Под крылом дракона

Глава 11

Кэтсуми

Манами шла быстро и резво, почти бежала. Удивительно, как после долгой дороги у нее хватало сил на такую прыть! А я старалась идти медленнее, чтобы перевести дыхание и осмотреться. К тому же, пока спешить некуда. Пока ректор не расскажет нам обо всем и не объяснит, какие науки здесь преподают, буду ходить, смотреть по сторонам, знакомиться с другими адептками…

Хотя, конечно, с этим вполне могут возникнуть разного рода проблемы.

- Манами, иди потише, - попросила я, тяжело дыша.

И откуда только взялась такая усталость?

Я чувствовала себя измученной, выбившейся из сил, падающей с ног. Откуда это состояние? Полпути мы с Кентой весело болтали, потом молчали и смотрели по сторонам. И все это время даже не верхом ехали, а сидели в повозке. Видимо, дело в том, что раньше мы никогда не выезжали дальше Поднебесного края.

- Господин листар сказал, что нам нужна третья комната справа от двери, - сообщила тем временем Манами, ничуть, в отличие от меня, не растерявшись.

Кивнув, я приблизилась к нужной двери и потянула за позолоченную ручку. Открыто. И я несмело шагнула внутрь.

- Скоро сюда принесут ваш сундук, - щебетала Манами, осматривая пустую холодную комнату с подозрительно радостным видом. – А я буду жить в соседней комнате для слуг.

- Хорошо… - вяло пробормотала я.

Что-то мне уже здесь не очень нравится. Белый цвет каменных стен слепит глаза, комната разделена низенькой перегородкой, и никаких украшений. Похожа на какую-то… казарму что ли? Не знаю, как это помещение и назвать. Всего здесь две кровати, потому что правила магических академий по всему миру запрещают принимать слишком много девушек, а еще один сундук. Значит, моя соседка отошла куда-то.

- Сейчас идут занятия, Манами?

- Наверное, госпожа.

Действительно, она не может этого знать точно. А мне надо осмотреться. Пройдясь по комнате, я с легкой грустью поняла, что успела соскучиться по Кенте. Надеюсь, он тоже.

Но придется привыкнуть к местным порядкам, если я хочу остаться живой и заодно спасти брата от плахи. Слышала в Донгмине, что учеба и работа магов-целителей – самые тяжелые и опасные из тех, что достаются студентам вообще. И учатся на год дольше, чем воители, бытовики, и некроманты с некромагами. Первокурсники стараются не вылететь из академии, уча одновременно десяток наук, второкурсники пытаются вдобавок к этому найти заказы на целительство, третьекурсники по приказу ректора ищут себе место службы. А вот четверокурсники уже выбирают между мирной жизнью и врачеванием на войне. И они же сдают выпускные экзамены…

При мысли об экзаменах меня прямо бросило в дрожь.

Точно! Нам же надо будет сдать вступительные!

Или ректор уже принял нас в академию, если привез сюда с вещами?

От нерешительности я прикусила губу и огляделась по сторонам. Ситуация стала еще менее понятной, но от этого не менее опасной.

- Кого ищешь? – поинтересовалась неожиданно незнакомая девушка.

Восточница, в синем кимоно. Черные прямые волосы, вольно рассыпавшиеся по узеньким плечам, хитрый прищур карих глаз, белая кожа. Она вошла в спальню так быстро и безмолвно, что застигла меня врасплох. Резко обернувшись, я вызвала ее ядовитый смешок.

- Я… никого…

- Роу Мин, - коротко представилась она. – А ты – та самая убийца, которая прельстила нашего ректора?

- Не знаю, о чем ты, но меня зовут Кэтсуми Гао.

- Да ладно тебе, - девушка усмехнулась и окинула мою фигуру скептическим взглядом. – Худая, как доска. Ладно, может хоть не будешь приглашать сюда парней.

- Я и так не собиралась! – воскликнула с возмущением.

Она пожала плечами.

- Многое упускаешь, дорогуша. Хотя… - Роу небрежно махнула рукой, - тебе лучше заниматься учебой и только учебой. Если отчислят, сразу казнят.

Ничего себе! И об этом разболтали, сплетники! Откуда новости из Донгмина добрались так скоро до столицы? Даже опередили листара… Я покачала головой и вымученно улыбнулась. Знаю, что не отчислят, но уверять ее ни в чем не буду. Иногда лучше держать свои маленькие тайны при себе.

- Учеба уже началась, но вы будете заниматься по ускоренному курсу, - продолжала она вполголоса, отойдя от меня к окну и задумчиво разглядывая серое холодное небо. – Так занимаются целители, которых отправят на войну.

По моей спине пробежала волна неприятных мурашек.

Так вот, для чего Хранитель Востока сжалился над нами! Точнее, это не жалость и даже не расчет, а одно из видов наказания. Если мы не умрем на плахе, то отправимся выносить с поля боя раненых, исцелять их, и, возможно, попадем под град вражеских копий.

Однако, листар Найто хранил в себе довольно много секретов и сюрпризов. Но я не огорчилась. Подобного следовало ожидать, так что придется с этим смириться.

- Откуда ты знаешь об этом, Роу Мин? – медленно спросила я.

Отчего-то сильно захотелось поставить эту козу на место. Она не знатнее меня, ведь род Мин не только мелкопоместный, как и род Гао, но еще и связан с презренными дамонами – детьми Мертвой Пустыни. А строит из себя…

- Я знаю больше, чем ты думаешь, - кинула она свысока, и тут же лицо девушки приняло спокойное выражение. – Но я не хочу с тобой соперничать или враждовать, Кэтсуми. Просто не питаю иллюзий на твой счет. Ты, наверное, обрадовалась возможности выжить, но твоя смерть просто отложена на потом.

- Да… - медленно проговорила я. – Все так… Но даже если война не закончится за два года, я обязательно постараюсь выжить на передовой.

Роу поджала тонкие губы, ее руки задрожали, и девушка медленно прошла за перегородку, там бессильно опустилась на заправленную постель. Оттуда донесся ее слабый, глухой голос:

- Понимаю, Кэтсуми. Мои родители были целителями и тоже надеялись. И бабушка с дедом. И дядя. Но все они остались лежать там, в холодной аранийской земле. А я… я предложу свои целительские услуги на войне тоже. По зову сердца и крови…