Под маской Астры

Глава 9.2. Восстановление связей.

С криком Лея резко вскочила на койке.

Лоб и шею покрывал пот. Сердце колотилось, как бешеное. На запястье горело место, к которому прикасался зилианец, и Лея рефлекторно обхватила руку другой. Жара не было.

— Студентка Кей-Артан фэй?

Лея испуганно повернула голову. Изящная ксилианка в белом халате заинтересованно смотрела на неё сверху вниз, что-то вбивая в планшет.

— Вы в порядке?

Лея кивнула.

— Хорошо, — ксилианка снова постучала по планшету. Экран загорелся красным, бликами отражаясь на её оранжевой чешуе, и она нахмурилась. — Мне очень жаль, но вы не прошли тест. Рекомендую повторно пройти курс по психологии переговоров. Возможно, вы не в полной мере усвоили материал. Не волнуйтесь, это задание вы можете сдавать неограниченное количество раз в течение семестра. Кабинет нейросимуляции открыт для всех желающих, однако напомню вам, что на тренажёры необходимо заранее записываться, так как желающих всегда много, а он используется не только для симуляции психологических тестов.

Лея кивала в такт словам проверяющей, совершенно не слушая её дальнейшие инструкции и слова поддержки. Руку всё ещё жгло изнутри, и она неистово тёрла её влажными пальцами. Но ещё больше обжигал стыд.

Квазар. Она не сдала.

Из всех предметов, с которыми Лее предстояло столкнуться на первом году обучения, самым сложным для неё оказались ни история, ни теория политики, ни экономика, ни право, ни языки, ни религия, ни что бы то ни было ещё, а именно дипломатия с подкурсом психологии. На парах преподавательница — изящная зефирианка Миа Ре-Миран фэй — устраивала дебаты, разделяя аудиторию на два лагеря. Проводила игры, в которых, например, надо было назвать три факта, один из которых — ложь, а твой противник должен был угадать, который из них. В целом заставляла студентов разговаривать и общаться. При этом, если видела, что студенты на дух друг друга не переносят, то обязательно ставила их в пару или в одну команду, зато лучших друзей и возлюбленных разводила по разные стороны баррикад. Неудивительно, что пары не пользовались любовью, но вот их ценность понимал каждый. Лея в том числе.

Рядом, словно ужаленный вскочил Аки, озираясь. Его бордовая кожа блестела не только от кристаллов, но и от пота, бисеринами выступившего на ней. Зная, взрывной нрав зилианца, Лея готова была поклясться, что им придётся пересекаться ещё и на дополнительных занятиях, помимо основных. Квазар, как она уже устала от этого заносчивого парня! Аки рыкнул на ассистентку и не стал слушать её, а просто спрыгнул с койки, кинул на неё очки и выбежал наружу. Лея проводила его взглядом, мимолётом подумав, что когда они не повышали голос, а словно играли друг с другом, перебрасываясь колкостями, это начинало даже приносить удовольствие.

Первая группа закончила симуляцию. У большинства студентов планшеты проверяющих горели зелёным. Промелькнула небольшая радость, когда Лея увидела, что прошёл и Кай, смущённо стоявший у стены. Судя по всему, он освободился одним из первых.

За прозрачным окном сгрудились остальные группы, с нетерпением ожидающие своей очереди. Там же мелькала разноцветная макушка Зиги. Лея мысленно пожелала другу удачи: как бы тот ни скрывал своего беспокойства, уж она видела, как он трясся прошлым вечером в библиотеке, читая очередной том по психологии.

Проверяющая ксилианка отправила данные тестов Лее — позже ей следовало разобрать свои ошибки — и переключилась на следующего студента. Потянувшись, Лея встала, разминая затёкшее за двадцать минут симуляции тело. Оставалось только радоваться, что время там течёт в три раза быстрее, чем в реальности.

Первую группу постепенно начали выпускать, предлагая перед выходом поддерживающие энергетические напитки. Большинство студентов отказались, убегая по своим делам — это была последняя пара, и первой группе, в отличии от второй, а тем более третьей, крупно повезло.

Лея от напитка не отказалась, напротив, спросила, нельзя ли взять немного с собой. Лаборантки смутились, но в просьбе не отказали. Пока Лея искала, у кого одолжить термос, она осталась последней из первой группы, тогда как вторую уже подключили к аппаратуре.

«Удачи, Зиги!» — оглянулась Лея напоследок. Зилианец лежал на койке в очках нейросвязей. Его тест начался.

Выбегая в коридор, Лея воткнула в ухо наушник, найденный в коридорах академии. Она честно опросила однокурсников про потерю, но на неё только недоумённо косились, и Лея решила оставить его себе. Гаджет без проблем подключился к планшету, и сейчас она спокойно слуша выловленную из сети лекцию Миа Ре-Миран фэй по психологии переговоров. Её сладкий голос мурлыкал то, что Лея и так прочитала в учебниках.

«Не делать резкие движения»

«Остановиться в пяти шагах»

«Не выхватывать оружие»

«Не нервничать»

«Не торопиться»

Лея закусила губу, вспоминая таящие на глазах цифры. Тупой тест ограничивал их во времени, и она просто не могла не торопиться.

«Проявить эмпатию»

Что это вообще значит?

Комнаты тестов располагались в основном корпусе, который вырастал в высоту тридцать этажей рядом с административным. Шла пара, и коридоры пустовали. Редко мимо проходил прогуливающий студент или рабочие.