Победит(выживет) достойнейшая

Глава 3.2

Аманда

 До бального зала меня провожала Олли. У меня немного тряслись руки и дрожали коленки. Всё-таки это мой первый бал.

 - У бального зала несколько входов и выходов. Через главный вход зайдут гости. А вы - через верхний, а потом спуститесь в зал по огромной лестнице. Испытание будет на умение вести себя в обществе. Каждый гость бала может отдать голос за одну из вас. У кого будет меньше всего голосов, отправится домой, - сообщила нам ларина Наисса перед самым выходом. - Заходить будете в порядке прибытия во дворец. Лари Корделия, прошу.

 Мы с Мирой и Кассией должны были заходить последними. Нетрудно догадаться, каким взглядом нас одарила Брианна перед тем, как уйти.

 Вот и настала моя очередь. Все уже были там. Я зашла в зал и стала спускаться по лестнице. Гарольд объявил:

 - Лари Аманда Нейлин!

 Все взгляды были прикованы ко мне. От такого внимания я чуть не оступилась на последней ступеньке, но его высочество Вилиан подхватил меня, взял за руку и отвёл к остальным лари.

 Потом он вышел в центр зала и обратился в к гостям:

 - Многоуважаемые лароны, прелестные лари и не менее очаровательные ларины! Добро пожаловать на Приветственный бал сто шестнадцатого отбора невест в Шароне! Веселитесь, танцуйте, отдыхайте, но не забудьте проголосовать за одну из участниц отбора. Напоминаю, та, что наберёт наименьшее число голосов, выбывает из отбора.

 Заиграла музыка. Но пока никто не танцевал. Все ждали, что принц пригласит кого-нибудь на танец. А Вилиан уже двинулся в сторону невест. Я поймала на себе его задумчивый взгляд. Он подошёл к нам.

 - Лари, вы позволите пригласить вас на этот танец? - и он протянул руку... Корделии.

 - Конечно, ваше высочество, - счастливо улыбнулась она, и принц увлек ее в центр зала.

 Я расстроилась, хотя понимала, что не имею на это права. В конце концов это ведь он выбирает королеву. Корделия вполне достойная кандидатура на эту роль.

 Потом подошёл принц Тайлер и пригласил на танец Кассию. Она смутилась, но глаза ее сияли. Не знаю чему она была рада больше - самому своему присутствию на балу или тому, что ее пригласил принц. Миру ухватил какой-то молодой ларон, назвался дальним родственником.

 Я и не заметила, как ко мне подошёл мужчина средних лет.

 - Почему столь очаровательная лари не танцует, а грустит в одиночестве? - спросил он у меня. - Вы позволите мне попытаться это исправить? - протянул он мне руку.

 Я не видела повода отказывать, к тому же мужчина был мне симпатичен, а поэтому позволила взять себя за руку и увести танцевать.

 - Меня зовут Фредерик лар Вайнон. А как же зовут прекрасную лари? - поинтересовался он.

 - Аманда Нейлин, ларон, - а я задумалась, где же я слышала о роде лар Вайнон. Точно, это же род Корделии. Значит, этот мужчина - ее родственник.

 - А кем вы приходитесь Корделии? - мне стало ну очень интересно.

 Он засмеялся:

 - Родным отцом. Я удивлен, что она ничего обо мне не рассказывала.

 А потом он нахмурился.

 - Нейлин, Нейлин... Может я и запамятовал, но мне кажется, я никогда о таком роду не слышал.

 - Неудивительно, я же из другого мира.

 - Надо же, как интересно...

 Потом он задал мне пару вопросов о моем доме. Я с удовольствием отвечала. Когда танец закончился, ларон лар Вайнон отвёл меня к остальным невестам и пожелал удачи на отборе.

 Музыка сменилась. Мельком отметила, что его высочество Вилиан пригласил Оливию. А вот принц Тайлер почему-то решил пригласить меня.

 - Как вам бал, лари Аманда?

 - У меня ещё не сложилось определенное впечатление о нем, ведь сейчас только второй танец, - уклончиво ответила я. Не говорить же правду, что я считаю это мероприятие бесполезным и скучным.

 Тайлер сказал пару дежурных комплиментов моему внешнему виду, спросил о сестре из моего мира. Но увидев, что я не располагаю к разговорам, оставил эти попытки. Мы молча наслаждались танцем.

 Но самое интересное для меня было только впереди. После Тайлера меня соизволил пригласить Вилиан. Уж не знаю, с чего это мне такая честь.

 - Вижу, вы чем-то недовольны. Неужто королевский бал вас не впечатлил?

 - Что вы, как вы могли такое подумать, ваше высочество! - лучезарно улыбнулась я. Надеюсь, моя улыбка не была похожа на оскал.

 - Да неужели? - он скептично изогнул бровь. - А по-моему вы ревнуете меня к другим невестам.

 - Я?! Вас?! К вашим невестам?! Ни в коем разе, - заверила я его.

 - Так я вам и поверил, - улыбнулся он.

 Танцевал Вилиан просто великолепно. Мне казалось, что я лечу. Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Так и танец. Он отвёл меня к месту, где после каждого танца собирались невесты, и, попрощавшись, пригласил лари Брианну.

 После танца с принцем Вилианом у меня отбоя не было от желающих со мной потанцевать. Никто не знал, кто я и откуда, всем было интересно узнать обо мне побольше. Мне приходилось повторять каждому, что я из другого мира, а потом объяснять, что между нашими мирами особой разницы нет, только тут видов магии больше и время более позднее, чем там. Других отличий я пока сама не заметила, но мне кажется, больше и не найду.

 После двух часов неприрывных танцев и повторения разным людям одного и того же, мы с Кассией решили сесть возле стены на какое-то время и поделиться впечатлениями.

 - Представляешь, он пригласил меня на первый танец! Это было волшебно! Он так хорошо танцует! Как жаль, что этикет запрещает танцевать с одним и тем же человеком, если вы не женаты или помолвлены, - говорила она.

 - А кого ты имеешь в виду?

 - Принца Тайлера, конечно, - ее взгляд тут же стал печальным. - Только он уже помолвлен с принцессой Хетии, Керриэттой.

 - Да? А я и не знала.

 - Тебе простительно, ты из другого мира. А я давно это знаю и все равно его люблю, - вздохнула Кассия.

 - Вы были знакомы? - я удивилась. Когда же она успела влюбиться в Тайлера?!

 - Да, мой род тогда ещё был богат и знатен. И мне было позволено ходить на балы. Я тогда опять-таки танцевала с ним первый танец, а потом мы гуляли по саду вместе и смотрели на звёздное небо.