Поцелуй или жизнь. Охота на невесту (3 книга)

2.5

- А скажи, Матушка, ты всех служанок здешних знаешь? - как бы между прочим спросила я, любуясь в зеркале собой, уже готовой к торжественному выходу.

Скажу без ложной скромности, получилось просто сногсшибательно! Чудесный наряд плюс неброский макияж, сделанный настоящей мастерицей своего дела, плюс несложная, но изысканная прическа, открывающая лицо, плюс подходящий гарнитур - и вот на меня смотрит настоящая принцесса, за руку которой не грех побороться толпе принцев!

- А то как же ж, голуба моя, - отвечала донельзя довольная моим преображением кормилица, тоже любуясь мной. - Я здеся, почитай, с матенкой жила да с батюшкой вашим и тетушками все те годы, что лорд Шингарр сотником был, только опосля того, як Хомут помер, все вместе на родину и перебралися.

- А молодых тоже знаешь?

- Дык я ж туточки с того самого дня, кода ироды невмиручие дом наш спалили - спасибо Шингарру, не забыл, приютил, хоть и не ладили мы с ним порой по молодости, а все из-за норова моего. А что, ласточка, спросить о ком хочешь?

- Утром, когда я с дороги ванну принимала, среди прислуживающих мне девушек я заметила одну, темненькую такую... Было в ней что-то, сложно объяснить, - понизив голос, чтобы стоящие поодаль служанки меня не расслышали, произнесла я. - Только при одном взгляде на нее я как-то поняла, что есть в ней что-то... нечеловеческое. Понимаешь?

Вообще я не была уверена, что девушка из воспоминаний и та, которую я своим обострившимся врожденным заклинательским чутьем опознала сегодня как чистокровную дочь Хаоса, - одно и то же лицо. Но попробовать же можно...

- Кажись, понимаю, птичка моя, - серьезно кивнула нянечка, а потом неразборчиво пробормотала себе под нос. - И чего бы ей туточки вдруг понадобилось? Неспроста... Марька! - к нам мигом подскочила рябая улыбчивая девушка, как раз та, что красила меня. - А ну-ка скажи, Марь, коды в последний раз Веселина наведывалась?

- Сегодня с утреца, - с гоовностью выложила служанка и тут же добавила, заговорщически понизив голос и приложив палец к губам. - Только тсссс! Мы с девчонками решили ее Вождю не выдавать.

Не поняла, то есть демонесса скрывается от лорда Шингарра? Оказалось, не совсем так.

- Да вы ошалели, что ли, девки?! - уже не таясь, вскричала Матушка. - Вождь прознает - бошки ваши дурные поотрывает!

- Да мы ж як лучше стараемся! Ну что ж поделать, коли тока Веселинка лорда Шингарра утащить в постель и может?! Ну какой мужик же, Донна! Куды ж ему, молодому да здоровому красавцу, и без бабы?! А ежели мы сдадим Веселинку, погонит ее Вождь, как пить дать погонит.

Она еще что-то говорила, но я на минуту перестала слушать их с Донной перебранку. Мне вдруг подумалось: а каково же лорду Шингарру? Я читала, что, если у демона гибнет единственная, с которой он закрепил связь, сын Хаоса следует за ней в Царство Мертвых. Змеи, вроде, не так привязаны к своей паре, как огненнокровные, и все же... Но почему-то я никогда не задавалась вопросом о том, что происходит с людьми, от природы не обладающими магической привязкой к паре, если их избранник относится к магической расе и гибнет после закрепления связи? Думала, что будет как у всех: погорюет, погорюет и отпустит. А вот лорда Шингарра не отпускает... уже больше двадцати пяти лет не отпускает...

- А так леди Николь мы ужо упредили, так что як с леди Гризельдой не выйдет... - донеслось до меня.

- Цыц! - шикнула на нее Матушка, но поздно, слова уже вырвались и я за них ухватилась!

- А что случилось с леди Гризельдой? - как можно более спокойно и доброжелательно спросила я.

Под страшным взглядом Донны Марья сперва взбледнула, но, видимо, догадавшись, о чем ей следует молчать, приободрилась и все с тем же задором отвечала:

- Дык неужели не знаете? Было дело, ваша тетушка троюродная в монастырь от лорда Шингарра сбегла, где ее чуток на костре не спалили.

- Знаю, - кивнула я. - Так при чем здесь Веселина?

- Дык она же ж из Хаоса родом. Демоница она... как, бишь, ее?... Ну, в общем, из тех, что похоть вызывать горазды.

- Веселина - суккуб?! - не поверила я своим ушам.

- Вестимо так, - кивнула Матушка.

- Вот да! - активно закивала Марья. - За ней в Хаос Хомут всю Багровую сотню посылал, а воротились, стало быть, только сотник да Барти, но демонку притащили. А должна была она сгубить самого Бастарда Тьмы, только не вышло у нее... Якое-то заклятье родовое ей подвластно...

- Песнь Искушенья... - мой голос сам собой упал до шепота.

Я много где встречала упоминание Дара Обольщения, присущего только потомкам инкубов и суккубов, а Песнь Искушенья вообще занимала центральное место в сказаниях о Персии, дочери Хранителя. Доподлинно известно, что сестра-близняшка Персиваля Похотливого не только имела вторую крылатую ипостась, но и во всю использовала Песнь Искушенья, приказывая связанным ее чарами порсульским пиратам бросаться за борт в объятия морской пучины и так охраняя берега своей родины от грабительских набегов. Единственным, кого не сгубила Песнь, был защищенный тотемом шах Кайсар, влюбившийся в сошедшую с небес демонессу с первого взгляда и объединивший под своей могучей рукой разрозненные племена восточных кочевников только ради того, чтоб приехать в Веридор на "смотрины женихов" для принцессы Веридорской и предложить Персии в качестве свадебного подарка три дара: свое королевство, свою жизнь и свое сердце.