Поцелуй на удачу

72

Не знаю, сколько мы так просидели – в комнате без окон сложно было определить, который час – но время пролетело незаметно. Я узнала о бестиарии аэрена не все, но многое. И мне даже стало немного стыдно за ту многоголовую курицу, с которой Виктору пришлось рубиться в одиночку, потому что я понятия не имела, как с ней управиться.

А могла бы снять одним четким выстрелом!

В общем, из ресторана мы выходили вполне довольные друг другом. Виктор чувствовал, что повысил мой уровень вовлеченности и интерес, я поняла, что капитанские нашивки у парня не за папочкин титул и не по банальному праву сильнейшего в мужском коллективе. Виктор действительно обладал харизмой, и после долгого разговора с ним мне хотелось еще разок пройти полигон или вдумчиво перечитать записи Эммы.

К сожалению, еще разок пройти полигон сегодня не получилось бы при всем желании – на улице была глубокая ночь.

– Ого, вот это мы засиделись… – удивилась я, оглядывая почти пустую улицу.

– Да, «Библиотека» коварна, – хмыкнул Виктор.

Мы были в приличном районе, так что почти на каждом столбе горел магический фонарь, окутывая улицу теплым желтым светом. Я еще никогда в жизни не была ночью в городе, так что увлеченно крутила головой в попытках рассмотреть все вокруг.

Рассматривать, к сожалению, особенно было нечего – витрины на ночь закрывали ставнями, а вывески неработающих заведений – гасли, чтобы не привлекать внимание непрошеных гостей.

На одном из столбов вместо фонаря оказались часы, показывающие без пяти одиннадцать.

– Интересно, нас пустят в академию? – пробормотала я.

Виктор махнул рукой и перед нами остановился экипаж. Ни я, ни капитан влезать в него не торопились – транспорт казался очень помятым, как будто собранным из частей других разных экипажей, а возница вообще имел вид самый что ни на есть бандитский.

– Ну, чего встали? – требовательно прокаркал он пропитым голосом. – Садитесь!

Виктор кинул на меня взгляд, увидел, что жажды приключений я явно не испытываю, и вежливо ответил:

– Спасибо, мы на следующем.

– Каком следующем? Ночь на дворе, до утра ждать будешь!

– Ничего, мы не торопимся, – чуть улыбнулся парень, но улыбка эта походила на предостерегающий оскал.

Возница этого явно не уловил, так что развернулся в нашу сторону, привстал и нехорошим тоном проговорил:

– Пацан, ты остановил меня зазря. Плати за ложную остановку, если не хочешь проблем.

Я уже успела подумать, что надо было надевать брюки, а не красивенькое платье, потому как в таких ситуациях у обычной девушки всего один вариант – быстро убегать. Ну, у меня еще был вариант вступить в драку, но я бы все же предпочла не раскрывать всех своих талантов Виктору.

Короче, я приготовилась спасаться бегством, пока мой спутник героически воюет с городскими разбойниками, как этот несчастный разбойник зашипел и захрипел, распластавшись по своему сиденью.

– Я. Сказал. Езжай, – с долгими паузами, в которых возница начинал еще больше дергаться, проговорил Виктор.

Я кинула взгляд на парня и, каюсь, восхитилась силой и уверенностью, исходившими от него. Одна рука Виктора чуть светилась от магии, сжимая в кулаке невидимое горло, а сам он смотрел на противника с брезгливым равнодушием.

– Не убей его, – тихо попросила я, коснувшись плеча Виктора.

Парень явно нехотя опустил руку, и мужик, наконец, сделал громкий свистящий вздох.

– Простите, господин маг, ошибочка вышла! Обознался! – затараторил он, судорожно нащупывая вожжи. – Вы б сказали, что маг, так я б сразу со всем почтением!

– Езжай, – процедил Виктор, и несостоявшийся бандит щелкнул кнутом явно сильнее, чем хотелось бы.

Лошади резко дернулись, опрокинув его на сиденье, и экипаж рванул прочь.

– Прости, – вздохнул Виктор, провожая бандита взглядом. – Что-то я забыл, что гулять ночью с красавицей не самая лучшая идея.

Я снова вспыхнула, но, к счастью, на улице было не так светло, чтобы парень мог это заметить.

– Ничего, – пожала плечами я. – Ты же решил ситуацию.

– Да-а-а… – протянул Виктор. – Но вопрос с экипажем это не снимает. Пройдемся до центральной улицы? Там поймать транспорт будет намного легче.

– Хорошо, – согласилась я, как будто у нас были другие варианты.

И мы пошли.

Ночные прогулки все же имели свое очарование – казалось, что мы вдвоем не просто на этой улице, а вообще во всем городе или даже во всем мире. Я периодически кидала взгляд на Виктора, вспоминая, каким жестким было выражение его лица несколько минут назад и как уверенно он действовал, защищая меня.

А еще периодически ловила его взгляды на себе – такие задумчивые, проникновенные и даже как будто нежные!

И эта прогулка была бы даже романтичной, если бы на мне сверху было еще что-нибудь, кроме одного платья.

– Замерзла? – спросил Виктор спустя пару домов.

– Нет, – зачем-то соврала я, с деланным любопытством рассматривая яркое пятно более освещенного проспекта впереди.