Победит(выживет) достойнейшая

Глава 5.3

Вилиан

 С этим надо уже что-то делать. И как можно скорее. Сегодня погибли две лари. Если так и дальше пойдет, то участниц отбора совсем не останется.

 Я спросил у Даршена:

 - Можно как-то вызвать душу Шейлы лар Тармон на разговор?

 Он покачал головой.

 - Увы, она умерла в доме духов, теперь это невозможно.

 - Значит, от нее мы ничего не узнаем...

 Это очень плохо. Я этим отбором поставил под удар десять молодых и красивых лари, у которых вся жизнь впереди. Вернее, уже у восьми. Но в потенциальнальной опасности только семь. Надеюсь, я смогу их защитить.

 Даршен решил показать мне пещеру, городок демонов, сокровищницу. И именно у него я спросил совета по защите выживших невест. Он задумчиво потёр нос, но потом кивнул:

 - Кажется, я могу тебе чем-то помочь, - и потянул меня обратно в сокровищницу, из которой мы только что вышли.

 Сокровища у демонов весьма своеобразные. Раньше я думал, что все они повернутые на магии и артефактах. Теперь я в этом даже не сомневался. В сокровищнице лежали разные булыжники, он которых веяло мощью. Даршен сказал, что они питают магией весь наш мир. Он задумчиво огляделся, стал рыться в серых "артефактах" разного размера. Потом вытащил шкатулку из голубоватого камня и передал ее мне.

 - Вот, не потеряй.

 - А что в ней?

 - Кулоны. Ровно восемь сигнализирующих и один принимающий сигналы. Раздашь невестам.

 - А как они работают?

 - Опять же на энергии камней. Они и эта шкатулка сделаны из тартина - самого мощного из всех минералов, который вообще существует. Кулоны посылают сигнал, если тому, кто его носит угрожает опасность. Не только в физическом плане, но и ментальное воздействие.

 - Удобно, - вздохнул я. - А как шкатулку-то открыть?

 - Ой, точно! - Даршен снял с шей массивную цепь с малюсеньким ключиком. - Вернуть потом все не забудь, как раз повод для посещения моего скромного жилища появится, - улыбнулся он.

 - Всенепременно, - пообещал я.

 Мы пошли в выделенную мне и невестам столовую. Вспомнил, что во дворце в Шароне как раз должны были уже распорядиться по поводу завтрака. Рассчитывали, что вернёмся уже к нему. Но из-за непредвиденных обстоятельств придется переночевать здесь.

 Лари уже сидели и ели какую-то странную субстанцию, вроде бы любимое блюдо демонов. Встретили они меня убийственным взглядом, по которому я понял, что это "блюдо" они меня есть заставят. Пока мне несли столовые приборы, я раздал им кулоны и решил сообщить планы на сегодняшний день.

 - Лари, из-за случившейся трагедии мы вынуждены остаться здесь до завтра, а поэтому...

 - Неужели нам теперь эту дрянь склизкую до завтра есть придется?! - воскликнула какая-то из них, но кто именно я так и не понял.

 - А поэтому можете посетить городок демонов, посмотреть достопримечательности, купить сувениры за счёт казны. Но не советую злоупотреблять, в конце концов кому-то из вас ещё править, а зачем вам разорившееся королевство?

 - Ради такого я даже на эту дрянь согласна, - сказала рыжая лари, судя по всему та, которая завтраком и была недовольна, а остальные девушки ее поддержали.

 После завтрака (мне удалось незаметно вылить кашу в горшок с каким-то хищным растением, которое сразу скукожилось и почернело) я отправился в город, заодно надеясь купить там что-то пригодное для употребления в пищу. Наконец нашел там маленькое кафе. К моему удивлению почти все лари сидели там и ели серые булочки, немного похожие на наши нормальные. Я заказал себе такую же и пошел гулять дальше.

 На главной площади стояла статуя, больше напоминающая кусок скалы, кое-где исписанный непонятными рунами. Лари бродили неподалеку, заходили в магазины, увелирные лавки. Выглядели они вполне довольными.

 Тут я вспомнил про девушку, которая скорее всего не увидит города демонов. Я подумал и решил купить ей что-нибудь. Проходя мимо маленького магазинчика, торговавшего антиквариатом, заметил тонкий серебряный браслет, украшенный прозрачными голубыми капельками камней. Сделан он был так, что казалось будто это настоящие капли воды.

 - Хороший выбор. Старинная вещица, выполнена великим мастером, - я не заметил, как ко мне подошёл продавец. - Второй такой вы не найдете нигде.

 - Пожалуй, я куплю ее.

 Немного поторговавшись, мы наконец сошлись на подходящей цене и я получил то, за чем пришел.

 На площади стала собираться толпа. Они образовали круг. В центре стояла повозка. Какой-то демон потянул за шнурок, и она развернулась, образуя небольшую сцену. Началось представление.

 История была о демонессе, которую родители пытались насильно выдать замуж, но в мир демонов пришел человек. Они полюбили друг друга и решили бежать. Но их поймали, его посадили в темницу, ее всё-таки выдали замуж. Мужчине удалось сбежать. Но любимую с собой он взять не смог. Дальше рассказывалось о том, как страдала в браке демонесса, как над ней издевался ее муж. Но она оказалась умнее - она поймала мужа на незаконных делах и сдала королю демонов. Мужа казнили, а она получила все его состояние. А потом узнала, что беременна. Причем от того человека, который случайно в королевстве демонов оказался. Это считалось позором, поэтому народ демонов решил ее казнить. Тем временем к ним за своей любимой вернулся тот самый мужчина. Он спас ее от смерти, предложив убить его взамен. Но король пощадил их и отпустил. С тех пор они были счастливы вместе в другом мире.

 История была очень трогательная. Я узнал в ней историю любви моего отца и матери. Именно так и было дело, только не сказали, что она была единственной наследницей трона демонов, а король и был ее отцом.

 Наступал вечер. Все лари отправились в тот грот в пещере, который им выделил Даршен. Я ещё немного погулял по вечернему городу и решил отправиться к Аманде передать браслет. Но в комнате ее не нашел. Начал беспокоиться. Спросил у демона-стражника, куда она пошла. Он махнул рукой в сторону коридора, украшенного сияющими разноцветными кристаллами. Как мне сказал Даршен, там находится светящееся озеро, святыня демонов. Говорят, боги, когда создавали наш мир, именно на дно этого озера положили осколок ночного светила, который следит за судьбами всех жителей, а также отправляет им разные сны. Он очень рекомендовал мне посмотреть на озеро ночью, когда осколок поднимается из воды. Туда я и пошел.