Поцелуй или жизнь. Охота на невесту (3 книга)

4.9

- Меня ограбили, третьей части изумруда на месте нет, и сделал это кто-то из ваших братьев. 

Кажется, я ослепла и оглохла на мгновение… Боги, я знаю, что оба моих брата блещут «гениальностью», но у кого из них хватило безрассудства на ТАКОЕ?! Мы, конечно, говорили о возможности загнать дух Бастиана обратно в изумруд, Галахат даже раскопал среди самых обветшавших талмудов в дворцовой библиотеке два-три фолианта о переселении душ. Вывод был печален: душа обладает волей и, перемещаясь, руководствуется только ей, заставить ее нельзя. А еще предмет или тело, которое она планирует занять, должны находиться в непосредственной близости, потому как долго существовать без «сосуда» душа не может, ее начинает затягивать в Царство Мертвых. Вот мы и решили, что «сердце» артефакта, должно быть, до сих пор преспокойненько хранится в Венчальной под защитой зеленого пламени, способного спалить дотла даже высшего демона… 

Внезапно накатила волна гнева… нет, не на братьев, на судьбу. Почему я все время должна искать каких-то предателей и ждать удара в спину?! А то мне мало, вон, Великого горгона?! Галахат… с ним мы и ингредиенты воровали, и склепы разоряли, и мужа с женой в первую брачную ночь изображали! Да чего уж там, он единственный мужчина, который покупал мне нижнее белье! Чарли… он водил меня по тайным ходам королевского дворца, рассказывал мне о языческих богах и о нашем роде, отстаивал свое и мое право самим распоряжаться своими жизнями и устраивать брак, даже когда его прессовал сам Саратский Вождь. А еще они оба спасали мне жизнь! И я верю им ОБОИМ больше, чем самой себе! Поэтому вычислять предателя среди них не буду! Что, в сущности, может сделать этот самый предатель? Тюкнуть меня по голове и отнести к Бастиану, чтобы он быстренько вышиб душу из моего тела или нанес татуировку подчинения? Да не смешите мои каблучки! Вот он, Его Светлость, стоит передо мной, лыбится довольно. Как будто ему кто-то смог помешать утянуть меня невесть куда! Я в любом случае могу полагаться только на свою удачу. А если и правда нападет кто-то из тех, к кому я поворачиваюсь спиной… что ж, если кому-то из моих братьев нужен трон Веридора даже такой ценой, пускай нас рассудят Боги, ведь по-любому все решится так, как пожелают Они. 

Так что в Хаос все подозрения и метания! Надо думать, как Охоту пережить… 

- …Поэтому я предлагаю вам, моя дорогая невеста, отдать мне на хранение ту часть изумруда, которая хранится сейчас у вас, чтобы кто-то из ваших ушлых братьев не исхитрился выкрасть и ее и увести королевство прямо у нас из-под носа. Согласитесь, не хотелось бы разводить долгоиграющую войну между югом и Веридором. Зачем, если можно взять все и сразу… 

«И за чужой счет,» - дополнила я про себя, едва сдерживаясь, чтобы не напомнить Бастиану о том, что артефакты графского рода его до сих пор не признают, а значит и «венец короля юга» красуется у него на голове лишь по ошибке. 

- Вы абсолютно правы, Ваша Светлость, - солгала и бровью не повела, еще и обворожительно улыбнулась. – Однако я осмелюсь предложить вам несколько иной вариант развития событий. Скажите, граф, кого вы полагаете своим самым сильным соперником на Охоте? 

- Саратского Вождя, - без промедления ответил Бастиан… и призадумался. – Хотя есть еще один человек, который постоянно путает мне карты и частенько неприятно удивляет. Жоффрей дю Голэ… вы знаете, кто он? 

- Похоже, он уже и сам не помнит, кто он есть на самом деле, - деланно равнодушно пожала я плечами. – А еще он один ваших соперников за трон Веридора. Я отдам ему свою часть изумруда. Вы получите все: меня, победу и корону, - в тот день, когда оборвете жизнь своему самому опасному сопернику. Вы возьмете все и сразу по праву сильнейшего. 

Не знаю, что такого Бастиан увидел в моих глазах или же услышал в голосе, но он и не подумал возражать, только согласно склонил голову, принимая мою правоту. Говоря по правде, я сама не знала, почему только что поставила вопрос ребром: либо южный граф, либо мой наместник. Может, потому что чувствовала, что только они борются за меня как за женщину? В том, что лорда Шингарра мы как-нибудь приведем в чувство, я не сомневалась, с братьями итак все ясно, викинги хотят всего лишь похвастать своей силой. Хотя Жоффрей никогда ничего не говорил мне о своих чувствах напрямую, но, судя по заботе и ревности, которые я от него улавливала, у лорда-наместника и у Его Светлости планы на меня кардинально разнятся. Хочу ли я «доставаться» кому-то из них? Бастиану – однозначно нет, поэтому сделаю все, чтобы победа упорхнула от него. Надеюсь, с «защитником» я тоже не промахнулась…