Под крылом золотого дракона

Глава 12. Запрещённый узор.

Глава 12.

Запрещённый узор.

– Какую часть фразы «самоуверенная безголовая пигалица» ты не поняла?! – Не обращая внимания на застывших спутников и недовольно косящихся на него прохожих, громко распекал меня Терек. – Какого демона ты попёрлась в тёмные переулки Ширидерры?

Сарридиэль взбешённо ринулся к тёмному магистру, но Сайрус успел его перехватить.

– Терек, прошу тебя, выбирай выражения, когда говоришь с моей ученицей! – Спокойно сказал он, задвигая меня за спину. – Кэролайн не виновата в том, что её намеренно толкнули в перекрёстный поток уличного движения… Так что, будь добр, успокойся!

– Как скажете, мастер! – Прошипел магистр и отвесил моему наставнику язвительный поклон. И это при том, что, насколько я знала, они были друзьями!

Э-э! Чего это они разошлись?! Я, конечно понимаю, что моей вины здесь нет, но позволить им из-за пустяка разругаться… Ну, подумаешь, Терек, как всегда отчитал меня! Я уже привыкла…

– Терек, поверьте, вам не стоит злиться! – Заявила я, кокетливо хлопая ресницами из-за плеча Сайруса.

  Тёмный маг опешил настолько, что даже не поправил моё к нему обращение, хотя на этот раз я намеренно опустила положенное «мастер».

– В своём… э-э… небольшом приключении я смогла раздобыть кое-какую информацию касательно нашего дела!

– Что?! – Хором воскликнули все без исключения маги, в том числе и Роми.

А «то», что перед моим освобождением у нас с Каримом ар Шаннаром состоялся увлекательнейший разговор, из которого следовало, что некое неизвестное лицо, действующее через посредников, не так давно пыталось нанять Гильдию наёмников для похищения одного из артефактов стихии ветра Гильдии артефакторов…

– Он действовал слишком грубо и слишком поспешно. – Объяснял мне Карим. – Кроме того, с артефакторами мы предпочитаем не связываться – те ещё типчики…

Я задумчиво хмыкнула. Уж если наёмники не решаются иметь дело с этими загадочными людьми, то что говорить простому обывателю?! Об артефакторах всегда ходили не очень хорошие слухи – их часто считали полубезумными и опасными, хоть и гениями: не каждый сможет заключить в самый обыкновенный предмет стихию или духа, да ещё так, чтобы те точно выполняли предписанные им действия.

Были ещё стихийные артефакторы – тех уже откровенно боялись… А как прикажете относиться к тому, кто может заставить твой гребень телепортировать тебя на сотни, а то и тысячи миль? Или придаст твоей любимой подушке свойство наяву исполнять все твои сновидения? Правильно – захочется сразу же унести ноги!

Что и говорить, настоящих артефакторов во всём мире было очень мало – вряд ли наберётся больше двух десятков (техномаги Валлии с похожими способностями не в счёт, у них другая система). И на разработку предметов магических свойств, многочисленные пробы и эксперименты у них уходила вся жизнь. Обычно мастера-артефакторы были нелюдимы и фанатически заботились о своей безопасности – в дом такого мага было практически невозможно проникнуть, да и в те редкие случаи, когда они появлялись на людях, они были с ног до головы увешаны всякими защитными штучками. Так что ар Шаннара можно понять… Но не суть. Всё дело в том, что неприятности у наёмников начались как раз с момента отказа от сомнительного дела. От неизвестной болезни умерло трое людей Карима – все верные, надёжные, да ещё и главы кланов наёмников в Мионе (герцогство Ферадор), Блуоре (герцогство Синкорн) и, наконец, в самом Ланкаре. А затем пострадал и любимый лев главы Гильдии наёмников. То, что я обнаружила «чёрную смерть» в последнем случае, указывало на то, что она же имела место и в предыдущих трёх – ведь симптомы были те же: внезапная слабость, головокружение, резкая боль в желудке, а затем – полубессознательное состояние, сопровождающееся болевыми ощущениями во всём теле.

Так что итог один: в этом городе орудует чёрный метаморф!

Жаль только, что артефактор, дабы пресечь последующие нападки, спешно собрался и куда-то уехал. Ходили слухи, что в столицу, но Карим не мог утверждать это наверняка.

Все эти сведения я рассказала своим спутникам по дороге к мастеру- ковровщику Амиру ар Корану.

– Молодец, радость моя! – Гордо хлопнул меня по плечу Сарридиэль. – А что ты смогла узнать о заказчике? О том самом «высокопоставленном лице»?

– Да ничего! – Горестно вздохнула я. – Вроде как кто-то из Ланкара – но больше ничего ар Шаннару узнать не удалось… Даже… э-э… определённые меры воздействия ничего не дали…

– То есть, пытки не сработали. – Констатировал Сетар.

Я поёжилась. Я предпочитала даже в мыслях называть это «определённые меры воздействия»!

– А нечего с наёмными убийцами кокетничать! – Фыркнул Терек, наблюдая за моим встревоженным лицом.

– Я не… – Поняв, что он меня опять провоцирует, я не договорила. Нахмурилась, и… показала обалдевшему от моей наглости магу язык.

– Ну, погоди, будешь ты осенью на моих лекциях! – Прошептал он мне на ухо и гордо устремился вперёд.

А мне почему-то стало весело и легко – наверное, я так неадекватно реагировала на пережитое напряжение…

К мастеру-ковровщику мы добрались таки, правда, когда солнце уже начало клониться к закату – всё из-за моих увлекательных приключений в застенках Гильдии убийц.