Поцелуй или жизнь

8.4

Мне всегда нравилось смотреть, как дерутся мужчины. Даже в уличных мордобоях я видела какую-то своеобразную прелесть, что уж говорить о непередаваемой атмосфере поединков. Вот и сейчас я, как завороженная, наблюдала за яростным танцем - по другому и не назвать стремительные ловкие выпады! - двух великолепных бойцов, у каждого из которых были свои тузы в рукаве. После первой атаки Его Светлость на пробу метнул в Галахата какое-то незнакомое мне боевое заклинание, но мой брат даже бровью не повел. Плетение просто рассыпалось, натолкнувшись на родовую защиту, невидимым куполом опутывающую его даже в человеческой форме! Ого! Это все демоны так могут? 

"Не все, только вошедшие в полную силу высшие, - прокомментировал Бесноватый, внимательно следя за боем. - Силен племяш. Но у Себастьяна, когда василиск наконец пробудится, будет не хуже, только заклинания будут не распадаться, а рикошетом отлетать от его чешуи". 

Но неудача не смутила графа. Напротив, он с хищной ухмылкой стянул ленту, стягивающую волосы в высокий хвост, и серебристые, мерцающие в полумраке пряди, словно живые, скользнули вперед. А потом две вдруг взвились, как змеи в прыжке, и, со свистом рассекая воздух, плетями хлестнули Галахата по лицу. Буть я сейчас девушкой, взвизгнула бы: лицо моего брата украсили два багровых шрама, стремительно наливающиеся цветом. Но на этом таланты графской шевелюры не исчерпались! Стоило тем прядям опасть, как взметнулись другие две: одна резким броском распорола рубаху Галахата прямо напротив сердца, но - хвала Богам! - защита ей была не о зубам, вторая обвилась вокруг запястья левой руки, разнося по комнате запах паленой кожи! Галахат одним махом отсек последнюю прядь и брезгливо стряхнуд волосы на пол, открывая чудовищный ожог чуть ли не до мяса, который, однако, быстро затягивался. А графский локон... моментально вытянулся и вернул себе прежнюю длину! Теперь понятно, почему с Его Светлостью не тягаться даже лучшим воинам мира! А Галахат, видя такое дело, сейчас в боевую трансформацию перекинется!!! Минуты не пройдет, как они поубивают друг друга! Куда, в Хаос, смотрит, Гарет?! 

А Бастард Тьмы, нахмурившись, смотрел уже не на дерущихся, а куда-то на потолок. И чего он там интересного нашел?! 

"Я вешал туда светляки, три секунды назад потухли, и заново не зажечь... Человеческую магию блокировали!" 

Что?! 

И тут я услышала... что-то страшное. Шаги, много шагов... Еще не в самом особняке, а на подходе. Восемь дюжин, никак не меньше, но не это самое страшное. Я расслышала низкое рокочущее разноголосое рычание и гортанные вскрики на саратском наречии... Этот грубый выговор был знаком любому северянину, хотя все без исключения предпочли бы никогда не встречаться с его носителями. Викинги-берсерки... свирепые, безумные в бою существа, поражающие своей жестокостью. Навряд ли кто-то мог точно сказать, люди это или же звери, и как они появились в этом мире. Скорее всего, опять какая-то причуда Богов. Не могли эти звери быть детьми природы! Начать хотя бы с того, что у них не было женщин и они всегда нападали на поселения в первую очередь чтобы увезти рабынь. Во-вторых, чутье у них было и впрямь звериное, а от запаха крови они в прямом смысле теряли рассудок. Мясо они не откусывали, а рвали зубами. Казалось бы, собрались бы всем миром да истребили бы этих не столь многочисленных полу-зверей-полу-людей. Так нет же, ушлые Саратские Вожди нашли им другое применение: они стали использовать берсерков как наемников, а для тех из них, кто был мореходом, снаряжали ладьи и отправляли пиратствовать в восточным берегам, потом "по-честному" разделяя наживу. Кажется, как-то раз Иви обмолвилась при мне, что викинги отказались бы от своей доли, даже сказочно богатой, в обмен на одну меня или троечку таких рабынь, как Матушка в юности. И вот сейчас совсем не ко времени всплыл у меня в голове вопрос: а откуда подруга знакома с берсеркскими расценками?! 

"Прикидывала, насколько она сама дешевле тебя! - вдруг донесся до меня окрик Франциска. - Ник, они про расщелину знают! Я девочек с Жаком уже вынес, мы летим к Болерну. Вам надо бежать. Всем. Немедленно. Их слишком много! Насколько я понял их обрывка разговора, у них задание обескровить всех в Зеленом Горбе и по камешку разнести поместье до основания! Либо артефакт хотят похоронить, либо Себастьяна вместе с дядюшкой. Яд ты стащила?" 

"Да..." - слегка обалдела от такой быстрой смены темы. 

"Отдай Гарету. Сейчас дядюшка пустой, а без магии сотню берсерков не завалить. Одна капля в глаза - и труп готов, да Гарет и сам знает. Сама хватай братана в охапку и ползите - летите к нам!" 

"А как же Себастьян?!" 

"Я не знаю другого яда, который смог бы свести в могилу недоразвившегося василиска. А пробудит змея только яд, а вот топор в темечко убьет. Донеси до него, что драпать надо. Если не дурак - смоется и шкуру свою спасет! Живо, Ника!" 

"Разними их!" - это уже от Бесноватого. 

Бастард Тьмы опрометью бросился вон из кабинета, и я в последний момент успела перекинуться в человека и ментальным криком: "Гарет, держи!" - швырнуть ему пузырек я ядом. Он поймал, посмотрел, узнал, удивился, но ходу не сбавил и в следующий же миг вылетел за дверь. 

Вздохнув, я перевела взгляд прямо на "поле боя"... как раз вовремя, чтобы увидеть, как Себастьян врезал локтем Галахату куда-то в район виска, и тот рухнул, как подкошенный, на пол, потеряв сознание. Меч, видимо, из рук Его Светлости выбил противник, поэтому граф магией притянул свой длинный кинжал и занес руку над принцем. 

- Нет!!! - Боги, а я и не подозревала, что могу вопить так громко. Понятно дело, Себастьян уставился на непонятно откуда взявшуюся меня. А я - в его невероятные прекрасные глаза-изумруды...