Под крылом дракона

Глава 6

- На этом участке дороги опасные разбойники, - сообщил Найто, когда мы оказались примерно на полпути к столице.

- Очень интересное замечание, - проворчала я под нос. – А главное – невероятно своевременное.

- Что? – всадник в фиолетовом кимоно оглянулся и одарил меня тяжелым и очень подозрительным взглядом.

- Ничего, господин листар! – я поспешила невинно улыбнуться и посмотрела на него честными, добрыми глазами. – Я просто хотела спросить, что мы будем делать, если они на нас выедут? У нас отряд, но что, если они не справятся?

- Серьезно, Кэтсуми? – он остановился и скептически посмотрел на меня. – Десяток сильных и крепких воинов уступит оборванным, голодным бродягам с ржавыми копьями?

- Ну… - я призадумалась. – Они могут оказаться злее, и в этом их сила.

- Как ваша сила против Визенгота?

Я почувствовала, как неизбежно краснею. Кровь прилила к щекам, а так как я не очень смуглая, просто зарделась. Как же неловко! Думала, что коварный листар хотя бы в пути не станет нас попрекать тем, о чем уже много раз допросил, но нет же! Он не только мудрый, но и очень ехидный.

Пришлось промолчать. Ответить я могу, но не в том положении, чтобы дерзить. Хотя в первую нашу ночь в родовом поместье Найто я вела себя совершенно иначе. А выжить сейчас хотелось больше, чем шутить и веселиться над самолюбием Хранителя Востока. Даже мой брат не проявлял той же наглости, что и я. Он не испытывал постоянного желания поддеть Бэя, чего не скажешь обо мне.

Посмотрев на меня еще, листар махнул рукой.

- Не бойся, неанита Кэтсуми, - он неверно истолковал мое молчание. – Тебя никто не тронет.

- И даже палач?

Он с полминуты помолчал.

- Верю, что да, но не хочу вводить тебя в заблуждение.

Так, понятно. Еще ничего не решено, и то, что мы еще живы, всего лишь слепая удача. Листар поехал дальше, я задумчиво посмотрела на его прямую спину и толкнула брата локтем. Кента, уже вознамерившийся немного вздремнуть, зашевелился и сонно посмотрел на меня.

- Что такое?

- Давай убежим прямо сейчас, и примкнем к разбойникам.

- Давай лучше выспимся, разбойница, - он закатил глаза. – Или хотя бы не буди меня.

- Ладно…

И Кента сладко задремал, а я продолжала смотреть по обе стороны дороге, где тянулся густой темный лес. Такого я раньше не видела. В Донгмине более красивая и аккуратная растительность, восточники всегда ценят природу и заботятся о ней. Если и есть в нашем крае дикие деревья, то только во владении домов, чьи хозяева разорились или погибли. В последнее время таких становится все больше. А эти леса с виду страшные, но я уверена: если прийти туда днем, то будет даже интересно прогуляться по лесным тропам и вдохнуть хвойную свежесть воздуха. Даже полезно.

Я посмотрела на листара. Становилось все скучнее и тоскливее, а беспокойный мой нрав рвался наружу.

- Господин листар?

- Что, Кэтсуми?

- А мы не сделаем привал?

- Ты проголодалась?

- Нет, - смущенно улыбнулась. – Мне скучно!

- Прости, - он, кажется, тоже улыбнулся, но продолжал ехать, не оборачиваясь ко мне, - брать с собой в дорогу поющих рабов – удел западников.

Я вздохнула, пытаясь подавить в себе грусть и разочарование. Действительно, западники и северяне считают себя хозяевами Фиалама и слишком много себе позволяют, из-за незримого, но ощутимого одобрения от императора. Пока восточники и южане трудятся над винами, шелком, фарфором, и прочим, эти люди только и занимаются войной, охотой и работорговлей. Мы, восточники, опасались западников, и неспроста. У них оружие, а у нас только целительский дар.

Но даже самым сильным даром не вернуть на место отрубленные части тела и не вернуть к жизни. Последним могут похвастаться разве что родовитые южане… Жаль, что Нори не выдали замуж за благородного человека из Эн-Мерида! Она ходила бы в закрытой одежде и с закрытыми волосами, зато живая…

И почему листарские сестры не выстроились в очередь за рукой и сердцем этого злобного Визенгота?! На мои глаза навернулись слезы. Как же это все несправедливо!

Словно уловив мои мысли, Бэй Найто снова остановил коня и подождал, пока наша повозка поравняется с ним. К тому моменту меня тоже начало клонить в сон, и я прикрыла озябшей ладонью невежливый зевок.

- Ты плачешь, Кэтсуми?

- Нет, что вы…

- Не обманывай меня, вижу, что огорчена.

- Дурные воспоминания, - вымученно улыбнулась.

Ему-то какое дело? Но, несмотря на мою врожденную вредность, на душе неожиданно стало очень легко и тепло. Я почувствовала себя дикой кошкой, которую гладят по шерсти и чешут за обоими ушами. А он пристально смотрел на меня, словно желая вглядеться в душу, и чем дальше он это делал, тем менее защищенной я себя ощущала.

И это логично, правильно.

Ведь Бэй Найто везет нас туда, где решат наши судьбы. Если императору не понравится что угодно, начиная от цвета одежды Бэя и заканчивая манерами Кенты, он приговорит нас к казни легким росчерком стилуса. Поэтому мне опасно доверяться владыке всего Востока, проникаться к нему теплыми чувствами и заниматься тому подобными тщетными делами. Надеюсь, он это поймет и не разозлится, если я не проявлю в какой-то момент должного почтения.

- Не переживай, Кэтсуми. Непосильный труд лекаря искупит твою вину и очистит твою запятнанную кровью душу.

- Спасибо, - я вымученно улыбнулась. – Это то, что мне нужно было услышать.

На самом деле нет, но я хотела, чтобы он уже перестал смотреть в мою душу и продолжал ехать. Медленно, но верно на дорогу опускались сизые тени, непроглядный белесый туман, холодный ветер. Сверху начали падать мелкие и холодные капли воды. Я молча накрыла съежившегося брата его плащом, и обняла себя руками за плечи, мелко дрожа.

Если я в течение часа не присяду возле жарко растопленного и не получу миску горячего соевого супа, то приеду в столицу больной и тут же свалюсь с лихорадкой вместо экзаменов. Надеюсь, Бэй Найто это понимает… или хотя бы поймет с минуты на минуту.