Под лавандовым бризом

Глава 4. Хоспис "Солнечный"

***
1989 год
- Агата, я всегда буду с тобой. - стирая слёзы с лица девушки, тихо шептал Грег. - Ты веришь мне?
- Да, Грег. - шморгая носом, отвечала Агата.
Они стояли на перроне, крепко прижимаясь друг к другу. В последний раз она вдыхала его запах, ощущала тепло его тела и замирала от ласк. Грег уезжал, а сердце девушки разрывалось на части, отказываясь жить без него.
Она страшно боялась этой разлуки.
И дело тут было вовсе не в долгом ожидании.
Хоть два года! Хоть три! Хоть пять лет! Она выдержит любое расставание! Только бы знать, что они вновь будут вместе.
Но ведь это гнусное чувство, что они больше никогда не увидятся, тёмной тучей разрасталось в её груди. Ощущение скорой беды терзало её душу и она проклинала эту разлуку. Но ещё больше она проклинала себя за беспомощность.
- Не плачь, пожалуйста, любимая.
- Хорошо! - сказала Агата и ещё больше заплакала.
- Помни, даже находясь на расстоянии тысячи километров, я буду обнимать тебя ветрами Прованса. Не грусти, пожалуйста, родная. Я же скоро вернусь. Всего лишь год.
- Грег, а если мы больше никогда не увидимся?
- Мы не увидимся только в случае моей смерти. - заглянув в глаза Агаты, серьезно произнёс парень.
- Умирать я пока не собираюсь. Так что, совсем скоро я вернусь и больше никогда тебя не отпущу. Ты мне веришь?
Девушка молчала. Она смотрела в любимые глаза Грега.Она хотела закричать всему миру, что не верит и не отпустит его. Она хотела заставить его передумать, порвать билет и вместе вернуться домой, но не могла. Не имела права...
Диспетчер сообщила об отправке поезда. Грег притянул Агату и жадно поцеловал её. Он тоже боялся разлуки, но был уверен, что скоро вернётся.
- Мне пора, - нехотя отстранившись, сказал Грег.
Он ободрительно улыбнулся, вложив в руку Агаты конверт с фотографиями, ещё раз поцеловал её в алые губы и зашёл в вагон.
- Нет! - зажав рот рукой от нахлынувшей паники, запротестовала Агата.
Поезд двинулся. Девушка побежала вслед за вагоном.
- Грег, обещай, что вернёшься. Чтобы ни случилось, ты обязательно вернёшься. - кричала девушка.
- Обещаю, Агата. Я люблю тебя!
Поезд набрал скорость и оставил после себя только порыв тёплого ветра.
Рухнув на колени, Агата горько заплакала.
- И я люблю тебя...
***
Лилу проснулась от настойчивого звонка будильника. Взглянув на часы, девушка расстроенно простонала и вмиг выбралась из теплой постели. С того момента, как она поселилась в этом прекрасном доме, Лилу спала крепко и не просыпалась посреди ночи от кошмаров, которые преследовали её последние несколько лет. Вот и сегодня она просто не услышала первый звон будильника и благополучно наслаждалась мирными снами.
- Вот зараза! - ударившись ногой о комод, выругалась девушка.
Она металась по комнате в попытках быстро одеться.
Через двадцать минут должен будет приехать Алан и отвезти её в хоспис. Она всё-таки согласилась посмотреть это место.
Целую неделю Лилу читала статьи в интернете про хоспис, интервью людей и врачей. Она пыталась понять, стоит ли вообще туда ехать или лучше сразу отказаться и не морочить голову Алану. Сомнения девушки разрушило интервью Аннет - медсестры, которая работала вот уже десять лет в таком учреждении.
В интервью популярного медицинского журнала Аннет процетировала слова Соломона, которые Лилу не задумываясь записала на клочок канцелярской бумаги и по привычке поместила на холодильнике.
***
Медсестра Аннет: "Лучше ходить в дом, где скорбят, чем в дом, где пируют, потому что смерть ожидает каждого человека, и живые должны помнить об этом."
Журналист: Хорошо сказано! Кто автор этих слов?
Медсестра Аннет: Царь Соломон.
