Поцелуй или жизнь

7.10

- Объяснитесь, - тону лорда Себастьяна могли бы позавидовать многовековые ледники на вершинах Великих гор и айсберги, порой доплывающие из-за горизонта до северных берегов, но его реакция была мне не очень интересна. 

Все свое внимание я сосредоточила на Бесноватом. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Гарет самый бесстрастный и объективный свидетель всего, что здесь творилось, в отличие от графа, заведомо предвзятого и знающего далеко не все загадки Зеленого Горба. Мне пришло в голову, что, раз я чувствую мысли и эмоции Бастарда Тьмы в прошлом, то, может и наяву получится... Прислушалась к собственым ощущениям, по-преднему стараясь сосредоточиться на Гарете. Да, слышу! Изумление. Тревога. И еще что-то... Осознание ошибки? Скорее всего. Он ведь наверняка проверял и перепроверял последнюю поломойку в особняке. Всех, кроме сына, которого никогда бы ни в чем не заподозрил... 

"Догадалась, значит, о Франсуа," - вдруг услышала я... в то время как Бесноватый даже рта не раскрывал! 

Так, еще одно открытие: Гарет, оказывается, тоже слышит меня! Боги, неужели Себастьян тоже... 

"Нет, Себастьян пока не может. А вот как научится и дополнит наш скомпанованный Богами тройничок, вот тут пойдет потеха," - кажется, я даже в мыслях услышала его усмешку. 

Ладно, потом расспрошу его. Сейчас граф ждет, он же не знает, чего это мы друг на друга таращимся. 

- Лорд Себастьян, прежде всего должна сказать, что у меня есть привычка гулять перед сном. 

- Положительно, это заразно, - не мог не вставить свои пять копеек Бесноватый. - Сдается мне, все в Зеленом Горбе могут похвастаться этой привычкой, кроме самого хозяина. 

- Мне незачем впотьмах шарахаться по особняку, - поморщился Его Светлость. 

- Так вот, в ту ночь я также прогуливалась уже затемно. Я не шла куда-то конкретно, просто брела, куда ногам вздумается. Проходя мимо коридора, сворачивающего к кухне, я обернулась на легкий скрип. Я не уверена, но, кажется, единственна дверь, которая там есть , - как раз пресловутая кладовая. 

- Если я верно понял, о каком коридоре вы говорите, то да, - кивнул Бесноватый. - И что же, в том коридоре вы увидели Франсуа. 

- Никак нет, - невозмутимо покачала головой я. - Я видела Франиска. 

- Что за чушь! - воскликнул хозяин Зеленого Горба, снова вскакивая на ноги и начиная нервно мерить шагами комнату. Кажется, это привычка... 

- Минуту терпения, Ваша Светлость. К моему удивлению, встреченный мной... Скажем, незнакомец, потому как я не смогла бы поклясться перед ликом Единого, что видела именно Франциска, потому что он был слишком далеко от меня и единственная черта, четко отложившаяся у меня в памяти - это зеленые глаза, будто светящиеся в темноте. 

- Было такое у Франциска, демон все же, - вставил Бесноватый. 

- К моему удивлению, незнакомец начал от меня убегать. Я же ни за что не упустила бы возможность узнать, что это за мрачный дух из прошлого. 

- И погнались за ним, незнамо за кем с подозрительными намерениями? Почему я не удивлен? - в притворном удивлении проговорил лорд Себасттьян, но я решила проигнорировать его иронию и продолжала: 

- Думаю, у меня бы не получилось настигнуть его, но по счастливой случайности нам навстречу попался Жак. Можете расспросить у него, правду ли я говорю. Так вот, когда я его спросила, кто это только что пронесся мимо него, удирая как черт от ладана, он уверенно заявил, что это были вы, Ваша Светлость. 

- Ничего не понимаю... - озадаченно проговорил лорд Себастьян. 

Зато Бесноватый меня прекрасно понял. 

- Изменчивые, - одно-единственное слово расставило все по местам, впрочем, видя обескураженное лицо друга, Бастард Тьмы пояснил. - Ваша мама была из Изменчивых. Если коротко, то порсульским беям некогда приспичило вырастить мага с Даром Иллюзии, которого в природе не существует. Нет, мороки, чары невидимости иже с ними не имеют к этому никакого отношения. Изменчивые знамениты тем, что они, обладая всего одной каплей крови человека, могут надеть его личину, причем копируют не только внешность, но и голос, походку, манеру речи. Все, короче, кроме магии. У Изменчивых есть две отличительные черты: во-первых, в истинном обличье Изменчивый полностью идентичен внешности родителя соответствующего пола, то есть мальчик - отражение отца, девочка - матери, вне зависимости от того, от кого перешел Дар; а во-вторых, Изменчивые, как правило, не способны ни к какой иной магии, кроме своего аномального Дара. Признаться, когда вы с Франсуа подросли, мы думали, что Дар Иллюзии проявится у тебя, потому как ты очень много взял от отца, а вот Франсуа был как две капли воды похож на мать. Но, видимо, из-за того, что к крови Изменчивых примешалась не чистая человеческая, а демоническая, произошел некий сбой. Так, ты, Себастьян, оказался сильным магом, как Гвейн, а вот Франсуа мог только виртуозно прятаться под чужими масками. 

- Почему я этого не знаю? - все еще не верил граф. 

- Видишь ли, Изменчивые сами по себе - страшное оружие. Сам подумай, где еще найти шпиона лучше. А чтобы Изменчивым не пришло в голову использовать свой Дар против хозяев, Порсул выдумал своего рода традицию: практически всем Изменчивым, а в первую голову тем, кто шел на службу государству, отрезали язык. 

- Это же варварство! - это уже я не сдержалась.