Поцелуй или жизнь

4.8

"Вы не уедете отсюда, моя дорогая невеста!" 
Вот и все. Не просто утвердительный, а приказной тон с тенью угрозы не подразумевал ни возражений, ни жалоб на горькую судьбу. Я даже проглотила саркастическое замечание: "Не уеду? Живой?" А все потому что в миг накрыло понимание: Его Светлость не шутит. Он действительно решил оставить меня здесь в качестве своей невесты без перспективы стать женой, и не уехать мне отсюда даже мертвой, ибо хоронят графских "супружниц на одну ночь" наверняка где-нибудь на территории поместья. 
От апатии меня спасла обеспокоенно зашевелившаяся змейка. Я обескуражено уставилась на свои сцепленные на животе руки, чувствуя вибрацию и легкий зуд, как перед оборотом. Воодушевленная вторая сущность едва не вырывалась из-под контроля от... радости!? 
"Осссстаемссссся... осссстаемссссся... - шипяще мурлыкала, видимо, самая оптимистичная часть меня. - Шшшшшикарный мущщщщина...От него зссссаветным плодом пахссснет..." 
Серьезно? Я на секунду отвлеклась от своего Богами одаренного внутреннего мира и незаметно втянула носом воздух. И правда, мужчина передо мной благоухал, вопреки виду, не свежевыкопанным трупом, а яблочком, как будто только что с головой искупался в соке спелых фруктов! 
"Отлично, - мысленно закатила я глаза, обращаясь к своей змейке. - Ну теперь вся ясно, наша судьба - садовник! А если серьезно, с ума я, что ли, сошла, в омут бросаться за мужиком только потому, что у нас с ним вкусы на яблочки сходятся?! Если так смотреть, так и под повязку тому "слепому" трубадурчику я должна заглянуть только потому, что он яблоню перед нашей встречей обобрал! Она продала свою душу василиску за яблоко! Тьфу, надо было не эту банальщину загадывать, а какую-нибудь хурму порсульскую, да цвета лилового в ядрено-желтую крапинку, чтоб на всех восточных берегах такой диковинки не нашлось!" 
"Вот сссссама бы эдакую дрянь и сссссела..." - залилась было гневным шепотом змейка, но закончить не успела, так как нас бесцеремонно прервал, собственно, предмет спора. 
- Вы общаетесь со второй ипостасью? - ворвался в мою голову голос лорда Себастьяна и я, напоследок строго шикнув на змейку, вернулась мыслями в реальность. 
- Почему вы так решили? - самым нейтральным тоном, на какой только была способна, спросила я. - Понятия не имею, о чем вы. 
- Мне доводилось видеть, как отец, разговаривая со своей второй сущностью, отрешается на несколько минут от всего земного. Не раз я пытался расспросить его об этом процессе. Интересно с научной точки зрения. Но отец всегда пресекал на корню любые разговоры о крови магических рас. 
- И правильно делал! Вы что, совсем ума лишились, говорить, что члены рода Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон - полукровки?! И это когда "черные колпаки" хватают всех виновных и невиновных за поклонение Мрачному и тащат в казематы, а то и сразу на костер?! - на одном дыхании выпалила я и чуть не прикусила язык, когда осознала, каким тоном сгоряча заговорила с графом. 
- Вы так эмоционально реагируете, - казалось, лорду Себастьяну даже понравился мой ответ, он даже улыбаться стал шире, что не могло не настораживать. - Так говорите... словно видели это все воочию. Встречались с "чеными колпаками"? 
Эко он ловко тему переводит! Вот только зачем? Я то помнила рассаз Жака, что некогда проклятый вдовец ездил поклониться Мрачному Богу в Храм на окраине Северного Предела и встретил там, по своему собственному убеждению, "суженую", но я старалась как можно реже вспоминать об этом и под возмущенное шипение змейки гнала прочь воспоминания двенадцатилетней давности... 
- Я не понимаю вас, - для придания уверенности своему ответу даже бесстрашно уставилась в его пустые глаза. - Я ничего не знаю о порождениях Мрачного и е имею никакого отношения к еретикам, почитающим его. 
Он пронизывал меня пристальным взглядом мгновение, второе, третье, пятое... а потом отступил на шаг и отвернулся, а еще мне почудился... вздох разочарования?! Да нет, конечно же, показалось. В этом пугающем особняке, под стать хозяину, да еще и наедине с последним, все что угодно привидится! 
- Завтра я объявлю всему Зеленому Горбу, что вы, леди Шамали, моя новая невеста... 
- Вы хотели сказать "очередная", - да, я осмелела, стоило Его мертвейшеству отвернуться и прекратить давить на меня своей близостью и яблочным запахом. 
- Как вам больше нравится, - равнодушно пожал плечами лорд Себастьян, по прежнему глядя куда-то в стену напротив. - Леди Шамали, вы знаете, почему все избегают проклятых мест и людей? 
- Потому что боятся тоже попасть под действие проклятия? - неуверенно предположила я. 
- Совершенно справедливо. А еще потому что чувство сохранения настойчиво твердит им, что проклятые места не отпускают тех, кто хоть раз ступил на их земли, также как и проклятые люди вцепляются в каждого, приблизившегося к ним на небезопасное расстояние. 
- Это не я к вам приблизилась, а вы ко мне, - сочла нужным уточнить я, на что получила только веселый хмык: 
- Вы и сами не торопились бросаться от меня подальше, а детально разглядывали минут семь, как породистого жеребца перед покупкой. Приглянулся я вам, леди Шамали? - граф резко развернулся во мне лицом, снова напугав меня скоростью своих движений, и встряхнул своей седой, непомерно длинной гривой. - Что, не хорош? Масть не та? А поздно, леди Шамали, я тоже хорошо вас рассмотрел, и товар мне приглянулся. 
- Что, графьям Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон по карману любая невеста? - презрительно выплюнула я прежде, чем подумать... 
А когда сообразила, что случайно произнесла часть проклятия графского рода, было уже поздно.
Если я раньше полагала вид лорда Себастьяна пугающим, я глубоко заблуждалась! Жутким он стал сейчас: губы сжались в тонкую линию, челюсть выдвинулась вперед, желваки заходили, плечи как будто раздались, кулаки сжались, вгоняя ногти в кожу... А глаза почернели, как самый настоящий омут. 
- Вон... - раздался тихий спокойный шепот, резанувший по нервам больнее, чем самое грозное проклятие. 
Не тратя время на бесполезные расшаркивания, извинения, прощания, пожелания спокойной ночи и иже с ними, я со всех ног ринулась прочь из кабинета. 
Бежала я до самой своей комнаты, но даже когда дверь с шумным хлопком отредала меня от коридора, спину продолжал жечь немигающий взгляд взбешенных глаз. 
Боги, кака же я дура! Я разозлила самого лорда Себастьяна, графа Ла Виконтесс Ле Грант дю Трюмон, хозяина Зеленого Горба! Легендарного вдовца!
Своего, в Хаос, жениха!!!