Журналист: Это действительно интересная цитата. Но всё-таки замечу, что она про дом скорби.
Медсестра Аннет: Работа в хосписе - это далеко не"радужное место". Хоспис - не про свет, но точно про просветление души.
Журналист: Что вы имеете ввиду?
Медсестра Аннет: Знаете, моя жизнь делиться на "до" и "после" с того момента, как я начала работать в хосписе. Раньше, я меньше ценила прекрасное вокруг. Постоянно ныла. Считала, что мне всего мало. Нужно больше модной одежды, тусовок, путешествий, больше лоска. В общем, нужно больше денег для того, чтобы оценить вкус жизни и перестать выть, как белуга. (Смеётся)
Журналист: Не хотите ли вы сказать, что начав работать в хосписе, вы стали больше испытывать радость в жизни?
Медсестра Аннет: Да. В этом и есть парадокс хосписа. Ты попадаешь в печальное место, которое взращивает в сердце настоящую тягу и любовь к жизни.
Журналист: И что есть теперь "любовь к жизни" в вашем понимании?
Медсестра Аннет: Я бы хотела ответить словами, одной женщины, которая в молодом возрасте мужественно встретилась лицом к лицу со смертью. Она была моей первой ...(пауза)...она первой ушла на моей смене.
Журналист: Ушла? Вы имеете ввиду вылечилась?
Медсестра Аннет: Если бы. (Печально улыбается). Мы предпочитаем говорить "ушёл", когда человек умирает. В слове "смерть" слишком много боли, а нам хочется верить, что человек просто ушёл от нас, наконец избавившись от страданий.
Журналист: Интересно.
Медсестра Аннет: Так вот, если вернутся к вашему вопросу, то я бы ответила последними словами этой молодой женщины, которые она сказала мне, перед тем, как уйти. Её звали Валери (пауза).
Я тогда работала во вторую смену. На обходе я заглянула в комнату Валери. Она стояла у окна, в белой измятой ночнушке, которая висела на исхудавшем теле. Это была теплая летняя ночь. Луна была как никогда яркой. И, знаете...(пауза)... меня удивило не то, что Валери в принципе не могла уже ходить, но каким-то чудом самостоятельно встала и продолжала стоять у окна. Меня поразило выражение лица Валери. Никогда не забуду ту страсть, с которой она смотрела на Луну.... (Вытирает слёзы).
Извините, сложно сдержать эмоции.
Журналист: Понимаю...
Медсестра Аннет: Когда я подошла к ней, то заметила сильную дрожь в ногах и руках Валери. Её мучали боли. Лоб покрылся испариной. Я хотела уложить её в постель. Сказала, что принесу морфин и она сможет поспать. Но Валери отказалась.
"Аннет, посмотри какая Луна. Это же просто невероятно!" - говорила она с такой страстью, что я невольно залюбовалась Луной будто впервые. (пауза)
Когда Валери стало совсем невыносимо трудно, она попросила придвинуть кровать к окну, потому что она знает, что это последняя Луна в её жизни и она хочет, чтобы Она провела её в дальний путь. С тех пор я не могу спокойно смотреть на Луну. (пауза)
К трём часам утра Валери стало совсем плохо. Когда я добавила морфина, ей немного полегчало и она, взяв меня за руку, сказала свои последние слова, которые я запомнила на всю жизнь.
"Аннет, ты замечательная девушка. Мне повезло встретить эту ночь рядом с таким добрым человеком как ты. Я знаю, что сегодня умру. И я хочу просто тебя попросить: люби свою жизнь и цени её. Цени каждый новый день. Восхищайся рассветом и затаив дыхание встречай закат. Делай побольше фотографий с друзьями и не удаляй дурацкие смазанные кадры, где вы смеётесь. В них столько настоящего... Никогда не предавай дружбу и всегда защищай близких. Найди любовь всей своей жизни и не отпускай её. А если нужно, борись пока не достигнешь в полной мере счастья. В моменты одиночества, помни, что в мире есть те, кто по-настоящему тебя любит, просто вы ещё не встретились. Будь такой же искренней и открытой. И ещё...(Валери смахнула слёзы и улыбнулась) попытайся услышать, о чём говорят звёзды и о чём поют птицы. "
(Пауза)
Валери не стало в 5:03 утра.
