Побережье Ведьм Ⅲ. Тайное наследие

Пролог

Моей маленькой дорогой

и любимой сестрёнке

Светочке посвящается.

Я видел в мареве раскрытого портала

Страну Богов. Как наважденье, чудный сон,

Она в лучах полуденных блистала,

А из тумана прорывался стон:

Вернись ко мне, дитя! Утру я слёзы

С твоих поблекших, ледяных ланит

О чём прошу? – Вздыхала – Поздно! Поздно!

Дитя не слышит, непробудно спит…

Лиллот

Три девочки и мальчик расширенными от ужаса глазами глядели в ночь. Ледяной страх безжалостно сковал их тела, сейчас даже дыхание казалось им делом чрезвычайно опасным.

- Они там, я видела их! – Закричала малышка, тряхнув головой с двумя русыми косичками. Её трепещущий пальчик показывал в тёмную пустоту, голос дрожал, лицо горело, глаза блестели, отражая свет окон возвышающегося неподалёку сельского дома.

- А-а-а-а-а! – Завопила другая девочка, её вопль тут же был подхвачен мальчиком и третьей девочкой.

Внезапно вспыхнувший на ближайшем столбе тусклый фонарь осветил широкий двор, покрытый чахлой притоптанной травой. Дети находились в углу, у забора и были скрыты в тени ветвей старой шелковицы. Дверь дома шумно распахнулась, и во двор выбежало четверо встревоженных взрослых.

- Что случилось? – Женщина с чёрными длинными волосами, мать двух девочек, первая оказалась на месте. Схватив младшую дочь, она встряхнула её, надеясь, что это заставит малышку трезво мыслить, но та не унималась, продолжая истошно орать. – Светочка, я твоя мама, скажи мне, что ты видела?

Не удалось разговорить и Лилю, двоюродную сестру семилетней Светы.

Светловолосый четырёхлетний мальчик, которого дети называли Васькой, тоже ничего не сказал, но его тонкий пальчик указал на Машу, прислонившуюся к дереву и спокойно, словно на спектакле, наблюдающую за разворачивающимися событиями. На круглом лице девчушки читалось что-то зловещее. Однако, это могло показаться рассерженным родственникам фантазёрки и сорвиголовы с библейским именем Мария.

Взрослые одновременно переглянулись.

- Что будем делать? – Пытаясь заглушить визг детей, прокричал самый старший мужчина, ему перевалило за шестьдесят, и он пользовался неоспоримым правом принимать решения. Но сейчас дедушка крикунов не знал, как поступить. Ныне произошедшее случилось не впервые, и надо было срочно что-то предпринимать. – Чего вы молчите? Пора поставить точку! Иначе, все мои внуки превратятся в психопатов, принимающихся орать при первом дуновении ветра. – Он старался не смотреть на Машу, одну из внучек, зачинщицу инцидента.

Молодой красивый мужчина в очках с такими же русыми волосами, как у Маши, подошёл к девочке и взял её за плечи.

- Может, ты, Маша, скажешь, что нам делать? Как поступить? Всё это из-за тебя. – Мужчина старался говорить спокойно, но внутри у него поднимался вулкан горечи и тревоги. Его дочь неизлечимо больна, и болезнь эта медицине неизвестна. Во дворе воцарилась тишина, брат и сёстры Маши теперь молчали, лишь изредка всхлипывая.

- Но я видела своими глазами таких огромных страшных людей. Они появились из-за угла и шли за нами, они говорили на чужом языке, я почему-то понимала их. – Веснушчатая сероглазая Маша, которой через несколько дней, должно было исполниться десять лет, смотрела на отца невинными глазами.

- О чём они говорили? – Сквозь зубы прорычал мужчина, растрачивая последние крупицы терпения.

- Они что-то или кого-то искали. Я испугалась и не поняла что именно. – Девочка снова задрожала, но не оттого что где-то совсем близко могли находиться те страшные великаны. Она боялась отца, пальцы которого сильно вдавились ей в плечи, причиняя боль.

- Скажи, что ты наврала, что никого не было! Ведь это так? – Он приподнял её над землёй, и она пискнула.

- Они были! Были! Я никогда не обманываю! – Маша болтала ногами, пытаясь освободиться.

В это время снова заголосили две девочки, через секунду к ним подключился и мальчик.

Старая женщина, бабушка орущих малышей, сгребла в охапку трёх внуков и поволокла в дом.

- Вася, оставь её. Она такая! Ты ничего не изменишь запугиванием. – Взмолилась черноволосая женщина, её мягкие карие глаза наполнились слезами.

- Какая?! Какая она?! – Отец поставил дочь на землю и повернулся к жене. – Ты хочешь сказать, что мы растим ведьму? Да, я с этим полностью согласен!

- Ведьма или не ведьма, а надо что-то делать. – Вмешался дедушка. - Ты, Василий, иди в дом, сейчас Мария, так звали и бабушку, отпоит детей. Отведёшь Ваську и Лильку к их родителям, но ничего не рассказывай. Внуки забудут всё случившееся. Не надо, чтобы Ваня с Женей знали об…что твоя Маша…

- Кто? Ведьма? – С горечью осведомился отец и, не дожидаясь ответа, опустил голову и побежал в дом.

Черноволосая женщина села у ног своей вздрагивающей дочери и заплакала.

- Не плачь, Гала, мы всё исправим. Маша станет как все, она будет радовать тебя. Это пройдёт. – Свёкор говорил с такой нежностью, которую никогда не испытывал даже в отношении собственных детей. Эту чернявую, большеглазую смуглянку на треть гречанку он полюбил при первой встрече. Сейчас его тяжёлая натруженная рука касалась её распущенных волос, он пытался утешить невестку.