Под маской Астры

Глава 9.1. Восстановление связей.

Мягкий силикон очков плотно обхватывал контуры лица, не оставляя ни малейшего зазора. На стекле отображался интерфейс с актуальными показателями Леи и с описанием её задачи. Взмахом руки она очистила перед собой всё поле зрения от информации, мельтешащей перед глазами. Ноги ныли от бесконечного подъёма по узкой лестнице. Далеко вниз, если бросить взгляд через перила, виднелась закрученная спираль оставленных позади этажей. До последнего оставалось всего ничего. Но и времени было мало.

Лея затрясла головой, прогоняя обратный отсчёт, единственный, кто не желал сбегать со стекла. Куда бы Лея ни посмотрела, она везде видела тающие на глазах цифры.

Быстрее!

Икры горели огнём. Ноги просто не хотели подниматься на следующую ступеньку, но Лея их заставляла. Ещё, ещё, ещё!

Она уже сотни раз пожалела, что всё-таки выбрала лестницу, когда узнала, что лифт неисправен. Ей что-то кричали вслед, но она уже не слышала, что именно. На тот момент она уже несколько минут осматривала фойе, которое, как оказалось, не имело никакого отношения к делу.

Очередной пролёт — и до неё донёсся шум, прорвавшийся сквозь биение сердца и эхо шагов. Поворот — и Лея увидела долгожданную дверь. Из последних сил поднажала и всем весом навалилась на неё. Дверь легко поддалась, и Лея сильно наклонилась вперёд. Духоту лестничного пролёта тут же сменил шквал ветра, чуть не снесший её в сторону. По лицу пощёчиной ударили хлёсткие капли дождя. Яркий свет ослепил на секунды — прожектор с пролетающего дрона выхватил её фигуру на крыше тридцатиэтажного центра.

Прикрывшись от вспышки, Лея ещё чётче увидела таймер — от данного ей часа осталось менее десяти минут.

Отвела руку и оглянулась, сразу найдя искомое. На плоской крыше здания отчётливо выделялась одинокая фигура, стоящая у самого края и смотрящая вниз.

— Сара-Нир заль Ниар?! — прокричала Лея, бросившись к фигуре.

Та дёрнулась. Порывом ветра её чуть не снесло в сторону, но она удержалась. Лея с облегчением выдохнула, остановившись от фигуры на расстоянии ровно пяти шагов и вскинув руки, показывая, что безоружна.

— Сара-Нир заль Ниар, — спокойнее повторила она. — Меня зовут Лея Кей-Артан фэй. Я здесь, чтобы помочь тебе.

Фигура развернулась к Лее корпусом. На неё смотрел зилианец, чья кожа отливала бронзой. В правой трясущейся руке у него мигал пульсар, полностью заряженный, оставалось только направить и нажать переключатель.

Пустые глаза смотрели на Лею из-под приопущенных набухших век. Тёмные волосы прилипли ко лбу, а в свете огней города инопланетянин в плотно прилегающем синтетическом костюме казался обнажённым.

— Помочь? — тихо переспросил заль Ниар, почти не перекрывая шум дождя. Покачал головой. — Мне уже никто не поможет.

Прислушиваясь, Лея сделала короткий шаг вперёд, из-за чего заль Ниар рефлекторно отступил, и его пятка оказалась на самом краю пропасти. Лея застыла, раскрыв перед собой ладони.

Время на периферии зрения неумолимо бежало.

— Вы не правы, заль Ниар. Выход есть всегда. Давайте поговорим.

— Нет!

Зилианец громко выкрикнул и приставил пульсар к сияющему золотым кристаллу во лбу.

— Нет, — тише проговорил он. Его глаза, раскрытые от какого-то его внутреннего кошмара, смотрели сквозь Лею. — Нет. Пути назад уже нет. Я всё потерял, всё потерял, всё потерял…

Пульсар засиял у дула, готовый стрелять.

Зилианец продолжал что-то бормотать себе под нос. Меньше пяти минут.

— Вы должны успокоиться! — Лея всплеснула руками, заставляя зилианца вновь вздрогнуть. Остановила себя от жестикуляции, спрятав ладони за спину. — Всё хорошо. Мы со всем справимся, только уберите пульсар от головы, и всё будет хорошо, я обещаю. Подумайте о том, какого будет вашим близким, родным. Они…

— Не смейте говорить мне о них! — зилианец внезапно сфокусировал взгляд на Лее. Взгляд, полный злобы, заставивший уже её отшатнуться.

— Хорошо, — согласилась Лея. — Давайте вы успокоитесь, опустите пульсар. Не стоит так нервничать. Я всего лишь хочу поговорить. Что бы ни случилось, мы всё исправим…

— Ничего уже не вернуть! — сорвался на крик заль Ниар. — Я всё потерял!

Менее четырёх минут.

Лея сжала кулаки.

— Да что вы заладили? — выпалила она. — Что ушло, то ушло. Вам надо думать о будущем, а не о прошлом. Потерянное не вернёшь! Но мы можем справиться с вашей проблемой сейчас. Просто опустите пульсар!

Зилианец замотал головой:

— Поздно. Уже слишком поздно.

Лея сделала шаг вперёд, вновь доставая руки из-за спины и протягивая их к зилианцу.

— Я всё понимаю, заль Ниар. Но включите мозги, подумайте…

— Не подходи!

Зилианец затрясся. Лея видела, как его палец дрожит на переключателе. Видела, как цифра три сменилась двойкой. Она больше не думала. Рванула вперёд, протягивая руку к пульсару.

Выстрел!

Лея застыла.

Раздался громкий треск, слышимый даже сквозь шум дождя. Кристалл заль Ниара пошёл трещинами. Его черты исказила гримаса боли. Пульсар упал на крышу. Пальцами заль Ниар впился в лицо, на котором засияли бриллианты, рассыпанные по коже. Сияли и трещины в кристалле. Из его горла раздавался хрип, как будто он пытался кричать, но не мог. Тёмные глаза, бешено ищущие что-то на крыше, внезапно остановились на лице Леи. Боль сменилась яростью. Рваными, будто сломанными движениями заль Зиан протянул руки вперёд и шагнул к Лее. Застывшая от страшной картины она даже не сопротивлялась, когда ставшая вдруг обжигающе горячей ладонь впилась в её предплечье.