Журналист: Простите, Аннет, теперь я не могу продолжить вести интервью. Зря потратила час времени на макияж и боюсь, что слезами залью весь материал. (шморгает)
Медсестра Аннет: Именно та ночь и стала для меня переломной. На смертном одре Валери мечтала о Луне, звёздах, запахе рассвета и ни разу не вспомнила про дорогие вещи, власть или богатство. Понимаете?! Я прошла с ней и уже многими другими людьми их последнюю дистанцию и знаю, о чём человек мечтает на смертном одре. Поверьте, ни один не говорит о деньгах, как о главном счастье в жизни.
Журналист: Хотите сказать, что деньги не нужны?
Медсестра Аннет: Нет, конечно! Деньги дают защиту. С ними мы можем получить больше эмоций. Путешествия в далёкие экзотические страны стоят денег.
Журналист: И не малых.
Медсестра Аннет: Да! Но я так же хочу сказать, что часто жажда денег и бесконечная погоня за ними лишает нас настоящего богатства - уметь ценить жизнь здесь и сейчас. Ловить момент прекрасного. Ведь мы уже богаты. Просто посмотрите на звёзды, небо, деревья, птиц, на своего кота и вы поймёте, что уже безмерно богаты.
Журналист: А если нет кота?
Медсестра Аннет: Тогда найдите на улице или возьмите из питомника. Коты - наши пушистые цветы. Не пожалеете. (Смеётся)
Журналист: Что ж, на этой позитивной ноте мы закончим интервью с красивой женщиной, прекрасной медсестрой и поистине заслуживающим уважения человеком! Вы затронули моё сердце и уверена, что затронете сердца наших читателей.
Успехов вам в вашем столь важном деле, Аннет!
Медсестра Аннет: Спасибо!
***
Лилу заканчивала приводить в порядок волосы, как услышала стук в дверь.
- Иду!
Открыв двери, Лилу увидела как всегда идеально одетого Алана в синих брюках и белой рубашке. Он тепло поприветствовал девушку и вручил ей ещё тёплые круассаны.
- Алан, спасибо тебе.
Лилу с улыбкой приняла вкуснопахнущую выпечку.
- Мне кажется, что у тебя цель меня раскормить.
- Вовсе нет. Тебе просто незачем волноваться на этот счёт.
- Может тогда по чашке кофе? Жалко оставлять круассаны нетронутыми. От них так вкусно пахнет.
- Согласен, но если только быстро.
- Хорошо.
Лилу закончила собираться и быстро принялась за приготовление кофе.
- Как ты? Уже обжилась потихоньку?
- Спасибо, Алан. Я просто, как в раю. Если ещё устроюсь на работу, то вообще буду счастлива. Я всю неделю читала про хоспис. Конечно, это место требует выдержки, но думаю, что это будет интересный опыт.
- Хоспис удивительное место. Есть два варианта. Либо ты навеки станешь его частью, либо надолго тебя не хватит.
Пока они пили кофе с круассанами, Лилу рассказала Алану про интервью медсестры Аннет и что именно оно повлияло на её окончательное решение принять его приглашение.
- Я рад, что ты согласилась. К тому же хоспис "Солнечный" абсолютно особенный.
Спустя пол часа Лилу стояла на пороге учреждения, которое с первого взгляда оправдывало своё название. Четырёхэтажное здание в викторианском стиле предстало перед глазами девушки в светлых тонах, но ставни, двери, скамейка и крыльцо были выкрашены в ярко жёлтый оттенок. Балконы с колоннами, башенки под остроугольной крышей, изогнутой формы кровля из серой черепицы создавали впечатление сказочного дворца, а панорамные окна добавляли величественному строению доброжелательности. Жёлтые беседки затерялись среди идеального яблочного сада, расположенного слева и справа. От маленькой калитки с аркой поросшей климатисом вела каменная дорожка к центральному входу, а на самой калитке скромно расположилась надпись Хоспис "Солнечный", 212 Авеню Аустерлиц.
