Под крылом дракона

Глава 3

- Как тебя зовут? – медленно спросил он, кинув на меня еще один взгляд – удивленный и немного заинтересованный.

Простой, самый обычный вопрос. Но я отчего-то насторожилась и напугалась впервые за все последние часы. Даже когда в родительском доме нам грозили палками, я не чувствовала такого же удушающего страха.

- Кэтсуми Гао, господин.

- И как такая милая девушка смогла стать жестокой убийцей?

Казалось, Бэй Найто забыл про существование других людей в комнате. Его темные сощуренные глаза смотрели только в мою сторону, словно он забыл про брата и даже про своего питомца. Вот забавно будет, если случайно наступит тигренку на хвост! Хотя это уже не смешно, скорее страшно будет.

- Захотела и стала! – брякнула я.

- Мы отомстили за старшую сестру, - брякнул Кента.

На этот раз он стоял от меня на таком расстоянии, когда нельзя незаметно пнуть. Обидно, конечно, только что поделать? Может, конечно, и к лучшему. Может, нас передумают подвергать публичной, позорной и унизительной казни, а просто спокойно дадут нам по чаше с отравленным вином. Ведь на востоке страны, где мы живем, изобретают самые лучшие яды.

Вот только имен этих умельцев никто не знает. С ними работают только богатые и родовитые маги, в том числе и Найто. А нам не пристало водить общение с пособниками отравителей.

- Вот как… - Бэй вздохнул. – Я догадывался.

Тут я ощутила злость и досаду.

- И поэтому послали за нами целый отряд?

- Их послал за вами император, попрошу не приплетать меня. Я просто подписал приказ о вашей поимке, - слова листара отрывисто скользили в воздухе и тяжело падали на пол. – Велел привезти сюда ваши вещи. Если вы мне будете ценны, вас может быть и не казнят.

- Да? – радостно переспросила я.

Сердце затрепетало от счастья и недоверия.

- А вы не очень-то веселитесь, юная неанита, - резонно посоветовал Найто. – Докажите мне, что вы и ваш брат можете стать полезными мне людьми. Что я не пожалею о своем милосердии в будущем. Что вы умеете приносить не только вред, но и пользу.

Интересное предложение. Но у меня имелся отличный козырь, хранился в широком рукаве моего кимоно. Я невинно улыбнулась, глядя прямо в глаза мужчине, и пожаловалась негромко:

- У меня связаны руки, господин листар. Не могли бы вы…

- Мог бы, - откликнулся Найто без всяких чувств в голосе.

Доставая на ходу кинжал из узких ножен, он зашел ко мне за спину. Сердце затрепетало и душа сжалась от случайного прикосновения ледяной стали к ладони, но очень быстро я успокоилась. Разрезанный быстрым движением клинка пояс соскользнул на пол. Я растерла ноющие запястья, привела в порядок затекшие пальцы, и посмотрела на брата.

Сейчас настал самый решающий момент.

Или это будет последний наш час, или мы получим вторую возможность жить честно и приносить пользу своему листару и востоку в целом. Я посмотрела на брата и негромко произнесла:

- Кента, подойди сюда.

- Зачем это? – заупрямился несносный мальчишка.

- Здесь много света.

Бормоча что-то невнятное себе под нос, братец подошел и встал рядом со свечами, недоуменно глядя на меня. В его глазах помимо веселья я увидела сонливость и усталость. Прости, прости, дорогой Кента, но я должна хотя бы попытаться спасти наши жизни!

- Смотрите внимательно, господин Найто! – воззвала я. – Кента, закрой глаза.

Без особого желания он выполнил мою скромную просьбу, а я положила ладонь на его лицо, прикрыв пальцами синяк на щеке. Под моей кожей засветилось магическое сияние, присущее мне с детства, как ведьме-целительнице. Только раньше я никому, кроме брата, не рассказывала и не показывала его. Даже Нори не знала. Она слишком сильно любила родителей и наверняка поделилась бы с ними, а на востоке недолюбливают ведьм. Вот в колдунах души не чают.

- Тепло, - пожаловался брат. – Ой, горячо! Ты мне сейчас глаз выжжешь!

- Что ж ты такой нетерпеливый? – я убрала руку. – Вот когда ногу вывихнул два года назад, не кричал.

- Еще бы – ты меня напугала дамонами, а мы с тобой из чужих окон прыгали…

- Замолчи!

Я с тревогой покосилась на Бэя. Ему было совсем необязательно знать, что залезали мы на спор в дом к его кузену, чтобы братец смог унести папирусы со списком целительских трав. Затея была глупая и необдуманная, но и мы были слишком легкомысленны. Утешали себя тем, что не к листару же самому залезли.

Но Бэй не обратил внимание на нашу перебранку. Ему было гораздо интереснее увиденное.

- Ты – исцеляющая ведьма, Кэтсуми?

- Да, мой господин.

- И давно?

- Сколько себя помню…

- Синяка на лице твоего брата больше нет. Кожа гладкая и ровная. Кто-нибудь обучал тебя?

- Я сама себя обучала!

Опять брякнула, не подумав. Да что же это такое-то?

- Кэтсуми, я не советую злить меня, - негромко проговорил мужчина, и в его немногочисленных словах звенела ощутимая угроза. – Я – не твоя подружка по танцам и песням. Я тот, кто держит в руках твою жизнь. Прошу тебя помнить об этом.

- Правда ваша, господин Найто.

Но мужчина уже не смотрел на меня. Его внимательный и цепкий взгляд был прикован к растерянному Кенте.

- Ты тоже целитель?

- Да, господин, - честно признался брат.

Я знаю. Я видела. Но тот случай был давно, и мы вдвоем поклялись молчать об этом. Обидно будет, если придется рассказать сейчас, под страхом смертной казни. Вдобавок я еще не знаю, сохранит ли Бэй Найто свое решение по поводу нас, если узнает правду… Но к счастью он оказался нелюбопытным. А может, просто устал.

- Сейчас поздно для испытаний, - промолвил он, немного подумав. – И все же вы впечатлили меня так, что я готов написать прошение императору Витусу. Вы останетесь в моем летнем доме, пока я не получу от императора подтверждение вашего помилования.

Вслед за этим на нас обрушилась звенящая тишина. Мы с братом молча смотрели друг на друга и ждали неминуемого продолжения.