Поцелованная морем

Глава 2. Гости с островов

Большой пятимачтовый шаорский барк на рейде среди других кораблей сразу выделялся размерами и богатством убранства. Суда Алмазной империи были гораздо скромнее. Что поделать, большая и грозная империя никогда не могла похвастаться сильным флотом, основные её интересы всегда лежали на материке, и только нынешний император обратил взор к морю. Сначала наладил отношения с морским народом — сейхами, и это было настоящим чудом, потому что сейхи издревле стремились свести к минимуму контакты с сухопутными, а при Амране их похожие на лёгких птиц корабли стали появляться в порту с завидной регулярностью.

Шаорские корабли жители стольного города Перана видели гораздо реже, а корабль из личного флота правителя островов — так и вовсе впервые.

Сам господин посол под вечер на берег сходить не стал, только отправил в императорский дворец послание — уведомлял о своём прибытии.

Рейон Астри усмехнулся, вспомнив, как читал длиннющее письмо, полное заковыристых формулировок и перечислений титулов посланника и адресата. Шаорцы любят за показной учтивостью прятать наглость, но появиться в чужом дворце без предупреждения у господина посла всё же наглости не хватило.

А у вот у Рея хватило наглости этим же вечером посетить шаорское судно — конечно же, с визитом вежливости. Надо ведь посмотреть, с кем Амрану предстоит иметь дело, и стоит ли этого посла вообще подпускать к императору, постоянные покушения на которого уже успели стать печальной обыденностью.

Хохепай-рики произвёл довольно приятное впечатление. Грузный мужчина с бронзовой, как у всех островитян, кожей, седеющими на висках чёрными волосами и цепким взглядом вечно прищуренных глаз. Говорил он на столичном диалекте алмазной империи бегло и почти без акцента. Красиво говорил, витиевато. Рею пришлось постараться, чтобы вести беседу в подобной манере, не любил он такого — жуть!

Это Амран успел научиться мастерски жонглировать словами. У него вообще велеречивость прорезалась, стоило надеть корону. Как он только сам в своих речах не путается? Впрочем, память у братца всегда была отличная, как и способность к языкам. Эльфийский Амран выучил ещё в детстве, а за последние два года вполне сносно стал говорить на языке сейхов, шаорцев и степняков. Рей ещё пытался заставить его развивать способности к магии, но у императора банально не хватало времени. Занимаясь урывками время от времени, хорошим магом не станешь, а плохим Ран быть не хотел.

В каюту вошёл слуга поставил на стол поднос с фруктами и сладостями, разлил в маленькие пиалки из кувшина что-то прозрачное, судя по запаху — алкогольное и довольно крепкое. Выслушал от своего господина пару фраз на родном языке, поклонился и удалился, пятясь, закрыл за собой дверь.

Рейон на шаорском понимал через слово, но разобрал, что слуга получил приказ ждать за дверью.

Посол вручил Рею пиалку и поднял тост за здоровье и процветание повелителя Алмазной империи. Рей, перед тем как глотнуть, привычно проверил напиток на безопасность. Ни яда, ни снотворного, ни следов магического воздействия не обнаружил, но напиток был гораздо крепче привычного вина. Такой стоит пить осторожно.

Хитрый жук, конечно, этот Хохепай. Себе на уме, но точно не убийца. А ещё он рики. Император Акекамай прислал своего родственника. Рики на островах добавлялось к имени не просто аристократа, а носителя императорской крови. Правда, учитывая, что правители островов по древней традиции держали гаремы, братьев, детей и племянников у них всегда было в избытке.

Интересно, как при таком количестве наследников они каждый день не устраивают перевороты? Это Рейон вспомнил троих старших братьев Амрана, которые убили друг друга в борьбе за трон. Надо поближе познакомиться с островным величеством, перенять его опыт, а то вдруг у Амрана будет несколько детей. Вряд ли тот забросит в дальний угол воспитание своих отпрысков, как сделал когда-то его папаша, но лучше ко всему быть готовым заранее.

Вот же! Что за мысли такие… похоронные? Явно набрался грязи от придворных змеючек. С чего он взял, что дети Амрана передерутся? Пусть родятся сначала, у них будут такие воспитатели, что вырасти похожими на своих покойных дядюшек, не будет ни единого шанса.

Мысли с будущих детей императора перескочили на собственного, тоже будущего, и Рейон расплылся в мечтательной улыбке. Зейна только вчера сообщила. Побыть бы с ней подольше, а не бегать по государственным делам, но, увы.

Жене не нравится жить во дворце, и её можно понять. Степнячка, по меркам столичной аристократии, как была дикаркой, так ей и осталась. Зато лицемеркой не стала, а это на взгляд Рея, было куда важнее отсутствия манер. Зейна жила в замке лорда Лирди, деда Рейона, где он и Амран (на тот момент ненужный сын опальной императрицы) провели всё своё детство. Они и сейчас любили там бывать, настолько, что Амран устроил портал прямо в своём кабинете, иначе добираться до Лирди своим ходом слишком много дней. А никто из них не может позволить себе долгого отсутствия.

С тех пор как женился, Рей старался каждую ночь проводить в Лирди. Получалось, правда, не всегда. Вот и сегодня вряд ли получится. Нужно доложить Амрану о шаорском после и заняться подготовкой к завтрашнему приёму.

Разумеется, он не тронный зал будет украшать, на нём ответственность за безопасность императора. Стража стражей, но возможную магическую атаку они не отразят.

Книга - участник ЛитМоба "Плененная Океаном”.
Остальные книги ЛитМоба можно прочитать здесь - https://litnet.com/shrt/lUho