации. 
— Все команды на своих местах, а теперь правила. В каждой команде будет свой капитан, от которого зависит победа. Он будет настоящей мишенью для всех, так как его убийство означает убийство всей команды, — на этой новости мы переглянулись. — Но у вас так же будет возможность подарить одному члену команды две жизни. Именно его вам нужно пристрелить два раза, чтобы тот вылетел из игры. 
Поляна рядом с нами засверкала, и рядом оказался стол с оружием и небольшим пультом. Все члены команды подошли ближе к столу. 
— Нажав кнопку на пульте, вы активируете костюмы, которые будут фиксировать выстрелы, мисс Лаур, — и снова это издевательство. 
Технологии дошли и до того момента, что даже одно нажатие позволяло сразу же одеться в более устойчивый костюм. 
— Вам даётся пять минут на выбор ружья и капитана, а также человека, который будет носителем двух жизней, после истечения этого срока раздастся свисток, оповещающий о начале практики. Правил нет, только вы и ваша команда. И давайте повеселее, — он точно любит издеваться над студентами.
— Итак, что мы выберем? — произнесла та же Изельда, подходя к оружию. 
— Нет смысла, ведь всё равно проиграем, — вздохнула девушка с длинными светлыми волосами. Это была Ирма, она была довольно мягкой и наивной, поэтому и не могла продвинуться в рейтинге. 
— Альберт, что ты скажешь? — неожиданно спросила я, глядя на одного из парней, что стояли рядом. Мой вопрос застал его врасплох. — Насколько я заметила, ты постоянно оглядывался. Ничего не насмотрел? 
Альберт был парень невысокого роста с короткой неопрятной причёской и толстыми очками. Выглядел он совсем негрозно и явно не представлял опасности для того же Антланта, который выглядел довольно грозно. Но ответа так я не дождалась, а часики так и тикали, поэтому решать нужно было немедленно. 
— Я знаю, что мы в самом конце списка, и вы даже не надеетесь на победу, но у нас есть все возможности для этого. Изельда, настолько я знаю, ты очень хорошо стреляешь. Но плоха на ближайшей дистанции, — я подошла к столу с оружием и взяла в руки то, что предназначалось для снайпера, — но вот с дальней тебе нет равных.
Изельда даже не смотря на свою угрюмость смогла выдавить неловкую улыбку. 
— Ирма, ты неплохо умеешь скрываться, — уже развернулась лицом к светловолосой девушке. — Ты сможешь пройти в тыл врага. Атлант, ты хорош в отвлечении и отлично стреляешь. А ты, Альберт, настолько умный и расчетливый, что смог разглядеть всю локацию. 
— А в чём хороша ты? — спросила Ирма. 
— Я хороша в стратегиях, — улыбнулась я. Во время путешествий часто нечем заняться, поэтому моими основными занятиями были игры. Особенно мне нравилось строить стратегии для победы. И знаете, я часто побеждала. 

Прозвучал свисток и перед нами появилась надпись:
Капитан команды А: Фрэнк Прайс
Капитан команды Б: Эндрю Райт
Капитан команды В: Альберт Шейн

Что же, это было очевидно, кроме капитана нашей команды. Думаю, многие удивились, но даже тогда посчитали это лишь обманным манёвром. Наш план состоял в нашем же статусе, мы были самыми слабыми среди всех, а значит мы были лёгкими мишенями. И в чём-то они были правы, побороть две команды нам не под силу, поэтому стоило дождаться момента, когда среди двух лидирующих команд останется одна. А пока, с помощью острого взгляда нашего капитана, мы смогли найти место для убежища. 
Система позволяла нам следить за происходящим, и уже спустя пару минут появились первые жертвы. К счастью, это были члены не нашей команды. Я села у корней дерева, здесь была небольшая нора, что позволяла мне спрятаться. Недалеко расположился и капитан команды, он был у подножия камня, там была небольшая яма, в которой тот и залёг. Отсюда я могла за ним наблюдать, и выглядел он, мягко говоря, не так мужественно. Тот постоянно оглядывался и крепко прижимал к себе ружьё. Где-то вдалеке лежала Изельда, её не было практически видно, ведь в этом и заключалась роль снайпера: стрелять издалека. Атлант был впереди нас, а Ирма тихо передвигалась по карте, прямо в тыл противника. Именно ей досталась самая сложная роль.

Система: Фелисити убита Фрэнком. 

Это было уже четвёртое убийство с момента начала. В команде А осталось три игрока, как и в команде Б. Теперь пришла наша очередь атаковать, ведь только в нашей команде не было жертв. Сигналов у нас не было, Изельда всё поняла сама, тут же раздался продолжительный выстрел. Но, к несчастью, она лишь задела одного игрока, это был Эндрю. Я крепче сжала своё оружие и приподнялась, чтобы осмотреться. Я смогла увидеть только макушку Эндрю, который скрылся за деревом. Но зная его характер, я готова была поклясться... Да, он выбежал. Выстрел. И она попала. 

Система: Эндрю потерял одну жизнь.

Да, наша задумка была верна. Эндрю не отличался спокойствием, он действовал на эмоциях, поэтому не сумел сидеть в прикрытии и действовал импульсивно. Теперь пришла очередь действовать Ирме и Атланту. Ирма должна была добраться до снайперов и обезвредить их. Атланта задача была проста: убивать всех на своём пути, но быть осторожным. Звучит абсурдно, я знаю. Спустя пару секунд начали поступать бесконечные сообщения от системы: 

Система: Ирма убила Корнелиуса. 
Система: Саманта убила Ирму. 
Система: Кристофер убил Гарельда.

И наступила тишина. И она явно не сулила ничего хорошего для нашей команды. Остальные стали понимать, что количество выживших в нашей команде соответствует их общему числу, поэтому скорей всего они объединяться, чтобы сначала уничтожить препятствие в виде нас. Я тихонько подозвала Атланта к себе: 
— Нужно проникнуть в тыл врага, сделаешь? — ответ на свой вопрос я и так знала, Атлант выглядел очень оживлённо. — Смотри, чтобы они не поняли, что ты находишься сзади. В нужный момент ты должен будешь выстрелить в участника любой команды. 
Атлант даже не стал слушать меня до конца, он ринулся в сторону противников. Я сильно волновалась, он был очень заметным парнем, прятаться и скрываться тот не умел, но это был единственный шанс. 

Система: Саманта убила Изельду.