Поцелуй на удачу

47

– У тебя скоро первая настоящая игра! – заметила Эмма. – Ты как?

Мы сидели в небольшой кофейне довольно далеко от академии. Я не прогуливала пары, так что утренняя тренировка проходила без меня. Хотя, к моем немалому удивлению, некоторые педагоги оказались ярыми фанатами аэрена и пытались меня выгнать с занятий, обещая «отлично» за победу.

Но я была упряма, как и всякая Лаян, так что ходила только на вечерние тренировки. В принципе, со своей стороны особых сложностей я в этом не видела – все парни оказались довольно хороши в своей специфике. Но, конечно, сыгранность хромала.

К сожалению, за неделю ее не наверстать, даже если мы вообще не будем вылезать с тренировочного полигона. Так что и смысла убиваться я не видела.

Это только на одну игру.

Последнее, впрочем, я повторяла себе так часто и регулярно, что уже должна была поверить. Но нет, стоило мне ступить на эти треклятые тропинки, как вышивка крестиком и выпечка булочек вылетали из головы, оставляя место отцовскому строгому тону: локоть выше, смотри в цель, дыши ровно…

Следуй за командиром.

Я вздохнула и откусила кусок от пирожного. Последние четыре дня были какими-то дурными и сумасшедшими, так что я воспользовалась безответственностью своей соседки и подговорила ее прогулять ужин в городе.

Вся академия прознала, что я – тот самый стрелок в нашей команде, и я ждала, что начнется девичья травля или мужское ехидство. По взглядам, честно говоря, многие готовы были мне голову откусить, но…

Никто не пытался меня обидеть.

Я снова вздохнула и снова откусила пирожное.

– Лекси! – позвала Эмма, отчаявшись услышать ответ.

– Я никак, – ответила я, откладывая недоеденную сладость. – Все очень странно. Понимаешь, я не такую жизнь в академии себе планировала. И от происходящего я чувствую ужасную растерянность.

– Ну, оказаться в компании четверых парней, конечно, очень напряженно… – протянула подруга.

Пф!

– …но если Виктор тебя выбрал, значит, ты действительно справишься!

– Да не нервничаю я из-за аэрена! – возмутилась я и негромко добавила: – Точнее… из-за состязания не нервничаю. Но после состязания же что-то будет…

– Победа, – уверенно произнесла Эмма.

– С чего ты решила?

– Ну-у-у… как ты могла заметить, я весьма внимательно следила за нашей командой. Да и ваших противников неплохо знаю. Так что шансов проиграть у вас, прямо скажем, немного.

Я усмехнулась:

– Это-то и беспокоит.

– Почему? – не поняла Эмма.

– После состязания же что-то будет, – повторила я.

Подруга внимательно на меня посмотрела:

– Хочешь уйти из команды?

– Думала об этом, – кивнула я.

Эмма посмотрела на меня как-то по-особенному. И я сразу поняла, что у нее мать – профессиональная жена, и что вся эта восторженность – просто придурь. Подруга смотрела серьезно, как смотрят взрослые женщины на юных девиц – с тяжелым грузом личного опыта.

– Я не об этом спросила, – мягко заметила Эмма.

– Не знаю, – раздраженно ответила я, взяв ложку в руки и принявшись усиленно размешивать несуществующий сахар в чашке. – Я не за этим сюда поступала, понимаешь?

Я бежала от этого.

– А зачем ты сюда поступала? – осторожно спросила Эмма.

– Отец хотел, чтобы я вышла замуж, – медленно проговорила я. – А я хотела посмотреть, какова жизнь за пределами его дома.

– И поэтому хочешь запереть себя на бытовом факультете? – уточнила подруга.

Я фыркнула.

– Я не собираюсь там себя запирать! Я учусь там чему-то полезному…

– Печь плюшки ты можешь научиться в любое время своей жизни. А выиграть императорский кубок в аэрене – только сейчас, – произнесла Эмма. – Я не говорю, что ты должна все бросить и кинуться в тренировки с головой. Нет, так будет глупо. Но лишать себя возможности выйти за пределы бытового факультета просто потому, что ты не знаешь, чего хочешь от жизни? Ну, согласись, звучит по-идиотски.

Удивительное дело, но я оказалась согласна. Впрочем, это не помешало мне закатить глаза:

– Ой, все.

Я потянулась к чашке с чаем, но вдруг тонкий фарфор ожил и, подпрыгнув, покинул стол с мелодичным звоном.

Впрочем, как и все прочее – кого-то лихо занесло. Этим кем-то оказался высокий огненно-рыжий парень с такими яркими синими глазами, каких не бывает в природе.

Я подняла на него глаза, а он замер на пару секунд, смотря на меня неприлично пристально.

– Простите, – пробормотал юноша, отводя взгляд.