Поцелуй на удачу

42

Ужин прошел удивительно легко. Мы оказались одинаково голодны и примерно полчаса жевали без перерывов на разговоры. Я – мясо с салатом, а Виктор – просто мясо.

Капитан от десерта отказался, а я не смогла отказать себе в удовольствии и заказала яблочный пирог. Виктор попросил к нему какой-то особый чай и теперь наблюдал, как я принюхиваюсь к чашке.

Это был и не чай вовсе, а какой-то фруктово-травяной настой. Пах чем-то сладким и душистым, а на вкус оказался мятным.

– Ну как? – спросил Виктор.

– Обман, – вздохнула я.

– Почему? – удивился парень.

– Ну, я ожидала, что на вкус будет что-то сладенькое, ягодное. А оказалась мята.

Виктор хмыкнул и сам приложился к грубо сделанной чашке с чаем.

– Зато очень приятный эффект.

– Это какой? – спросила я, с подозрением покосившись на чайник.

– Расслабляющий, – вздохнул Виктор. – Что-то сегодня был на редкость напряженный день.

– Из-за меня? – нахмурилась я ответ.

– О, скорее из-за себя. И моих старых… знакомых.

В порыве вдохновения, не иначе, я спросила:

– Не хочешь поделиться?

Капитан рассмеялся:

– Не особо. Мне легче не станет, ты вряд ли поможешь, а настроение у обоих испортится. А сейчас так хорошо, что не хочется вспоминать проблемы.

Я кивнула в ответ, не став настаивать.

Когда чайник опустел, Виктор щелчком затушил свечу для подогрева чая и поднялся на ноги. Он так же галантно помог мне встать из-за стола, подхватил мои покупки и повел к выходу.

Я шла следом, рассматривая его широкую спину и взлохмаченную макушку, и в голове не было ни единой мысли. Чай и вправду оказался волшебным – как-то вдруг все мои тревожные размышления ушли на второй план, и хотелось просто жить этот вечер, не размышляя на сложные темы «хочу ли я во все это влезать на полном серьезе».

На улице уже опустилась ночь, и зажглись фонари. Столица нашей империи славилась тем, что не жалеет средств на освещение, и это делает ее одним из безопаснейших городов континента. Ну, если не считать студентов магических академий, которые то и дело наводят суету.

Торговые ряды еще работали, но посетителей почти не было, и продавцы не зазывали к себе припозднившихся прохожих. Казалось, ощущение сытой лени из нашего чайника растекалось по всему городу.

Виктор предложил мне локоть, на который я почему-то без раздумий оперлась и скользила взглядом по витринам. Хоть я и немного сердилась на Эмму за ее повышенный энтузиазм, но то, что за один вечер мы полностью собрали меня для регулярных тренировок и официальных выступлений, на самом деле большая работа. Вряд ли мне бы хватило энергии устроить такой рывок.

Почти на выходе из торговых рядов взгляд зацепился за магазин разной женской мелочевки, и я поняла, что про заколку-то забыла совершенно.

И потянула Виктора за собой.

– Академия в той стороне, – напомнил парень, впрочем, не слишком-то сопротивляясь.

– Я в курсе. Но мне нужна заколка.

– Зачем? – удивился Виктор.

– Закалывать волосы, конечно, – пояснила я.

– Зря, с распущенными тебе лучше.

– Повторишь это, когда какая-нибудь зверюга на арене попытается снять с меня скальп, – пробормотала я.

Магазинчик был небольшой, плотно уставленный стендами со всякими бантиками-резиночками-ленточками. Я окинула помещение взглядом, определила нужный стенд и двинулась туда решительным шагом.

Виктор, как ни странно, шел за мной, виртуозно лавируя с пакетами между товаром.

– Могу вам чем-то помочь? – спросила женщина средних лет, с любопытством разглядывающая нас.

– Да, мне бы чем заколоть волосы… – ответила я. – Но я уже выбрала, думаю, это подойдет.

И ткнула в заколку по типу «зажим» из легкого металла, женщина покивала.

– Да, практично. Но, думаю, такие шикарные волосы заслуживают более изящного украшения.

– Да мне только… – начала было я рассказывать, что мне только на тренировку, но Виктор неожиданно перебил.

– Вы совершенно правы. Покажите.

– Вот, ваш молодой человек с этим тоже согласен, – улыбнулась женщина и полезла куда-то под прилавок.

– Он не мой молодой человек! – возмутилась я.

– Ага, – раздалось из-под прилавка. И я не знаю, как можно было в три буквы вложить столько скепсиса, но у нее получилось.

Я кинула возмущенный взгляд на Виктора, но он вообще проигнорировал этот разговор, рассматривая лавку с любопытством исследователя неизведанных земель.

– Вот, – женщина, наконец, достала небольшую шкатулку и продемонстрировала нам ее содержимое.

Внутри лежало две заколки – как вытянутые прищепки с острым носиком – из светлого, чуть желтоватого металла, украшенные висюлечками с разноцветными камнями.