Поцелуй или жизнь

5.3

Боги, неужели я ему так сильно пяткой по физиономии зазвездила? С одной стороны, так ему и надо, но с другой... 
- Что, любуетесь теперь мной при свете дня? - иронично вздернул бровь граф, не выказав и капли смущения. 
Хм, по-моему, он должен был хоть немного растеряться, поняв, что я узнала в нем ночного визитера... Или тут действует принцип "я здесь хозяин, а посему что хочу, то и ворочу"? 
- Читаю немой вопрос в ваших глазах, прекрасная леди Шамали, - переступая порог, проговорил Его Светлость все с тем же ироничным выражением на лице. - Спешу удовлетворить ваше любопытство: вчера ночью я в потемках возвращался в свои покои и налетел на дверь. А у вас какая отмазка? - неожиданно сменил он тон с подчернуто-официального на наигранно-веселый. 
- Прошу прощения, - изо всех сил пыталась удержать маску спокойствия я. 
- Ну... - показно задумавшись и, к моему тихому ужасу, закрывая - на магический запор, который я понятия не имела, как открыть! - дверь, проговорил лорд Себастьян. - Вы могли бы сейчас начать рассказывать мне о том, что в предрассветных сумерках пытались отыскать дорогу в столовую, но заплутали и исключительно из-за отсутствия солнечного света приняли мою лабораторию за искомое помещение, ингридиенты - за чудную южную кухню, а мои заметки - за свежую корреспонденцию. Или же вы могли бы сократить время до вожделенного приема пищи и сказать правду прямо сейчас. 
- И какую же правду вы хотите услышать? - дерзко вскинула подбородок я. А что? Раз у него такая хорошая фантазия, может, он сам уже и "правду" додумал? 
- Видите ли, моя дорогая леди Шамали, - мягкой, хищной походкой приближаясь ко мне, продолжало это анамальное умертвие, при свете дня нисколько не похорошевшее, - я порой не закрываю дверь в свою лабораторию, потому что в дверцы всех шкафов встроены артефакты, распознающие ингридиент, который из него достают. Я отключаю их от источника энергии, когда работаю сам, в остальное же время они служат своеобразной защитой от воров. Так вот они прислали мне оповещение, какие именно ингридиенты незаконно покинули свое место и в каких количествах. Как вы думаете, о молчаливая леди Шамали, что же пропало из шкафов? Подскажу, один из ингридиентов весьма специфический и был изъят в такой малой пропорции, что сгодится только для одного определенного зелья. 
- Я не понимаю, о чем вы говорите, - выпалила я ему чистую правду прямо в лицо. 
Наверное, именно то, что я действительно ни демона не смыслила ни к каких травах, экстрактах и прочей подобной мути из разряда ингредиентов, и помогло мне выдержать пробирающий до глубины души взгляд легендарного вдовца. 
Пару минут он меня гипнотизировал и, так и не дождавшись потупленного взора, коротко вздохнул и как-то обреченно проговорил: 
- Если вам так срочно понадобилась концентрированная настойка от беременности, могли бы просто попросить у меня, я бы сделал для вас столько, сколько нужно, и даже расспрашивать бы ни о чем не стал. Я же не Гарет, - грустно улыбнулся лорд Себастьян, а потом вдруг спросил, в упор глядя на меня. - Неужели я настолько страшен? 
И вот что тут ответить? Правду? Можно. Только осторожно. 
- Вы выглядите несколько необычно для обычного человека, - осторожно выдала я версию, максимально близкую к правде и самую необидную. 
- Деликатная северянка... изумительное сочетание, - тепло улыбнулся мне граф, предлагая свой локоть. - Вы так побледнели, когда я закрыл дверь на засов, что мне оставалось только гадать, каким же чудовищем вы меня считаете. Я не желаю вам зла, леди, и, поверьте, пока не буду уверен в вашей безопасности, не поведу вас под венец. 
- Очень убедительно звучит от легендарного вдовца, - не удержавшись, фыркнула я, осмелевшая после того, как внезапно захлопнувшаяся ловушка так же спокойно отворилась, выпуская меня, правда, с нежданным женихом под ручку. - Зачем вам вообще я? 
Ответа не последовало, и я уж думала, что лорд Себастьян решил оставить мой вопрос без внимания, однако спустя три коридора, подходя к двустворчатым дверям в столовую, он вдруг проговорил: 
- Вы верите в судьбу, леди? Я вот не верил... до вчерашнего дня. Вас привела ко мне судьба, она же воля Богов, и в моей власти удержать вас здесь. И да, с Гаретом я поговорил, и к вашему слуге он претензий не имеет. Мне остается только просить у вас прощение за разыгравшуюся подозрительность и заверить в том, что вашего слугу никто не погонит из Зелегого Горба. 
"Конечно, не погонит! Бесноватый к нему претензий не имеет, зато я имею! Он мне еще за "концентрированную настойку от беременности" не ответил!" - злорадно подумала я, покорно следуя за лордом Себастьянам к желанному завтраку.