- Добро пожаловать в "Солнечный"!
Алан открыл тяжёлые двери и пропустил Лилу вперёд.
В состоянии волнения девушка оказалась внутри хосписа. Хол и его убранство выглядело также сказочно, но уютно. Трёх метровые колонны в том же викторианском стиле казались скорее милыми стражниками.
Высокие окна украшали длинные тяжёлые "маркизы" молочного цвета, в центре висела большая хрустальная люстра, на стенах красовались бра, а старинный паркет был выкрашен в приятный жёлтый цвет.
- Бонжур*, Алан! Бонжур, мадам!
Миловидная девушка на рецепции поприветствовала вошедших.
- Привет, Марго! Са ва*?
- Са ва, Алан! Вы к Доктору Санни?
- Да!
- Она вас ждёт!
- Спасибо!
Лилу и Алан прошли рецепцию и попали в длинный коридор. Всё те же солнечного цвета полы провожали их, всё те же бра украшали стены, но теперь добавились фотографии. Их было не счесть. Маленькие, большие, чёрно-белые и цветные - они усыпали стены коридора.
- Кто эти люди? - в удивлении спросила Лилу.
- Это постояльцы хосписа. Доктор Санни ввела эту традицию, чтобы разнообразить будни больных. В хосписе на постоянной основе работает фотограф Майкл. Уверен, он от тебя не отстанет, пока не сфотографирует. - сказал Алан, кинув быстрый взгляд на Лилу.
- С чего ты это взял?
- Ну, потому что ты красивая. А Майкл падок на женскую красоту. Так что готовься!

Лилу смутилась, почувствовав, как начинают пылать щёки. Алан тоже понял, что сболтнул лишнего.
- Здесь оборудована фотостудия. - продолжил беседу мужчина. - Все желающие могут записаться на фотосессию, после которой будут отобраны их лучшие фотографии и повешены на стену в рамочке. А если твоя фотография уже висит, то ты просто оставляешь фотографии себе на память. Пришли.
Алан постучал в дверь и оказался внутри просторного офиса за столом которого сидела красивая женщина. Её облик показался Лилу каким-то солнечным и наполненным добротой. Женщина подняла взгляд и тут же встала выйдя из-за стола.
- Здравствуй, Алан!
- Здравствуй, Санни!
Мужчина и женщина обменялись дружескими поцелуями, но Лилу смутилась, почувствовав себя лишней.
- Позволь представить тебе Лилу. Я про неё говорил.
- Здравствуйте, Лилу! Меня зовут Санни. И я директор этого учреждения.
- Очень приятно познакомиться! - сказала Лилу.
Санни предложила присесть.
- Чай? Кофе?
Выбор Алана пал на чай и поэтому Лилу решила последовать его примеру.
- Санни готовит самый вкусный чай.
- Ой, скажешь тоже. - с улыбкой отмахнулась женщина.
Санни принялась сервировать поднос. Лилу скромно наблюдала за её действиями. На вид ей было лет тридцать пять - сорок. Она говорила с плохо скрываемым акцентом, что делало её образ более загадочным.
- Алан сказал, что вы ищете работу. Я была бы рада предложить вам вакансию помощника администратора. В ваши обязанности входили бы уборка хола, полив цветов и выполнение мелких поручений администратора, а так же общение с постояльцами во время обеденного перерыва, создание приятного настроения и атмосферы. Наши жильцы очень хрупкие и ранимые, поэтому крайне важно нести тепло и доброту, общаясь с ними. А если вы пожелаете, то вы могли бы нас иногда радовать игрой на скрипке. Алан сказал, что вы неплохо играете.
- Буду рада принести пользу.
- Парфе*! - сказала Санни с всё тем же английским акцентом. - Приходите завтра на стажировку. Я вам всё покажу и расскажу. А также познакомлю с коллегами. В одиннадцать вас устроит?
- Да, конечно.
- В таком случае, до завтра, Лилу.
- До завтра, Санни!

* Бонжур! - (перевод с французского "Здравствуйте!")
* Са ва! - (перевод с французского "Как дела?")
* Парфе! - (перевод с французского "идеально")