Поцелуй или жизнь (2 книга)

3.1

- К чему спешить? Мы нравимся друг другу, 

Игра в любовь приятнее, чем брак. 

У Вас в любви огромные заслуги, 

Очередной роман для Вас пустяк. 

- К чему спешить? Но Вы великолепны, 

Мечты о Вас в сонетах и во снах! 

Изящество и ум внушают трепет, 

Надменность, дерзость и упрямство - страх. 

- К чему спешить? Ведь я не знаю страсти, 

Сердечных мук мне незнакома боль. 

Быть неприступной - это признак власти, 

Быть ветреной - заманчивая роль... 

- К чему спешить? Вы цените свободу, 

Я молодость свою хочу продлить. 

Но страсть моя сильнее год от года! 

Ждать обладания - что может лучше быть? 

- К чему спешить? Нам нравится кокетство. 

К чему спешить? Нам нравится искус. 

К чему спешить в супружеские сети? 

К чему спешить в объятия брачных уз? 

Кажется, где-то пару раз вскрикнули дурным голосом - ясно, северяне, веридорские леди благопристойно валились в обморок в случае шока - но Гарет даже головы не повернул посмотреть, что там за очередной скандал. Бастард Тьмы во все глаза смотрел на свое нежданное-негаданное счастье, а оно, напротив, нарочито не замечало его. В нем вскипела злость: так значит, да? Без меня меня женили?! Вроде особых причин возмущаться не было. После этого вечера велика вероятность, что его супругу объявят первой красавицей веридорского двора (да-да, именно так, как в сказочке: красавица и чудовище, прекраснейшая из женщин высшего света замужем за чудовищем с черной душой и исполосованным лицом). Будет добросовестно исполнять супружеский долг - мечта! А воспротивится, тоже невелика беда. Так почему же он вспыхнул чувствами так, как никогда за последние два десятка лет, и даже сидящий по другую руку Франциск отвлекся от представления "фаворитов" Ники и подозрительно покосился в их сторону. Ничего, вот сейчас все рассядутся, в тарелки уткнутся, тогда-то он и поговорит с племянничком по-родственному и поинтересуется, когда это у него прорезались такие впечатляющие способности свахи?! 

- Пригнись-ка, племяш, чтоб я тебя случайно не задел, - тихо обратился к Франциску Бесноватый, прикидывая, как бы половчее схватить наглеца за горло так, чтоб и не придушить, и не выпустить вертлявого. - И еще, будь другом, морок подержи. 

- И мой, - попросила Никалаэда, но Гарет этого уже не услышал. 

Изловчившись, цапнул недокороля за шкирку, выдернул с места, чуть не свернув "почетный" стул и, нацепив на них обоих отвод глаз, по стеночке протащил его через весь зал к двери. 

Путь их был недалек, вверх по лестнице и в ближайшие пустые покои. Конечно, первые три попытки зайти в первые попавшиеся покои для приватной беседы не увенчались успехом, потому как они уже были заняты парочками разной степени одетости (Гарет поставил себе заметку проредить ряды представительниц древнейшей профессии среди прислуги и по возможности среди придворных - заодно и перед Отче покрасуются своими строгими благочестивыми нравами). Однако потребное помещение все-таки было найдено, и Бесноватый, не особо заботясь о сохранности принцевской головы, ибо небезосновательно полагал, что сотрясаться в ней нечему, зашвырнул Галахата внутрь. Его Высочеству повезло - он не с разлёту влетел в противоположную стену и не в камин - непременный атрибут всех гостиных во дворце, а спланировал на мягкий устойчивый диван. За него он и спрятался, проворно вскочив на ноги. 

- Дядь, ты чего?! - ненатурально возмутился почти король. 

- Этот вопрос я должен задать тебе, племянничек. Значит ты - да простит меня сестра! - сукин сын, наплел, что собираешься жениться на Нике и тебе в связи с этим срочно понадобилось изучить древнее уложение "О государственных браках", которое составили, когда государства и в помине не было! Я тебе его любезно разыскал в рекордные сроки, и тут - опа! - и я каким-то макаром оказываюсь женат! У тебя ровно двадцать секунд, Галахат, чтобы проквакать что-то в свое оправдание, иначе будешь завтра на собственной свадьбе сверкать двумя фингалами, на пол морды каждый! Уж поверь, не заживут, даже демоническая регенерация не спасет! - с этими словами Тринадцатый Принц Веридорский начал обманчиво медленно обходить кругом диван с левой стороны, плавно приближаясь к племяннику. 

- Дядя, - с некоторой опаской проговорил Галахат, начиная осторожно отступать, но потом воспрял духом и жизнерадостно выдал. - Сам подумай, дядя, от вашей с леди Никалаэдой свадьбы одни плюсы! 

- Да ты что?! - деланно изумился Бесноватый, наращивая скорость. - Так просвети, племяш! Для Ладушки я плюсы наблюдаю, я с небольшой натяжечкой, но под общепринятое определение завидного жениха попадаю. Кстати, это была ее инициатива или же желтая жидкость ударила в голову тебе?! 

- Ну... - нерешительно протянул принц, невольно косясь на разделяющий их диван и прикидывая, сумеет ли дядя перепрыгнуть его разом и успеет ли он в таком случае увернуться. - Отчасти это была моя идея...