Поцелуй и проклятие в одном флаконе

14

Сейчас чихну!

В тесной каморке ещё и пыльно было, а под ногами зашуршала мышь. Я боролась с собой, стараясь не расчихаться, и с ужасом прислушиваясь к торопливому топоту за дверью.

Марьям даже не думала сдерживать себя, просто медленно доходила до состояния визгливой истерички, которая всякий раз просыпалась в ней, стоило поблизости пошуршать мыши. Глаза у подруги становились квадратными и занимали почти пол-лица, когда “Матиу” кивнул Сату на девушку, начавшую открывать рот с предварительным поскуливанием.

Сат, наш друг вот уже два года, научился за это время распознавать зарождающиеся истерики у Марьям, поэтому быстро накрыл её рот ладонью, а девушку притянул к себе ближе и принялся нашептывать ей на ухо успокаивающие глупости.

Мне все еще нещадно хотелось чихнуть – даже вид подруги не отвлек настолько, чтобы забыть.

Тут, как назло, один из преследователей встал ровно возле двери и настойчиво принялся чиркать кресалом. В каморку начал проникать дым курительных листьев, которые могли себе позволить только состоятельные аристократы, – запахло благородной вишней, шоколадом и терпким чаем. Знакомый запах – дядин секретарь любил отдохнуть, затянувшись пряным дымом, в особенно нервные моменты. Засада!

– Это была иллюзия, – в погреб вернулись наши преследователи, прогрохотав по каменным плитам подкованными каблуками и нещадно стукнув входной дверью семь раз. Если за «Матиу» послали дядиного секретаря и почти десяток охранников, то, похоже, дядя еще не в курсе, кто скрывается под личиной обыкновенного студента из мира драконов.

– Далеко ему не уйти. Чью внешность имели остальные две иллюзии? – после вопроса послышался глубокий вдох, а следом и выдох, только выдыхали дым, такое ощущение, в щель между досок в нашей двери.

– Сложно сказать – очень топорная работа, словно годовалый ребенок пальцем рисовал дерево, а выглядит как переплетение линий и пятен.

У Марьям при сравнении ее иллюзии с рисунком ребенка резко отсекло память в том месте, где шуршала мышь, и всплыла та часть памяти, где ее дед говорил про родовую гордость и талант к созданию иллюзий. Глаза у подруги вспыхнули золотом, а щеки залились краской так, что спелые помидоры застеснялись бы рядом находиться. Еще мгновение, и впервые дверь была бы выбита разгневанным будущим лекарем, но тут прозвучал ответ, и весь ее настрой схлынул вместе с красным цветом щек.

– Жаль-жаль…Слепок снять успели?

– Мммм, – замялся отвечающий, заставляя Марьям и Сата поседеть, образно говоря.

– Нет, не успели! – второй был на удивление громогласен и услужлив, да еще радостен, словно закапывал противника или конкурента. Н-да, везде интриги.

– Уходим, – был сухой ответ, но мужчина за дверью остался стоять, продолжая «душить» нас пряным дымом, который с удивительной настойчивостью вытеснял из каморки свежий воздух.

– Советую быстрее разделаться со своими делами, принцесса, и возвращаться к родным, пока они не перевернули все три королевства и целый мир драконов.

И ушел, оставив нас с открытыми ртами смотреть на дверь, по которой яркой змейкой скользил магический луч, обрисовывая контур всеми известного тракта, идущего из Лурии, от дворца дяди Варанна до самого сердца Нимесийского леса, где обитала Полуночная ведьма. Вокруг змейки-тракта во все стороны расползалась карта трех королевств, и уже видно было Сердце Колей, пульсирующего на двери оранжевыми всполохами.

Мы выждали добрых полчаса, позабыв о желании чихать, возмущаться или вопить от ужаса. Потом еще сколько-то для верности. Открывал дверь «Матиу». С ноги. Все еще держа меня на руках, но при этом перед нами летели целых пять огненных шаров, от вида которых Саторос сглотнул нервно и с ненавистью взглянул на мужчину. Будет держать противника под пристальным вниманием.

В погребе было пусто. И ни единой приметы, что тут находились стражники. Даже запах дыма выветрился.

«Матиу» позволил мне встать на ноги, но руку так и не выпустил, видимо, опасаясь, что я могу сбежать, пока его внимание распределено между моими друзьями. Прав был – мне эта мысль в голову пришла в первую очередь.

– Оригинальный способ носить факелы – руки свободны, – хмыкнул Сат и кивнул в мою сторону.

Я не сразу поняла, что он имеет в виду – снова забыла, что невидима. Но тут языки пламени взметнулись вверх, озаряя лицо мужчины.

– Ах, ты, гад! – вскричала моя подруга, неожиданно впечатывая свой мелкий кулак в массивную челюсть мужчины. – Это тебе за Ши!

Ей удалось ударить еще раза три, потому что «Матиу» даже не думал сопротивляться – он только завел меня за спину, чтобы Марьям в порыве гнева не смогла и меня покалечить.

– Остановись, Марьям, остановись, – Сат попытался оттащить нашу подругу от ее «жертвы», но едва сам не получил локтем в живот – Марьям в гневе была просто неумолима.

– Да ему еще мало! – кричала Марьям, размахивая кулаками перед носом мужчины, а я из-за спины пыталась выглянуть, чтобы не упустить ни одной детали, ведь совсем недавно самой хотелось испепелить этого ящера.

– Это все из-за него! Слышишь, это из-за него все случилось с Ши!