Поцелуй с подвохом для дракона

Глава 10. Экскурсия

— Нянчиться не обязательно, — прямо сказала я, как только мы оказались в коридоре.

Не знаю, что такого написали про меня в личном деле или сообщили вместе с просьбой о переводе, но мне и впрямь не требовался ни куратор, ни помощник. У меня их и на первом курсе не было.

Если уж совсем удариться в паранойю, то можно предположить, что Кайла приставили следить за мной. Но это же настоящий бред! Не такие уж у меня с магией и проблемы. К тому же я целитель. То есть в принципе не способна на разрушения и мощные атаки.

В общем, я постаралась со всей приветливостью и благодарностью улыбнуться Кайлу. Ни того ни другого я не испытывала, поэтому получилось натянуто, а дракон это явно заметил и оценил — подарил мне ответную улыбку, которая мало чем отличалась от звериного оскала.

— Никаких проблем, Одуванчик, — отозвался он.

О да, никаких, кроме меня.

Я пожала плечами и отправилась за ним. Не хочет убираться по своим делам — ну и как хочет. Это он нянька, а не я. Два раза предлагать не буду.

Экскурсия по Восточной академии проходила в очень интересном темпе. Боевом, я бы сказала. Похоже, Кайл решил за полчаса управиться со всеми обязанностями по оказанию помощи новичку.

Я вроде не бежала, но все равно с трудом успевала переводить дыхание. Зато мы очень быстро осмотрели все четыре этажа, и я постаралась запомнить стратегически важные места. Например, столовую, гостиные и запасные выходы. Последние вели на полигон, в оранжерею и к небольшому саду у реки позади здания академии. Три выхода — и возможности для побега, — которые полезно знать.

Кайл успокоился, наконец осознав, что в его проблемах виновата точно не я, и теперь вел себя достаточно любезно. Нравиться он мне от этого не начал, но, стоило признать, его вполне можно было терпеть.

— Так откуда ты? — так внезапно спросил он, что я споткнулась. До сих пор Кайл только коротко озвучивал, что располагалось за той или иной дверью, а мои ответы ему совершенно не требовались.

— Из столицы, — соврала я.

Впрочем, не слишком-то и соврала: отец давно купил там жилье. Для бизнеса так было проще. Сначала он задерживался в столице, мог не возвращаться домой неделями. Маму это бесило, и однажды без объявления войны она за утро собрала вещи и торжественно сообщила, что мы переезжаем к отцу. Последний, не ожидавший визита, растерялся, но благоразумно промолчал, а потом и вовсе умчался по делам. Пока мы с мамой осматривали новое жилище, в него уже завозили мебель, а в дверь стучали только что нанятые слуги.

Через год я оказалась в академии.

Кайл оживился. Я не поворачивалась, но чувствовала, как он то и дело посматривал на меня. Будто оценивал.

— Далеко забралась.

Я попыталась легкомысленно пожать плечами. Какая, мол, разница, это всего лишь расстояние. Но получилось только дернуть одним. Я боялась расспросов, они выбивали меня из колеи. На первом курсе честно пыталась общаться. Я вызывала интерес у собеседников, и мне казалось, что я популярна и им нравится проводить время со мной.

В общем, оказалась самой наивной. Они лишь выведывали секреты и тайны. Желательно, погрязнее. Чтобы потом использовать друг против друга. Со временем я осознала, что так поступали не только адепты в академии, но и их родители в своих кругах. Нормальное «общение» между благородными. Не удивительно, что перспектива войти в одну из таких семей встала у меня поперек горла.

— Хотела получить нормальное образование, — процитировала я недавние слова ректора.

— В худшей академии страны? — Кайл засмеялся.

— Слухи без доказательств.

Его настроение стремительно улучшалось, теперь он даже смотрел на меня с нескрываемым любопытством. Мне это нравилось все меньше — я чувствовала себя дичью на охоте. Старательно осматривала коридоры, двери и таблички на них, чтобы лишний раз не поворачиваться к нему.

Увы, это здание сильно отличалось от замка Имперской академии. Тут не на чем было задержать взгляд. Все простое, однотипное и какое-то суровое. Я даже не могла определить, на каком этаже нахожусь, без того чтобы проверить указатели у лестницы. Одинаковые серые стены сливались в одну.

Нет, академия не показалась мне бедной или страшной. Здесь было аккуратно, светло и просторно. Удивляло обилие ваз с цветами из сада и оранжереи, от них приятно пахло повсюду.

Ничего вычурного и древнего, зато все очень практичное.

Я и впрямь увлеклась осмотром, когда Кайл наконец доставил меня ко входу в лечебное крыло. По моей же просьбе: я хотела закончить экскурсию именно здесь.

— Спасибо, — уже чуть менее натянуто улыбнулась я ему, не уверенная, следует ли как-то прощаться или лучше поскорее сбежать за высокую дверь с надписью «Без разрешения не входить».

— Не за что, — отмахнулся он, а желтые драконьи глаза подозрительно сверкнули: — Один вопрос, Одуванчик. Почему ты выбрала не меня?

Я удивленно моргнула и пропустила момент, когда стоило бы возмутиться дурацким прозвищем и попросить его больше не употреблять.

— Выбрала?

— Ну да. Для поцелуя, — усмехнулся он. — Мы с Эйданом стояли рядом, ты могла обратиться к любому.

Я снова моргнула. Почувствовала, как ресница зацепилась за другую и завернулась. Теперь желание убрать ее сводило с ума, но перспектива ковыряться в глазу перед парнем смущала еще больше: вот он оценит столичные манеры… Я почувствовала, как по щеке скатилась спасительная слезинка.

— Чего ты так… смутилась? — опешил Кайл, не сразу подобрав нужное слово. — Мне просто любопытно.

Я ему даже посочувствовала. С такой реакцией на свою персону он явно еще не встречался.

— Женская интуиция, — наконец придумала я.

Кайл выразительно на меня посмотрел и добавил:

— Знаешь, я бы не стал ставить тебе никаких условий. Грех не поцеловать такую красивую девушку, особенно если она настаивает.

— Ага, — поддакнула я, — именно поэтому ты Эйдана на условия и надоумил?

— Зачем облегчать жизнь конкуренту? — ответил Кайл вопросом на вопрос и подмигнул.