Поцелуй Иллюзий

Глава 23

- Я не хотела никому ничего сообщать! – заверила я ректора, и добавила вполне логичное оправдание. – Это вышло случайно.

- Ну, естественно! – нахмурился он и встал из-за стола. – Теперь у всех адепток в академии “случайно” появилась моя копия. И всё благодаря вам! Разумеется, это ненадолго, да и пользы от неё не так чтобы и много, но всё же…

Он замолчал и подошёл к окну. Я не знала, что ему ответить, а потому промолчала.

- Для поддержания сада нужно много энергии, Меган, - продолжил он. – И столько же энергии требует новая защита адепток. Новая условная защита.

- Почему вы просто не отказались от этого? – спросила я. – Ведь вы сделали почти невозможное!

- Как мог я не дать защиту бедным напуганным девочкам? – спросил он, и повернулся. – И если бы не вы, едва бы я сам додумался до такой странной и необычной меры.

- Но это не я, ректор! – возразила. – Это вы сами предложили.

- Я бы не предложил, - ответила он, - если бы не ваше желание перевестись в этот чёртов муравейник.

- И если бы по коридорам вашей академии не разгуливал преступник! – напомнила ему я.

- Да, - вздохнул ректор. – И я никак не могу его вычислить.

Может быть, потому, что ты и есть этот неуловимый похититель? Не верится, но вполне может быть.

- Проклятье! – проговорил Лиран, и лицо его помрачнело. – Ну почему сейчас?

- Что случилось? – насторожилась я.

- Ничего хорошего, - ответил он, и сделал жест рукой.

Дверь в кабинет открылась, и на пороге я увидела светловолосого человека в жёлто-белой мантии. Он улыбался, светло-коричневые глаза его были обращены на Лиарна.

- Тук-тук, - послышался спокойный голос пришельца. – Хочешь сказать, что я не вовремя?

- Мне плевать, - ответил Лиран. – Заходи, раз явился.

Тот зашёл внутрь и огляделся. Осуждающе покачав головой, гость направился к нам. Он оказался симпатичным и довольно крупным мужчиной. Кроме того, его присутствие в кабинете пошатнуло едва уловимый энергетический баланс. Я почувствовала это, и мне стало как-то не по себе. Фигура его, правда, была не многим больше Лирана, но к тому, видимо, я уже привыкла…

- Добрый день, - поздоровался он со мной и тут же обратился к Лирану. – У меня к тебе есть пара вопросов, Лиран. Конфиденциальных.

- Все свои вопросы ты можешь засунуть… - он осёкся, и вскоре продолжил, - можешь говорить прямо здесь и сейчас. Пока я ещё готов тебя слушать.

- Я понимаю твою злость, - сдержанно проговорил блондин. – Но хотелось бы поговорить с тобой с глазу на глаз, а пользоваться твоей манерой вышвыривать неугодных из кабинета я не могу. По крайней мере, не в твоей академии. Поэтому оставляю это право за тобой.

И он многозначительно посмотрел на Лирана.

- Я же сказал тебе, - бросил Лиран, явно сдерживая свой гнев. – Говори!

- Вам лучше уйти, - настаивал блондин, повернув свою голову на меня.

Мои ноги, словно бы сами собой, направили меня к выходу. Спорить с таким важным человеком не было желания совершенно, кто бы он там не был.

- Нет, - процедил Лиран, и схватил меня за руку, тут же остановив. – Она останется. Я ей доверяю.

Я выдохнула и остановилась. Доверяет он мне! Хотела бы я сказать то же самое и про него!

- Вижу, - проговорил со вздохом пришелец, обводя кабинет глазами, - что ты так и не оправился после того раза, как я… навещал тебя.

- Или ты к чёрту, ворон седой! – воскликнул Лиран и отстранился. – Что тебе надо? Все вопросы мы обсудили, а свою радость от нашего общения ты мне уже не раз демонстрировал.

- Поосторожней с выражениями, Лиран, - натянуто улыбнулся тот. – У меня тоже есть запас терпения. И он не всегда достаточен, чтобы беспристрастно слушать твои дерзкие выпады.

- Да говори же ты, чёрт тебя побери! – воскликнул Лиран, и было видно, что сильная усталость брала над ним верх. – Вечно из тебя по делу и слова не вытянешь!

- Я пришёл предложить тебе помощь, - ответил тот. – Мы с Криптаном заглянули в будущее, и его туманные горизонты сообщили нам, что в твоей академии ничего не изменится… если ничего не менять. Неожиданно, правда?

- Криптон? – нахмурился Лиран, пропуская мимо ушей сарказм своего гостя. – С каких пор ты общаешься с ректором академии Тёмных Пророчеств? Не ты ли говорил, что его характер во стократ хуже моего?!

- Я, - согласился тот. – Но ведь одно дело – наша с тобой… дружба, и совеем другое – деловые отношения.

- Таких друзей как ты ещё поискать надо, - буркнул Лиран. – Врагу не пожелаю.

- Взаимно, - улыбнулся гость. – Ну, так что, будешь опять ворочать нос, или примешь мою помощь?

- Ещё чего, - отмахнулся ректор. – Не нужна мне никакая помощь!

- Послушай! – серьёзно проговорил блондин, и схватил Лирана за руку. – На кону стоят жизни твоих адепток! Шутки в стороны! Когда я понял, что могу потерять Эру… когда мог потерять её… то не раздумывая обратился к тебе за помощью! Понимаешь?