Под фиолетовым небом, под оранжевым солнцем...

Глава 12

***

Они видели, как группа Волковой объехала стоянку Мэллера стороной. Лишь Грэйсон свернул ненадолго, чтобы передать Рона его матери и тут же устремился догонять своих. Эби уже видела подобную суету, когда встречали семью Рассела на их стоянке, и теперь всё повторялось, как будто время двигалось по замкнутому кругу. Вот только так же радостно встретят и их?

Чем ближе они подходили к стоянке Мэллеров, тем сильнее начинала нервничать Эби. Она старалась не сбавлять скорости шага, заданного Мэттом, но то и дело крепче сжимала его ладонь. Как их примут эти не столь знакомые им люди? После разговора с Ольгой становилось как-то зябко от предчувствий, хотя полуденное солнце пригревало всё сильнее. Эбигайл снова сжала ладонь Мэтта, тут же чувствуя, как он в ответ чуть пожимает её руку. Эби на миг повернулась к любимому, буквально читая в голубых глазах, снова с теплотой смотрящих на нее: «Всё будет хорошо, Котёнок». И постаралась улыбнуться в ответ и поверить в это.

Эби посмотрела на небо, убеждаясь, что Лех продолжает их сопровождать, не смотря на то, что из-за их скорости передвижения он летел не по прямой, а скорей кружил.

Когда Эбигайл снова посмотрела в сторону стоянки, то увидела, что им навстречу бегут двое. Полуденное марево, поднимающееся от земли, искажало их контуры. Кажется это были Тодд и Алекс. Да, она оказалась права. Хотя лица были знакомыми, выглядели они не слишком радостно. За спиной у парней были винтовки, на поясе бластеры и первым их вопросом было:

— Что произошло? Почему вы идёте пешком?

Если бы Эби и сама это знала.

— Мы сами не поняли что произошло, — повторил её мысли Мэтт, одновременно чуть задвигая за себя Эби. — Матиас, — представился он, протягивая для рукопожатия ладонь. – Лучше просто Мэтт.

Парни представились, и поторопили:

— Не стоит ходить без оружия по открытой местности. Ещё и в такую жару.

Эби невольно облизнула пересохшие губы и благодарно улыбнулась, когда Алекс тут же протянул ей свою фляжку. Тодд передал такую же баклажку Мэтту. Несколько глотков тёплой, отдающей металлом воды показались самым сладким в мире напитком. И хотя сил уже почти не оставалось, но к стоянке они приближались трусцой, поддерживая скорость их сопровождающих. Тодд двигался впереди, а сзади замыкал Алекс, то и дело останавливаясь и осматриваясь по сторонам, а потом снова догоняя их группу. Двигаться становилось всё сложнее — жара и усталость сказывались. Эби несколько раз спотыкнулась, тут же чувствуя, как её поддерживает Мэтт. Девушка старательно улыбалась ему, понимая, что Матиасу ещё сложнее – он уже слишком часто дышал, сбиваясь с дыхания. Всего лишь километр расстояния показались такими длинными.

Эби совершенно не ожидала, что их ТАК встретят. Не понимая как, она оказалась в объятиях Линды.

— Дорогая, как же я рада! Вы целы? — в следующий момент жена Джонатана отодвинула от себя Эби, осматривая с ног до головы, одновременно успевая крутить в стороны. — Какие же вы пыльные! А это и есть Матиас, ради которого ты даже Леха умудрилась заставить помогать? – и опять же вопросы были риторическими. — Здравствуйте, я — Линда. Вечером со всеми познакомитесь. Сейчас несколько человек на охоте и пара ушли за нутсами. Да что ж я вас на солнце держу? Пойдёмте скорей в тень. Вы же наверное устали, — потянула она за собой, одновременно раздавая распоряжения всем окружающим. Даже Джонатану досталось проверить посты охраны, чтобы слишком не расслаблялся.

Вскоре они уже сидели под скальным навесом и Эби совершенно не верилось, что всего пару дней назад они тут же обсуждали лишь гипотетический план как им проникнуть в Купол. Казалось на земле даже сохранились контуры, а небольшие камни по-прежнему отмечали места входа и точки охранных вышек. Вот этот с бурым пятном она точно ставила на метку ворот.

Линда в это время сама вытерла лицо и руки Эби влажной тряпицей, а девушка чувствовала, что готова была расплакаться от такого гостеприимства. И чувства невероятного облегчения. Все вопросы Линды не требовали ответов, пока та не спросила:

— А Лех почему не стал приземляться? Солнце в зените, наверняка даже Ини уже раскалился. Переждал бы жару.

Линда посмотрела на Эби как будто она знала ответ или могла позвать Лехослава.

И ничего на ум не пришло, но от ответа её спасла Стефания, которая принесла миски с горячей похлебкой. Рон не отставал от неё ни на шаг. Он с таким сосредоточением нёс кружку с водой, будто не было ничего важнее этого.

— А где Лех? — удивилась Стефани. — Я хотела его поблагодарить, — она так крепко прижала к себе сына, что он недовольно пискнул и завозился, однако сам тоже прижимаясь к матери. — У меня тут его инструменты. – Стеф выпрямилась, одной рукой по-прежнему обнимая Рона за плечи. — Так Лех прилетит?

И почему-то опять все вопросы были к Эби, хотя она знала не больше остальных.

Линда, видя замешательств гостьи, и то, что она ничего не ест, шикнула на всех, чтобы не отвлекали от еды.

— А Лех где? — спросила подошедшая Хелена.

Эби показалось, что Мэтт что-то пробормотал сквозь зубы. Она вопросительно посмотрела на него, но парень крайне внимательно смотрел в свою чашку. Неудивительно, он же впервые ел мясо мегасколидес.

Ответить Эби не успела — подошёл Джонатан и спросил:

— Всё в порядке? — Эбигайл только кивнула, как он продолжил: — А Лех что, не с вами?

— Спорю на порцию нутсов, что первым вопросом того, кто придёт следом будет «А где Лех?» — рассмеялась Линда.

— Что?! – удивился пришедший Бьёрн, когда все находящиеся под навесом с интересом уставились на него. – Я просто пришел узнать как всё прошло.

— И… — протянула Линда, побуждая мужчину продолжать.

— И… всё, — пожал он плечами. — Лех-то не приземлился рассказать.

Он не понял, почему все рассмеялись.

— Вот и не ясно выиграла ли я нутсы или нет, — вытирая выступившие от смеха слезы, произнесла Линда. – Но, правда, рассказывайте, как всё прошло.