Под крышей дома...

Дом номер 17. Кипятка?

Имена персонажей изменены

Далеко не молодая женщина, прищурившись, подняла глаза к небу, похоже дождя не намечается. Сколько же будет работы в этом году! В начале весны уже нещадно пекло солнце и в саду, если откровенно, работать не было никакого желания. Вот раньше она с большим удовольствием возилась в саду, любила погружать руки в рыхлую землю, обожала наблюдать, как от маленького зернышка вырастает крупный и крепкий стебель. Сейчас же женщина через силу обрабатывала будущие помидоры спреем от всяких паразитов и мелких гадов. Может возраст на ней уже сказывается? Шутка что ли, шестьдесят восьмой год пошел ей!

Женщина воткнула ржавенькую лопату в землю, хорошенько придавив ногой для надежности. Спину била тупая боль, поясница затекла, от долгой работы с лопатой руки жутко пульсировали, не хватало только кровожадной стайки комаров для баланса. С трудом выпрямив спину, она осмотрела придирчивым взглядом окрестности собственного сада. Дел невпроворот. Зато усилия всегда ей окупались, ее чудесный сад никогда ничего для нее не жалел. Свежая картошечка, мясистые помидорки и такие ароматные огурцы, а также, конечно, много чего еще, что приносила ей массу удовольствия. Женщина гордилась своим огородом. Вкладывала в него большую часть своего времени и сил. Денежных средств, разумеется, тоже не мало уходило, но все это стоило того!

– Теть Тоня! Доброго вам утра, – мимо нее за невысоким заборчиком, словно молния, пролетел соседский парнишка.

Молодой человек был внуком ее хорошей подруги Варвары, которая жила через два дома от нее. Звали паренька Дениской. Славный парень, даровитый. Руками умел все! Калитка у соседки починена, огород вспахан, двери в доме, как новенькие, смазанные и свежевыкрашенные. Антонина завидовала Варе белой завистью, какой помощник! Только вот жалко парня, сиротой стал при живых-то родителях. Осуждающе покачав головой, женщина дружелюбно прокричала приветствие, заодно поинтересовалась здоровьем и делами его бабки. Навестить ее что ли? Давненько она не захаживала к ней в гости, все дела да дела… Немного подумав, Антонина решилась заглянуть к старой подруге чуть позже вечером, и взяв руки лопату, вновь принялась за дело, ее огурчики сами по себе не вырастут.

Вечер. Увлажнив последнюю засеянную грядку, женщина с удовольствием окинула взглядом результаты своих трудов. Идеально! На сегодня, пожалуй, достаточно.

Больше часа спустя Антонина оборачивала свою седую голову красивым платком. Прихватив гостинец, она вышла из дома и направилась в сторону соседского.

Хорошо же они провели вечер! Обсудили с Варькой всех и вся. Только вот Антонина, еще в начале беседы, заметила грусть на лице дорогой подруги, даже обеспокоилась, но соседка только махнула рукой.

– Валерка твой как поживает? – шустро сменила тему разговора Варвара.

На вопрос подруги Антонина вся сморщилась, не приятно ей было заводить о нем разговор.

– Хорошо все, Варь, – сухо проговорила женщина, – Жив, здоров.

Вроде. Варвара какое-то время внимательно смотрела в глаза своей подруги, а затем обе одновременно потянулись к своим чашкам, которые были наполнены ароматным чаем домашнего сбора.

Пару часов спустя Антонина уже готовилась ко сну, день ее выдался полный забот, завтра будет не легче. Чуть позже, засыпая, последней мыслью женщины была, что ОН снова не пришел ночевать домой.

Дни тянулись один за другим, дела в саду все не кончались, но Нина была им рада, они здорово отвлекали ее от грустных мыслей. Ее бестолковый муженек так и не вернулся домой в тот вечер. Отправляться на его поиски она категорически не хотела, она сейчас даже из дома выходить не имела ни малейшего желания. Боялась очень, что снова встретит его там, где он в принципе никак не должен быть. Крайний раз она наткнулась на него во время прогулки с соседкой. Они вдвоем смотрели на длинного и тощего, уже немолодого мужика, который самозабвенно дрых на голой земле около магазина моторных масел и запчастей, голова его покоилась на бетонном выступе, прямо под мигающей аркой магазина. Такое бывало уже не первый раз. Но вот жгучее чувство стыда на нее наваливалось всегда, как в первый раз.

С усилием вытравив негативные мысли из головы, Антонина умыла лицо прохладной водой, глаза ее блаженно закрылись. Нет, в магазин ей сходить все-таки придется. Сегодня должны приехать ее дочка с обожаемым внуком, не с пустыми же руками ей их встречать.

После основной работы в саду женщина, переодевшись в платье по приличнее и прихватив кошелек, вышла из дома. Шла Нина, быстро перебирая уставшими ногами. Боязно оглядываясь, она опасалась наткнуться на знакомые грязные сапоги, торчащие из какого-нибудь магазина или же распухшую рожу, выглядывающую из-за какого-нибудь угла.

Вышагивая по родной улице, она радушно приветствовала каждого встречного, попутно вглядываясь в их лица, опасаясь увидеть там жалость или же насмешку. Что же, пока все было нормально. Впереди замаячил нужный магазин.

Накидав все необходимые продукты в корзину, женщина благополучно заняла месту в очереди на кассу.

– Уважаемая, оплатите, пожалуйста, картой, – обратилась к Нине кассирша, когда она протягивала крупную красную купюру. – к сожалению, сдачи у нас нет.

– Так нет у меня карты, девушка, – растерялась женщина, затем зашарила по всем карманам. – Подождите, пожалуйста, я постараюсь дать вам под расчет…

После нескольких минут рысканий по уголкам платья и кошелька, она отыскала только смятую купюру в пятьсот рублей, этого совсем не хватило. Выражение лица кассирши становилось все более неприятным, да и очередь за ней собралась приличная.