Поцелуй или жизнь

7.11

- Что за чушь?! - воскликнула я, самой себе напомнив Его Светлость. 

- Почему же чушь? По-моему, план замечательный, тем более что вас ему даже добиваться не нужно, он уже в фаворе. 

- Ну знаете, это уже наглость! Я вам повторяю в последний раз: у нас с Азизамом нет близких отношений, - это сказала вслух, а вот в мыслях воззвала к Бесноватому: "Мой слуга спас тебя! Если бы не он, ты бы не протянул и минуты!" 

- Это ты перебдел, Себастьян, думаю, Азизам, кем бы он ни был, здесь не по твою душу, - мда уж, вступился так вступился... 

- Может, и не по мою, давайте разбираться, - оскалился граф, да так, что я поняла: сейчас и до меня очередь дойдет. 

Как в воду глядела! 

- Я не спрашиваю у вас, леди Шамали, от кого вы скрываетесь. Не делаете такие круглые глаза, я же уже сказал вам, что знаю порсульский. Имя рода вы себе выбрали подходящее, на вскидку около дюжины мелких дворянчиков с миниатюрными клочками земли у горного перевала Шамаль, что на границе с Северным Пределом, носят похожее имя. Но я не поленился, раскопал все родословные, благо что местные - дворяне, в самом лучшем случае, в седьмом колене. Так вот, я не обнаружил вас, леди, в перипетиях генеалогических древ. Но, опять же, сейчас мы не о вас, в конце концов травили нас точно не вы. Меня интересует ваш спутник. И прошу, не начинайте о том, что он ваш слуга! Он же даже ванну приготовить не в состоянии, я уж молчу о том, чтобы вымыть полы! Извольте объяснить, где вы его такого откопали и кто он вообще такой?! 

Знала б я сама! И вот что мне ответить? Правду? На дороге нашла... А граф еще и ложь чувствует... 

- Себастьян, - пришел мне на помощь Бастард Тьмы (ха, безвозмездная помощь от демона - это к подставе!), - у меня есть одно предположение. Я считаю, что Азизам действительно не причастен к покушению и приехал сюда вовсе не чтобы нажиться. 

- Что за предположение? - интересно, мне мерещится лихорадочный огонек в глазах Его Светлости? Нездоровый какой-то... 

"Нет, не мерещится, что-то здесь нечисто," - пришел ответ от Бесноватого. Боги, теперь и не подумать спокойно! 

- Сейчас в Веридоре смута, связанная с безвременным уходом из жизни консорта Седрика Монруа, следом за которым последовали Ее Величество великая королева Пенелопа Веридорская и их сын принц Галахат... 

- Что значит "безвременным уходом"... - перебила я Гарета, чувствуя, как мерзкий холодок начинает ползти по коже. 

Тринадцатый Принц Веридорский тяжело вздохнул и, подняв на меня глаза, полные скорби, проговорил: 

- Лорда Монруа отравили... на следующий день после того, как он на празднестве в честь совершеннолетия Его Высочества Галахата Веридорского во всеуслышание заявил, что, раз уж они с женой уже вырастили одного достойного сына, можно приниматься за второго... Пенелопа, когда выходила замуж за Седрика, провела ритуал, связующий жизни. Она ушла вслед за ним. Я лично проводил расследование и выяснил, что мужа моей сестры отравили точно такими же отравленными свечами, какими пытались угробить и нас всех. Такого яда не знал ни один ученый муж в Веридоре. 

- Знамо дело, кто-то из наследников появился, - выдал Его Светлость, и голос его звучал как-то непривычно... и глаза снова стали жутко-прозрачными. - Избавился и от действующей королевы, и от законного наследника. 

- Теперь очередь за мной, - искривил губы в печальной усмешке Гарет, а сам шепнул мне в мыслях, чтобы молчала про артефакт. - Так вот, в тот день, когда вы, леди Шамали, прибыли в Зеленый Горб, я принял вашего слугу за Франциска. Меня не смутил даже его цвет глаз, ибо заморочить можно практически все, что угодно. Я опознал в ем сына Хаоса, чуял родственную кровь. Я уверен - тот, кто прячется под именем Азизам, из Веридорских. Судя по любви к порсульскому, да еще и принимая во внимание тот факт, что у нашего с Пенелопой отца была сестра-близнец, уже промелькавшаяся в легендах как демоница страсти Персия, Дочь Хранителя, этот неучтенный претендент на трон - один из моих "восточных кузенов". К сожалению, проверить это никак нельзя, потому как Персия, спустя десять лет после смерти своего первого мужа первого Великого султана Объединенного Порсура могучего Кайсара, повторно вышла замуж, на этот раз за самого талантливого мага всего Востока, шаха Ардешира. Поговаривали, что он, ко всему прочему, милостью Богов еще и чернокнижник. В любом случае, потомков Персии от второго брака раскидало по гаремам всего Крайнего Порсула, там концов не найти. 

- То есть велика вероятность, что у меня гостит убийца королевской семьи соседнего государства, - подвел итог Его Светлость. 

С катушек съехать можно... Нет, это не может быть правдой! Не сходится: и Жак, и Азизам говорили, что до нашей встречи много лет жили в столице Веридора. Предположим, Азизам мог соврать, но Жак, столько раз вспоминавший свое служение в доме семьи "молодого господина", должен был хоть раз, да проговориться! Как бы то ни было, Азизам защищал меня, успокаивал после вспышек активности расшалившегося Дара, я за невероятно короткий срок я немыслимым образом прикипела к нему, значит, я буду до конца отстаивать его невиновность. 

- Вы ошибаетесь, - холодно произнесла я. - Да, Азизам не дворовый служка. Он - мой телохранитель, превосходный меченосец и доблестный воин. Естественно, ему не знакома такая премудрость, как уборка. 

- Вы так ревностно защищаете его... - снова неприятно прищурился граф.