Поцелуй или жизнь (2 книга)

4.8

"Обморочную невесту" Гарет без особого пиетета закинул в богато украшенную, открытую карету молодоженов и, несмотря на негодующие вскрики, запрыгнул туда же. Понятно, меня, то есть "жениха", как мужчину поддерживать не положено, так же как и дверцу кареты передо мной открывать. Ну ничего, мы не гордые. Аристократия, видимо, ожидала, что "Его-почти-Величество" укоротит своего дерзкого родственничка, но, так и не дождавшись от меня воззвания к соблюдению норм, принялись рассаживаться по своим экипажам, бормоча что-то вроде: "Так швырять молодую жену будущего короля, а ведь она по его милости сейчас в тягости! Правильно он когда-то женился на свинопаске..." Бастард Тьмы только довольно хмыкнул, а на мой недоуменный взгляд пояснил: 

- Надо же поддерживать репутацию. 

О, уж здесь у Гарета все схвачено! Норму по разжиганию скандалов и доведения до нервного заикания достойных священнослужителей он перевыполнил, теперь можно и к неприятному переходить... 

Оказывается, Бесноватый не слышал разговора братьев, поэтому пришлось все пересказывать, зато сумел отследить местоположение собеседника Франциска - граф действительно сейчас на старом погосте. Вот только его источника он разглядеть почему-то не смог, также как и Галахата, Красавчика и Чернека нигде поблизости. 

- Думаю, Себастьян там какую-то глушилку, искажающую магический фон, поставил, - предположил Гарет. - А вот то, что Красавчик сбил с толку василиска, это очень интересно. Знаешь что, Ник, надо бы разговорить кого-то из твоей "свиты", но не Чарли, он в этой шайке лидер, к тому же самый стойкий и мутный. Попробуй подступиться к подруге, вроде она тебе доверяет, а если не выйдет, то к Чернеку, он к тебе неровно дышит. 

- Что?! - от неожиданности я даже подскочила и тут же обругала сама себя за несдержанность - вся столица же смотрит и слушает! 

- Не слушает, полог я поставил, - успокоил меня Гарет. - А вот дергаться и правда нежелательно, а то еще подумают, что бес из меня в Его Высочество вселился. 

- Гарет, объясни мне, что происходит! - мне было не до смеха. 

- Ну, я пощупал чувства этого чернявенького... 
- Да черт пока с ним, с Чернеком! Ты знаешь, о чем там договаривались Франциск с Себастьяном и что они начали в Храме Мрачного? 

- Если бы я знал... - досадливо поморщился Бастард Тьмы. - Но есть у меня некоторые соображения. В общем, слушай, что я вытряс из Жака: Себастьян знал, что Франциск не погиб в день той злополучной свадьбы. Старшенький Гвейна вернулся где-то спустя год, но никому о его чудесном воскрешении говорить не стали, потому что как раз тогда там зверствовали "черные колпаки", а то, что первенец сэра Гвейна Благородное Сердце - демон, было известно любому южанину. По той же причине я в Зеленый Горб носа не казал, вот и упустил... Франциску исполнился двадцать один год, понимаешь, что это значит? 

- Не совсем, - отрицательно мотнула головой я. 

- Он первенец Пенелопы... чернокнижник, Ника! И по меркам Богов он переступил порог совершеннолетия и на него свалились все полагающиеся ему запреты: никаких женщин, азартных игр, хмельных напитков, излишеств в еде. Честно говоря, я слабо представляю себе, как это все совмещалось с потребностями Дара Жизни. подозреваю, магия Франциска решила временно "уснуть", до того, как он отыщет свою единственную. А Франциск... понимаешь, Франциск был точь-в-точь как я в его годы, то есть мог похвастать всеми пороками молодости. Представляю, какого ему было в один миг лишиться всех удовольствий, д и магию терять, думаю, он хотел меньше всего. А еще он был в принципе несовместим с понятием "верность до последнего вздоха", в общем, как большинство своих сверстников. Естественно, ему претила одна мысль о какой-то там единственной, ведь на моей памяти он не был связан даже слабенькими ограничениями демона, то есть преспокойно спал не только с избранными, а со всеми без разбора. Я полагаю, так было потому, что у него тогда еще не вылетел демон. Понимаешь, какая картина складывается? Запреты есть, сила тоже есть, но на что она Франциску, ему его Дара Жизни и прочих впечатляющих способностей с головой хватало. 

- Гарет, а что за сила такая невероятная у чернокнижников? - задала я давно мучивший меня вопрос. 

- О, это великая тайна, - пафосно возвестил Тринадцатый Принц Веридорский и тут же хитро подмигнул мне глазом. - Но тебе, так и быть, скажу, по большому секрету. Во-первых, чернокнижникам даровано знание языков всех древнейших рас, так что они могут разбирать манускрипты, всякие письмена и старинные талмуды, коих дошло до наших дней не мерено, но понять гномовские каракули, эльфийской кренделя, Росбилдинга росчерки и прочую подобную муть могут единицы. Собственно, отсюда и название. Во-вторых, чернокнижники могут пользоваться абсолютно всеми потоками в пределах досягаемости, вне зависимости от того, светлые они или же темные. Ну и в-третьих, у них регенерация круче, чем у магических рас, то есть даже если насквозь пронзить клинком сердце чернокнижника, для него это не повод умирать. Единственный способ физически устранить чернокнижника это отрезать ему голову, и то нежелательно прикладывать ее потом к телу, есть вероятность, что срастется. Что же касается магического воздействия, то чернокнижники защищены всем, чем можно и чем нельзя, к тому же их заклинания выходят намного мощнее, чем у любых других существ. Например, они могут поставить щит, способный выдержать даже огонь Изнаальный, или же возродить из его пепла то, что безвозвратно кануло в небытие... Ник, ты чего губу кусаешь? Я так понимаю, ты не соблазняешь меня, значит, хочешь что-то сказать, верно? 

- Да, - неуверенно кивнула я. - Гарет, я не говорила никому... В общем, у меня Дар Прорицательницы и я кое-что видела: Себастьян восстановил летопись древних шаманов, которую много веков назад сожгли огнем Изначальным, и смог ее прочитать... 

- Вот... - а дальше пошел набор эмоционально окрашенных слов и экспрессивных высказываний на языке, который я никогда не слышала, но общий смысл уловила.