Поцелуй или жизнь (2 книга)

3.3

Незаметно подкралась ночь, и девочки, наевшись и набесившись за вечер, тихо спали, свернувшись калачиками на широкой кровати в спальне герцога Веридорского. Сама герцогская чета стояла в изножие, с умилением глядя на дочек. За все это время Никалаэда так и не сменила платье и, чем темнее становилось за окном, тем чаще по обнаженным плечам пробегал холодок. В конце концов Гарет достал неведомо откуда мягкую теплую шаль и укутал свою "государственную супругу", несмотря на негодующие вопли демона, которому нравилось разглядывать женские прелести в таком смелом декольте. Сначала красавица насторожилась от неожиданной забот, но когда муж бережно, едва касаясь, обнял за плечи, расслабилась и даже чуть откинулась ему на грудь. Рогатый хотел было возмутиться, что совсем Бесноватый сноровку потерял, забыл, как женщин обнимать надо, но Гарет тут же осадил его: 

"Это тебе не шлюха подзаборная на одну ночь, это жена! О ней заботиться надо! А своим лапаньем мы Ладушку только обидим!" 

Рогатый призадумался, потом кивнул, мол, правильно, Женщину обижать нельзя. А Бесноватый в очередной раз поразился, почему раньше таких пререканий с демоном не было? По всему выходило, что раньше они мыслили одинаково и во всем были друг с другом согласны. А теперь что, демона переучивать? 

Вот так они и стояли, как настоящие супруги, уже несколько лет счастливые в браке и любующиеся на своих спящих детей, и почему-то Гарету казалось, что так хорошо, как сейчас, ему не было никогда в жизни... Но, увы, если вечер удалось украсть для себя и своей новообретённой семьи, то ночь предстояло отчасти посвятить делам королевства. На взбрык рогатого, что у них вроде как сегодня первая брачная ночь, Бастард Тьмы шикнул, что Ладушка устала. Прибытие в столицу, своеобразное представление ко двору, известие, что столько лет ей не мерещились призраки детей, а приходили сами девочки, - да тут кто угодно рухнет от истощения, физического и морального. Гарет чувствовал, что она вот-вот начнет засыпать, поэтому мягко повлек к неприметной двери, соединяющей его спальню со спальней жены. А он то еще думал, с какого такого рожна его поселили в одни из "парных" покоев, которые занимали высокородные супружеские пары?!... 

От очередного перечисления кар, которые Боги просто обязаны ниспослать на дурную башку Его-почти-Величества Бастарда Тьмы отвлекла осторожная, но от этого не менее решительная попытка выскользнуть из его объятий. 

- Ты что-то имеешь против отведенных комнат? - иронично вздернул бровь Бесноватый, и не думая выпускать свою добычу. 

- Мне кажется неуместным проводить ночи вместе с вами, герцог, - максимально нейтральным тоном отвечала Никалаэда, глядя куда-то в сторону. - Учитывая обстоятельства нашего бракосочетания и мое положение, думаю, будет вполне достаточно, если мы будем присутствовать как пара на официальных мероприятиях и, если вы тянетесь к детям, проводить с ними время вместе. На это все. 

Эта сдержанная короткая речь была вежлива и тактична, как удар под дых. Почему она...? Он же слушал все это время ее эмоции, они были созвучны с его собственными! Даже когда он осторожно, практически невесомо касался ее плеч через шаль, он точно видел, как по ауре пробежала легкая рябь желания. Что же творится в этой симпатичной головке? Вспоминая грандиозные марьяжные планы, связанные со всеми тремя юными графами Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон, впору было поверить, что гораздо больше судьбы девочек красавицу волнует собственное благополучное житье, а на почетную должность ишака, на чьем горбу она собиралась въехать в счетлое будущее, назначили его, герцога Веридорского. Вот сейчас и узнаем! Потянулся магией к мыслям... и натолкнулся на непрошибаемый, чуть ли не стальной ментальный щит и на такой же взгляд. Значит, открываться ему не собираются... Ну что ж, он сам потом разберется, что к чему. А пока... 

- Ну что вы, уважаемая герцогиня, - подчеркнуто официально обратился к ней Бесноватый. - Уверяю вас, я и не думал разделить с вами ложе. Я вынужден покинуть вас прямо сейчас, видите ли, дела государственной важности зовут средь ночи... в бордель. Так что можете не ютиться с девочками на одной кровати. Позвольте ручку, - почти церемонный и от того еще боле издевательский поцелуй. - Сладких вам снов, герцогиня, совсем одной, на широком супружеском ложе. 

Уходя, он не оглянулся на нее, но точно знал, что она смотрит ему вслед и чувствует досаду с привкусом горечи. Неужели задел? Похоже... Но это подождет до завтра. Сейчас другой вопрос: где Франциск? Прикрыл глаза, высматривая среди потоков, пронизывающих замок, яркий источник Дара Жизни. Племяш оказался... что? где?! В библиотеке. Во те на! Ну ладно, вон, снег в разгар лета тоже порой выпадает. 

"Франциск!" - крикнул, протянув связь. 

"Дядя? - пришел несколько удивленный ответ, который, впрочем, тут же стал ехидным. - Чего это вы не с молодой женой? Конечно, в вашем возрасте..." 

"Крылья обломаю, - оборвал его Бесноватый. - Вылезай из склада знаний и чеши вниз, к задним воротам, и плащ какой-нибудь неприглядный не забудь - в нижний город пойдем! Буду тебе дела передавать!" 

Отключившись, проверил, где Ника. Ее голубоватый источник обнаружился под слоем разномастных первоклассных щитов. Это ж чья работа? Неужели сегодняшней отравленной, которая, вон, рядом с Никой фонит? Сильна, однако, девчонка! Там же обнаружился и дымчатый клубок "северной магии" - ясно, ведьмак, чернявый. А вот источник Красавчика был настолько мал, что заметить эту сверкающую блестку можно было только если знать, что там кто-то есть. Никогда таких маленьких резервов не встречал. Вдруг в голове мелькнула странная мысль, что магия Красавчика теплится, как упавшая с небес звезда...