Под крылом золотого дракона

Глава 11. Чёрная смерть.

Глава 11.

Чёрная смерть.

Знойный ветер опалял своим горячим дыханием, бросая в лицо пригоршни песчинок и раздувая нагретые солнцем волосы.

Мы вышли из портала в нескольких милях от города, в пустыне, неподалёку от каких-то развалин, почти полностью занесённых песком. Сет рассказал мне, что по легенде – это останки древнего города самой первой расы, которая жила в нашем мире задолго до появления всех ныне существующих рас. Интересно… но как-то жутко – от развалин несло холодом даже в самый жаркий полдень…

К неожиданной нашей удаче мимо проходил торговый караван, довольно большой: около ста человек, из которых было человек сорок охраны на лошадях, плюс купцы со всякими тюками и свёртками на верблюдах, рабочие, грузчики и просто путешественники.

Пропустив их немного вперёд, мы тронулись следом, накрытые до самого города пологом невидимости. А потом мы просто сделали вид, что прибыли с караваном.

Сайрус посоветовал всем надеть на головы куфию – головной платок из лёгкой ткани, который носили все местные жители, чтобы защититься от палящего жара солнечных лучей. Можно было, конечно, надеть плащи ОЗД – благодаря уникальной текстуре и магическому плетению они всегда удерживали постоянную температуру. Но Сайрус не хотел, чтобы все в городе были осведомлены о том, что по улицам гуляют маги из Ордена…

Поэтому мы заслали Терека за покупками на ближайший рынок, нацепив на него морок симпатичного дедульки в простой не выделяющейся одежде. Морок делал Сарридиэль, из-за чего между магистрами едва не случилась драка, когда вместо серых брюк и рубахи эльф наколдовал тёмному магу розовые панталоны и обтягивающий свитер из малинового кашемира. Но тут вовремя вклинился мой наставник и одним щелчком исправил дело, приведя злющего Терека в приличный вид… Но как же мы с Сетом повеселились!

Ширидерра действительно поразила меня – здесь всё разительно отличалось от того, к чему я привыкла: дома с плоскими крышами маленькими оконцами, узкие крытые улицы, внутренние дворики, террасы и сады. И всё из-за жаркого климата и необходимости большого количества тени.

Кварталы делились по роду деятельности: Торговый, Жилой,  Ремесленный и Административный.

В Торговом квартале я едва не сломала себе шею – так рьяно вертела головой по сторонам! Здесь было всё: экзотические фрукты и сладости; специи, прямо-таки горами высившиеся в ящиках и корзинах; рулоны ярких тканей; бусы всевозможных цветов и размеров… Но больше всего было ковров! Такого разнообразия их узоров, сочетания цветов, размеров и форм я не видела нигде! Здесь были круглые маленькие коврики, большие квадратные и прямоугольные ковры и даже громадные полотнища, способные накрыть собой весь тронный зал в королевском дворце… А уж что говорить об узорах: и геометрические, и цветочные и абстрактные – всё, что только может вообразить человеческий ум! Были гобелены с сюжетными и орнаментальными композициями на любой вкус и кошелёк. Воистину, это было удивительно!

Нацепив свои куфии на головы (мне тоже достался сей исключительно мужской головной убор) и неприметные хламиды из тех, что здесь набрасывали поверх одежды, мы пошли на постоялый двор, который местные торжественно величали «караван-сарай». Это было большое прямоугольное построение с открытым двором и колодцем посередине двора. Внутри находились комнаты для проживания и складские помещения для товара. Присутствовал также загон для вьючных животных. В общем, имелось всё, необходимое торговцу и путешественнику для нормальной жизни.

С караваном в город прибыло человек двадцать приезжих, которые, тоже разместились здесь, поэтому мы не вызвали ни лишних вопросов, ни подозрений. Мы сняли три комнаты на втором этаже. Меня поселили с Роми – следует уточнить, к большому неудовольствию обеих заселившихся сторон. Сайрус устроился в одной комнате с Тереком, а Сет – с Сарридиэлем. Вроде, конфликтов при такой раскладке быть не должно было.

Как показал опыт, мест в караван-сарае чаще всего не хватало – он был единственным приличным и более-менее комфортным в городе. Имелась, правда парочка поменьше, но они располагались дальше от Торгового квартала, и мы их отмели сразу. Из-за наплыва постояльцев в комнатах поставили по две-три кровати с положенными на них тюфяками, набитыми шерстью, заменявшими здесь матрасы…

Водой в этом пустынном крае дорожили на вес золота, и нам вместо ванной предложили паровую баню с целебными травами – на первом этаже. Мы вежливо отказались, так как это было опасно. Тогда нам принесли горячие, слегка влажные полотенца, которыми следовало обтереть себя на ночь… Забавно, ничего не скажешь…

«Хорошо, что мы тут не надолго!» – Подумала я, стыдливо кутаясь в гостиничный халат и наблюдая, как Сарри по моей просьбе с помощью заклинаний чистит мою одежду.

– Ну, вот и всё, радость моя! – Улыбнулся эльф, не сводя с меня изумрудных глаз. – Гм… доброй ночи…

Он уже направился к двери, когда в мою дурную голову стукнула мысль поблагодарить светлейшего. Я быстро засеменила к нему с намерением дружески поцеловать в щёку, но, как всегда, моя неуклюжесть меня подвела, и я, запутавшись в длинных полах халата пушечным снарядом полетела в ошалевшего Сарридиэля…

Итог: ночь, гостиница, мирно посапывающий на своей кровати Роми, я лежу на полу верхом на светлом магистре… в дверях комнаты стоит явившийся на грохот магистр тёмный.