Почта между мирами

Глава 3. Душа воина

Ариана пошагала дальше по поляне и нашла вторую душу — молодую орчиху с мощным телосложением и туго заплетенными косами. Орчиха стояла, глядя перед собой, но взгляд ее был отсутствующим.

— Привет, — сказала Ариана. — Я хочу помочь тебе.

Орчиха медленно повернулась. Ее лицо было искажено гневом и болью.

— Помочь? Как ты можешь помочь? Я мертва. Я не помню даже, как умерла. Я помню только... только гнев. Ярость. Что-то пошло не так. Меня предали.

— Расскажи мне, что ты помнишь.

— Битва. Я была воином. Мы сражались... с кем? Не помню. Я помню только, что кто-то из своих ударил меня в спину. Предательство. И я умерла с этим гневом. — Орчиха стиснула кулаки. — Я не могу уйти отсюда. Гнев держит меня. Но я не помню, кто предал. Не помню, зачем была эта битва. Не помню даже своего имени.

Ариана коснулась ее руки. Образы полились перед глазами — хаотичные, окрашенные яростью. Битва в горах. Орчий клан против... эльфийского отряда? Нет, что-то не так. Эльфы были союзниками. Они сражались вместе против... теневых существ. Порождений тьмы.

И вот момент — орчиха в бою, рядом с эльфийским лучником. Она прикрывает ему спину. А потом — стрела. Стрела в ее спину. Эльфийская стрела.

Предательство.

Но дальше образ распался. Что было потом? Почему эльф выстрелил?

— Твой якорь — это правда, — сказала Ариана. — Ты должна узнать, что случилось на самом деле. Кто тебя предал и почему.

— Как? Я ведь мертва! Как я могу узнать?

Ариана задумалась. Медальон мог переносить ее в мир живых, но только к предметам, к местам. Как же найти правду о событиях, произошедших неизвестно когда?

И тут она вспомнила — Луиза говорила, что Почта между мирами существует с древних времен. Значит, должны быть записи. Архивы. Возможно, они хранятся на почте.

— Я попробую найти, — пообещала Ариана. — Скажи мне, ты помнишь хоть что-то? Место битвы? Имя того эльфа?

Орчиха напряглась, вспоминая.

— Горы... Серебряный перевал, кажется. И эльфа звали... звали Кэлдор. Белокурый, с луком из тисового дерева. Мы были братьями по оружию. Я не понимаю, почему он...

— Я найду ответ. Обещаю.

Ариана снова вызвала портал, на этот раз визуализируя башню Почты между мирами. Портал открылся, и она шагнула через него.

Луизы в башне не было, но стеллажи с письмами и свитками стояли на месте. Ариана подошла к одному из них. На его полках не было писем — там лежали книги, свитки с печатями, странные артефакты. Похоже на архив.

Она начала искать. Серебряный перевал. Битва с теневыми созданиями. Орки и эльфы.

Поиск занял почти час, но наконец она нашла — старый военный рапорт, запечатанный в магический свиток. Она развернула его и начала читать.

"Отчет о битве у Серебряного перевала. Объединенный отряд: двадцать эльфийских лучников под командованием капитана Кэлдора, пятнадцать орочьих воинов клана Бушующего Шторма под командованием Грока Золгуш. Противник: порождения Тени, численность — около пятидесяти особей.

В ходе сражения орочий воин Гардага Айронфанг сражалась в паре с капитаном Кэлдором. В критический момент боя порождение Тени приняло облик Гардаги и атаковало капитана сзади. Кэлдор, не разобравшись в обстановке, выстрелил в ту, кого посчитал оборотнем. Выстрел был смертельным. Лишь после смерти Гардаги выяснилось, что настоящее порождение было уничтожено секундой ранее другим бойцом. Кэлдор выстрелил в настоящую Гардагу по ошибке."

Ариана закрыла глаза. Не предательство. Трагическая ошибка в бою.

Она вернулась в Глубину. Орчиха ждала в напряжении.

— Тебя звали Гардага Айронфанг, — сказала Ариана. — И ты не была предана. Произошла ошибка. В бою появилось порождение Тени, принявшее твой облик. Кэлдор думал, что стреляет в оборотня, чтобы спасти себя. Но чудовище уже было мертво. Он выстрелил в тебя случайно.

Орчиха замерла.

— Случайно? Не предательство?

— Нет. Он не знал, в кого стрелял. Там также написано, что Кэлдор потом месяцами не мог простить себе эту ошибку. Он ушел из армии и стал отшельником. Воин нес эту вину до конца жизни.

Гардага медленно опустилась на колени. Ярость в ее глазах угасла, сменившись печалью, а потом — принятием.

— Война, — прошептала она. — Просто война. Мы оба были воинами. Мы знали риски. Я... я помню теперь. Помню все. Мой клан. Моих братьев по крови. Мои битвы. И я помню, что умерла, защищая живых. Это достойная смерть.

Золотой свет окутал ее, как и Мартена.

— Спасибо, почтальон. Теперь я могу идти с миром.

Она растворилась, и гнев, что висел в воздухе вокруг нее, исчез вместе с ней.

Двое. Остался еще один.