Поцелованная морем

Глава 8. Любитель экзотики

Наиль было интересно посмотреть на правителя большой земли, но в первую встречу рассмотреть его не получилось. Она стояла последней в длинном ряду принцесс — слишком далеко от сидящего рядом с отцом важного гостя. А тот даже не удосужился встать и подойти к потенциальным невестам. Зато захотел позже поближе познакомиться с каждой.

Удивительно, но шахи согласился, видать, очень ему нужен был этот брак.

А потом полночи главный евнух напоминал своим подопечным правила поведения идеальной невесты. Ну да, не все из сестёр были милыми скромницами, но ради завидного жениха могли и притвориться. Всё-таки есть разница — быть единственной женой заморского владыки или одной из многих у кого-то из отцовских вельмож.

Наиль не хотела быть ничьей женой, она хотела в море. Плыть под водой так быстро, как только сможет. Уплыть далеко-далеко и хоть на секунду почувствовать иллюзорную свободу. Но вырваться на волю этой ночью нечего было и мечтать.

Утро началось с суеты. Девушки при помощи своих матерей и служанок прихорашивались перед новой встречей с заморским женихом. Наиль прихорашиваться не хотелось, но её никто не спрашивал. Две служанки в четыре руки натёрли её тело ароматными маслами, нарядили, накрасили, соорудили сложную причёску, увешали украшениями. Наиль чувствовала себя красивой куклой и боялась пошевелить головой, чтобы не развалилась скреплённая золотыми заколками башня из волос. Если вчера Наиль приметные волосы спрятала под накидкой, то сегодня пришлось выставить их напоказ. Вдруг дорогому гостю нравится экзотика?

В ожидании жениха девушки щебетали во дворе у фонтана, перемывали косточки ему и второму знатному гостю. Второй вроде как был братом императора, при этом у них и отцы и матери были разные. Это как? Какие же они тогда братья?

Стоило императору Амрану в сопровождении небольшой свиты появиться во внутреннем дворике дворца Белых орхидей, как все разговоры стихли, а на гостей устремились горящие любопытством взгляды. Наиль не стала исключением, тоже во все глаза рассматривала чужеземцев.

Император Амран Халдар оказался молодым и довольно симпатичным мужчиной. Высокий, широкоплечий, с чуть вьющимися чёрными волосами, непривычно светлой кожей и серыми глазами. На губах лёгкая улыбка, а взгляд оценивающий, словно товар на рынке выбирает. Ну да, они же с сёстрами и есть товар, давно пора было привыкнуть.

Второй гость, тот который брат-не-брат, тоже высокий и черноволосый, только фигура у него тоньше и изящнее, а длинные волосы забраны в хвост на затылке. Император одет во всё светлое, а его брат, словно специально для контраста — во всё тёмное. Смотрелся он как ворон рядом с соколом и по ряду девушек скользнул равнодушным взглядом.

Понятно, надежды совсем уж дальних родственниц шахи не сбудутся. Те, у кого не было шансов быть представленными императору, надеялись привлечь внимание его брата, но тот уже женат и явно не ищет наложниц.

Третий гость оказался самым необычным. Потому что он не был человеком. Эльфов Наиль никогда не видела, только читала о них, да знала, что у наместника одного из шаорских островов была наложница-эльфийка. Ещё большая редкость, чем сейха. И ценная тем, что эльфы, в отличие от сейхов, не умирали без воды.

Преисполненный собственного достоинства беловолосый остроухий мужчина пленником не выглядел ну никак. Скорее тоже правителем каких-то земель, вот только одежда у него была довольно простая, и совсем не было украшений.

Остальные светлокожие люди были просто охраной, и особого внимания не привлекли.

Пока Наиль глазела на гостей, евнухи выстроили девушек в ровную шеренгу. Наиль опять досталось место в самом конце, после отцовских племянниц. Главный евнух подошёл к императору Амрану, поклонился. Стал что-то рассказывать, по очереди указывая рукой на девушек. Заморский император рассеянно кивнул где-то на середине его речи, отделился от своей свиты и медленно пошёл вдоль ряда невест, заглядывая каждой в лицо и ловя завлекающие улыбки.

Возле Наиль он остановился и улыбнулся сам.

— Неожиданно, — сказал он и протянул ей руку. — Как твоё имя, прекрасная дева? Кем ты приходишься великому Акекамаю-шахи?

По шаорски гость говорил с акцентом, но вполне понятно.

Пришлось отвечать:

— Моё имя Наиль-риса. Я дочь великого шахи.

Мужчина поднёс её руку к лицу, лёгким касанием губами к кончикам пальцев обозначил поцелуй и обернулся к евнуху:

— Сегодня я хочу пообщаться с этой девушкой.

Наиль усилием воли подавила тяжёлый вздох. Заморский император всё же оказался любителем экзотики. Оставалось надеяться, что в отличие от внешности, характер ему не понравится, и он остановит выбор на ком-нибудь из сестёр.

Дорогие читатели, представляю вам еще одну новинку нашего моба!

“Нежеланная для ловеласа, или Попаданка в русалку” от Алены Ягинской