Под фиолетовым небом, под оранжевым солнцем...

Глава 4. Лехослав. Как важно быть убедительной.

Его спутница сразу разжала руки, а как только он скинул ремни, отошла назад. Однако он дёрнул обратно за привязь. Девушка пошатнулась и, не удержавшись на ногах, буквально упала ему в руки.

— Стой спокойно, — шикнул он на неё. — И так застежки плохо видно.

Она замерла, напряжённая, как взведённая пружина. Ну ничего, это была его маленькая месть за полёт, хотя Лехослав сам не понял, когда его руки стали медленнее передвигаться, отыскивая замки. Как только ремни оказались в его руках, девушка извернулась и отошла на несколько шагов, выдерживая дистанцию. Порыв ветра взметнул её волосы — киборг приземлился неподалеку. Ини отключил двигатель и сложил крылья ещё в полете. Он взрыл лапами землю, приземляясь, и отряхнулся совершенно как собака. Ини хлестнул себя хвостом по бокам, проверяя, чтобы сложилось рулевое.

— Сопровождай, — приказал киборгу Лех, кивнув на девушку.

Свет то одной, то второй луны, выходившей из-за облаков, окрашивал мир в разные оттенки, но его могло не хватать.

Их уже ждали. И если Лехослава встретили вполне приветливо, на его незнакомую спутницу все косились недоверчиво. Люди то и дело касались своего оружия. Девушке-кошке придется постараться подластиться к этим людям, если она хочет заручиться их помощью.

Лехослав пожал руку Джонатана Мэллера, выступившего вперед из группы встречающих.

— Всё-таки решил к нам присоединиться, — не терял надежды Джон.

— Полегче, дружище, твоя жена может начать тебя ревновать, — отшутился Лех.

Линда рассмеялась низким грудным смехом.

— Скорей я бы опасалась, что наши девочки передерутся за тебя. Приручить такого мужчину дорогого стоит.

— Ну да, если бы комплимент был правдой, то это уже был бы не комплимент, а просто информация, — хмыкнул Лехослав. — А теперь давайте о серьёзном. Нам надо поговорить. Всем. Освободи караул, Ини предупредит, если почувствует опасность.

В центре небольшой поляны, окруженной жилищами из камней и хитиновых панцирей, горел невысокий костер. Пламя его трещало, искрилось и становилось то зелёным, то синим. Азот не давал огню разгореться слишком сильно.

Люди расположились, оставляя в центре достаточно места, и Лех выступил вперед.

– Предлагаю выслушать… – Лехослав запнулся, понимая, что не знает имени девушки. – Как, говоришь, тебя зовут? – повернулся он к ней.

— Эби, – негромко ответила она.

— Вот, Эби. Ей есть, что вам предложить. — Лех подтолкнул девушку вперед, сам оставаясь за её плечом. Этим он давал ей поддержку от своего имени, пусть она и не знала этого.

— У меня есть списки тех, кто спит в криосне, — голос её сначала дрожал, но постепенно становился всё уверенней. — Номера камер, коды доступа. Может, кто-то захочет разбудить своих родных? Всех их сместили в конец очереди на пробуждение.

Она вовремя замолчала — одновременно заговорившие люди пытались перекричать друг друга. Голосов в поддержку Эби слышно не было.

— Тише, — гаркнул, поднявшись, Джонатан. Окружающий гомон затих до шепота. — Эби, а почему ты думаешь, что наши родственники будут благодарны, если мы приведем их сюда? — обвел он рукой их скудное поселение.

— Я не думаю, что мы можем решать за них, – вскинула голову девушка. – Дать им выбор в ваших силах. У Стефании там остался сын. У Рассела дочь и жена. У Николаса сестра. У…

Продолжить ей просто не дали.

— А тебе-то что с того? Только не говори, что это благотворительная акция.

Лехослав с прищуром посмотрел на выкрикнувшего из толпы Ника.

— Нет, конечно, — спокойно возразила Эби. — Я хочу разбудить своего любимого человека. Его зовут Матиас Уэкман. Он двоюродный брат Анники Уэкман, поэтому так же проснётся последним, хотя официально у него найден генетический дефект.

Голоса толпы снова смешались, и настрой их Леху не нравился. Похоже, Эби не справлялась, слышались крики, что это вранье и их заманивают в ловушку. Анника получила ранение при побеге и вскоре умерла, поэтому не могла опровергнуть или подтвердить сведения. Людям, раздраженным постоянной опасностью, она начинала мерещиться во всём. Окрик Джона уже не помог, послышались щелчки взводимых курков. Казалось, девушку-кошку сейчас просто растерзают на много маленьких котят.

Лехослав отдёрнул Эби с прицелов и встал перед ней, загораживая от опасности. Рядом вздыбил нейро-иглы киборг.

— Сели все! — рявкнул Лех. — Теперь говорить буду я. Ини, охраняй Эби. Любому покусившемуся откусывай всё, что достанешь.

— Эй! — возмутился Ник, и Лехослав снова посмотрел на него с прищуром, и уточнил:

— Сказать Ини «фас»?

Николас поднял руки в примиряющем жесте и прижал наконец к земле то место, которым думал, пытаясь возразить сейчас Леху.

— Местная атмосфера что, развивает эгоизм?! Сейчас Я говорю! — окрикнул он возмущенных. — И я ещё очень мягко выражаюсь, думаю я гораздо грубее. А все, кто хочет возразить, должны иметь запасную челюсть в кармане. — Он осмотрел замолчавших людей. Джонатан прятал за рукой ухмылку. – Вы думаете, Кэпу есть до нас какое-то дело? Слишком большого о себе мнения. Я вытащил эту девчонку из пастей мириаподов, думаете, она туда специально залезла, чтобы подставить кого-то из нас? Она пришла к вам с предложением. Даже с просьбой. И вы хотите её убить. Теперь не удивляйтесь, почему я предпочитаю жить среди инсектов, а не людей. Не интересует вас то, что сказала Эби — мы полетим дальше. Может быть Томасы захотят вытащить своих. Почему вы решаете за всех?

Лехослав осмотрел задумавшихся людей, некоторые из них предпочли отвести взгляд.

— Браво! — Поднялся на ноги и лениво хлопнул в ладоши Ник. — Что она тебе предложила за это выступление? Хотя я даже знаю что, — цинично осмотрел он Эби.

— Сядь уже, — одёрнул Николаса Джон. — Все мы знаем, за что ты недолюбливаешь Леха.

Несколько рук потянули Ника сесть, но он вывернулся и ушёл из круга. Лех проводил его пристальным взглядом.

— Не торопитесь улетать, — предложил Джонатан Лехославу. — Переночуете, а по утренней прохладе ещё успеете добраться до Томасов. Нам тоже всем есть о чём подумать.