Поцелуй на поражение, или Как вылететь из турнира

Глава 5

Солнечный свет лился через высокие окна аудитории, отражаясь в позолоте рамок с портретами основателей академии, укоризненно смотрящих на столпившихся у доски информации девчонок, где наша староста Люсинь Марер с театральным вздохом прикрепляла объявление о предстоящем отборе в команду для турнира. Шёпот перерос в гул.

– Теперь у всех есть шанс, – громко заявила Люсинь, поправляя идеально уложенные тёмные локоны. – Что случилось, Соня? Почему тебя отстранили? Хотя, думаю, это к лучшему. Ты и так достаточно... устала от внимания.

Если староста хотела задеть, то у неё ничего не получилось. До девиц из королевской академии Варласа ей было очень и очень далеко. А после того, как я там парочку особенно наглых оттаскала за волосы, отстали и все остальные. Портить причёску Люсинь пока было не за что. Да и вообще ларинтийки, даже аристократки, не так сильно задирали носы, как фейволки. Хотя, может, всё дело в моей вымышленной биографии – тут я не считалась сиротой, а была дочкой торговцев, заключивших выгодное соглашение с Фейволом и временно живущих там.

Тяжело вздохнув, я подняла голову от тетрадки, прекратив делать вид, что учу домашку по истории. Да, сегодня я планировала получить по этому предмету двойку – надо было слегка подпортить успеваемость.

– Почему же? Ректор лично просил меня принять участие и показать всем, как надо, ведь для вас это впервые, а я привыкла к честной конкуренции. В Фейволе, знаете ли, постоянно проводят отборы среди девушек как в спортивные команды, так и для участия в других мероприятиях.

Мои губы растянулись в улыбке, а Люсинь скисла. То ли ей не понравились слова про честную конкуренцию, то ли чувствовать себя в отстающих.

– Честная! Да, ладно, – тряхнула головой рыжая Тэра. – Папа договорится, и меня возьмут в команду, даже если я буду тыкать мечом как метлой.

Она сделала выпад невидимым оружием. О равновесии, балансе и чёткости движений там приходилось только мечтать. Да и сама Тэра была та ещё фантазёрка, потому что её родители были богаты, влиятельны, а помимо прочего, очень строгих нравов. Так что ни отбор, ни тем более турнир рыжей не светил – попросту не позволят.

– Думаю, что происхождение, связи и умение держать себя тоже повлияют на результат, – продолжила Люсинь. То ли затем, чтобы задеть меня, то ли уговаривая себя. – А ты, Соня, не расстраивайся. Раз от тебя уже отказались, то вряд ли снова возьмут. Но можно надеяться…

Я зевнула, прикрывая ладошкой рот – полночи не спала, придумывала, как вылететь из отбора. Ах, если бы староста была права, и от меня бы отказались. Но кардалак там был.

В разговоре наступила пауза, а я вдруг подумала, что это очень, очень удобный момент, чтобы начать воплощать свой план в жизнь.

– Спасибо за заботу, Люсинь, – сказала я, а староста вытаращилась так, что впору было беспокоиться о её глазах. – Хотите, я вам расскажу о Фейволе и Варласе? Всё-таки вы должны знать, куда собираетесь. Ну, и это будет честнее. Вдруг на заданиях нас будут спрашивать об этом.

Девчонки дружно закивали, и никто (я про Люстинь) даже не фыркнул. Спустя несколько секунд они окружили мою парту и чуть ли не начали заглядывать в рот.

Так и захотелось рассказать им какую-нибудь чушь, но я быстро подавила это желание. Такие шуточки сыграли бы против меня.

– Если коротко, – начала я, – то королевство Фейвол небольшое, но влиятельное. Влияние это связано с тем, что страна расположена в самом сердце магической аномалии. Фейвол никогда не знал войн, потому что никто не рискует развязывать войну с государством, где магия течёт в воздухе.

– Прямо-таки в воздухе? – воскликнула Тэра, а я вспомнила, как в детстве гонялась за вихрями цветных искр, как котёнок за собственным хвостом. Не все это видели, но все ощущали присутствие разлитой силы.

– Да, прямо в воздухе, – кивнула я.

А ещё все жители Фейвола дышали магией, напитываясь ей с самого рождения, и магия текла в нашей крови. Но в этом были и минусы: стоило оказаться за пределами страны, как привычное с детства могущество пропадало. Не мигом, но постепенно выветривалось, заставляя чувствовать себя ущербным, словно лишившимся конечности.

Мгновенно накатила тоска по потерянному. Всего на секундочку. Вот бы вернуться, и снова вдохнуть родной воздух. Хватит, Соня!

– Фейвол не имеет ни армии, ни большой территории, но его магические ресурсы бесценны, – продолжила рассказ я. – Поэтому Международный магический турнир проходит именно там: все заклинания даются легче, а выступления становятся зрелищнее. К тому же там гораздо проще предотвратить трагедии и убрать излишек силы.

– То есть там вместо пяти огненных шаров можно делать десять? – спросила Килли и нахмурилась, видимо, считая свой резерв.

– Всё зависит от изначального уровня и имеющегося навыка. Кто-то лучше усваивает разлитую в Варласе магию, кто-то хуже, но на привычное заклинание у большинства людей сил точно уйдёт меньше.

Я создала на ладони птичку-вестник, но никакого сообщения вкладывать не стала, так что она просто закружилась под потолком, записывая разговор и рассыпая по всему помещению искры. Потом можно дать девочкам переслушать, если что-то забудут. Заодно замерила расход магии: столько в Фейволе я тратила на семь похожих заклинаний.

Всему своя цена, Соня.