Поцелуй ангела

Пролог

За что?

Лос-Анджелес. Настоящее время.

— Разряд!

Короткая команда, отданная на чужом языке, всколыхнула вязкую тишину, властно врываясь в сознание Саши. И в тот же миг что-то толкнуло её в грудь — неистово, бесцеремонно. Забилось дыхание, переходя в удушливый спазм, в глазах потемнело, а тело разбил паралич, отчего внутреннее естество испуганно задрожало. И, не устояв на ногах, Саша рухнула наземь. Господи, что это? Где она? И почему там, над ней, говорят по-английски?

— Что там, Рэй? — изобиловал повелительностью всё тот же голос.

— Ничего, — как-то растерянно отвечал другой. — Абсолютно.

— Давай ещё раз!

Что? Ещё раз? Как ещё раз? Они это — серьёзно?! Саша похолодела, на миг ощутив, как по нервам пронёсся жгучий ужас. Ни в коем случае нельзя этого позволять! Иначе... У неё непроизвольно расширились глаза, становясь похожими на колёса; захотелось что было сил закричать: "Не надо! Вы же меня убьёте!" Но дыхание её было сбивчивым, кислорода катастрофически не хватало, и в панике она лишь продолжала хватать ртом воздух.

— Разряд!

Саша лишь успела инстинктивно пригнуться, слегка прикрываясь руками, как новый удар — мощный и беспощадный — припечатал её к полу. По венам, опережая потоки крови, пронеслась неистовая боль, пронизала внутренности и жгучим рикошетом вонзилась в мозг. О, небо! Вот это силища! Похоже на выстрел в упор!

Она даже не пыталась шелохнуться. Лежала и прислушивалась, как болевой ураган крушит и сметает внутри неё всё без остатка. В раскрошенной голове буйным вихрем клубилась единственная мысль: "За что?" Горячая слеза скатилась с её полуприкрытых глаз. За то, что она хотела быть счастливой?

— Рэй, ну что? — доносилось из пустоты.

— Бессмысленно, док... Похоже, мы её потеряли.

"Ещё бы не потерять, — отдавало эхом в растерзанном болью мозгу. — Долбануть так, что я свалилась наземь. Эй, придурки, загляните под стол! Авось где-то тут меня и найдёте".

— Мы не можем этого допустить! — не унимался настырный первый голос. — Ты знаешь, кто она? Ты знаешь, кто там, за дверью, сейчас мечется из угла в угол, волнуясь за неё? Дин Тайлер! Сам Дин Тайлер! Известность мировой величины. И, к тому же, чертовский красавчик. И он ждёт от нас только добрых вестей.

— Кто бы он ни был, чем бы ни обладал, — громким именем, красотой, деньгами, — он всего лишь человек, — слабо возражал второй мужчина. — И не может повлиять на ход событий.

— Вот тут ты прав. Но именно как человека мне и не хочется его разочаровывать... Увеличь напряжение!

— Док, да вы что?!

— Рэй, здесь командую я! Увеличь напряжение!

— Но это опасно!

— А чем мы рискуем? Разве только смертью ради жизни? Так вот знай: я всегда за такой риск! — и далее голос-деспот добавил, не терпя никаких возражений: — Приготовься!

Сашины глаза резко распахнулись, голова оторвалась от пола, губы изумлённо разомкнулись. Её разум так резко охватил смысл этих слов, что решение пришло само собой: бежать! Иначе новой экзекуции ей не пережить. Страх придал прыти, Саша вскочила на ноги, судорожно выискивая глазами выход. Взгляд её скользнул по стеклянным дверям, уловил в них своё отражение и...

Вообще-то, Саша — рациональный человек. Всегда и во всём. С самого детства она поступала так, как велел ей разум, и это часто спасало её от передряг. Лишь однажды она позволила себе поддаться чувствам и поступить так, как желали именно они. Но она сотню раз потом пожалела об этом. Всё же нет лучшего советчика, чем рассудок, и если только прислушиваться к нему...

Правда, в последнее время её мозг начал давать сбои, и Саша находила это забавным. Вот и сейчас, увидев в стекле её силуэт, он отодвинул страх на задний план и напомнил о том, что она, прежде всего, женщина. А женщина даже в аду останется ею. "А я прехорошенькая, — подумала она, оглядывая стройненькую фигурку, облачённую в прилегающий белый брючный костюм. — Не то, что та безжизненная бледная мумия там, на столе. Кстати, кого-то она мне напоминает..."

— Готов? — прогремело где-то вверху, отчего Саша словно очнулась.

Вот дура! Сейчас её убьют! Зато прехорошенькую! Она бросилась со всех ног к двери, схватилась за ручку, рванула её на себя. Проём зазиял чернотой, настораживая. Хочет ли она туда? Сможет ли из ярко освещённой комнаты ступить в кромешную темень?

— Разряд!

А разве у неё есть выбор? Отбросив сомненья, Саша бросилась вперёд и...

И тут её настиг новый выстрел...