Под маской Астры

Глава 9.3. Восстановление связей.

Одно из деревьев сложилось пополам, а под ним на боку лежал Кай. Он не шевельнулся на голос Леи, прижал руки к груди, будто обнимая что-то.

Кай не шелохнулся, зато на Лею поднялись три удивлённые пары глаз. Она успела добежать до Кая и встать между ним и врагами, раскинув в стороны руки, прежде чем ксилианцы узнали её.

— Не трожьте его!

В этот момент Лею совсем не волновало, что зефирианки так себя не ведут.

— Это кто же спустился к нам с небес? — захихикал Дриго. — Звёздочка Лея Кей-Артан фэй. Хочешь получить и свою долю?

Дриго со скрипом чешуи сжал кулак, и Лея дрогнула. Сглотнула. Лучшая защита — это нападение. Лея сделала шаг вперёд, радостно отметив, что ксилианцы отступили, и крикнула:

— Чего пристали к нему? Ищите себе другую жертву!

— Не лезь, куда не просят, зефирианка, — сплюнул Дриго. Его слюна зашипела на цветке рядом, прожигая кислотой его лепестки. — Это дела ксилианцев и этого… урода. Вали, куда шла!

— Нет!

— Нет? — удивлённо присвистнул Дриго. — Тогда не жалуйся потом.

Угрожающе сжав кулаки, он двинулся на Лею. Её ноги затряслись, но не сдвинулись с места.

— Лея, уходи.

Она оглянулась. Кай поднял голову и умоляюще смотрел на неё. Нос явно был сломан, один глаз заплыл, а на скуле появилась свежая царапина. Лея замотала головой и отвернулась на приближающегося Дриго. Тот уже занёс кулак, замахиваясь.

Лея зажмурилась в ожидании удара.

— Я не права, Кай. Прости, — прошептала она, не зная, слышит ли он её.

Выдох Дриго. И тут крепкая рука вдруг обхватила её за талию и оттянула назад. Перед носом что-то просвистело, и Лея упала прямо на землю, сильно приложившись спиной и затылком о дерево, где только что лежал Кай.

Короткий вскрик заставил Лею раскрыть глаза. Она почти ничего не видела за широкой спиной Кая, возвышающегося над ней, но между его ног заметила фиолетовый ирокез. Лея отодвинулась в сторону и на земле увидела Дриго, зажимающего нос. Его дружки отпрянули, с раскрытыми ртами смотря на своего предводителя.

— Ну всё, ублюдок, — прогнусавил тот. Отвернулся и ещё раз сплюнул на землю. В этот раз кровь. — Ты поплатишься!

Мгновение — и он исчез. Лея только моргнула, а Дриго вдруг упал на Кая сверху, обрушивая на того удары. Так же «прыжками» рядом материализовались его жёлточешуйчатые подпевалы, с хохотом пиная здоровяка.

— Нет, — прошептала Лея. А затем вскрикнула: — Нет!

Она вскочила, и совсем не понимая, что делает, схватила вновь замахнувшуюся руку Дриго и повисла на ней.

— Свали! — заорал тот и затряс рукой в воздухе.

Однако Лея мёртвой хваткой вцепилась в него.

«Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста. Кто-нибудь помогите!»

В груди потеплело, а кристалл и вовсе стал нестерпимо горячим и засиял. Засияли и кристаллы на хвосте Дриго, почти такие же фиолетовые, только темнее. Его рука ослабла, и вдруг освободившаяся от хватки Лея свалилась вместе с Дриго на землю, отцепляясь от него. Того откинуло назад.

— Что?..

Дриго рассматривал руку, к которой прикоснулась Лея. Там ничего не было, но его кристаллы на хвосте перемигивались, а чешуя будто посерела. Дриго дёрнулся в сторону, будто хотел рвануть туда. Потом ещё раз и ещё. А затем с испугом перевёл взгляд на Лею.

Жёлтые дружки продолжали колошматить Кая, а потому Лея не стала больше уделять внимание Дриго.

— Отпустите его!

Лея вскочила, чтобы наброситься на бушующих ксилианцев, но тут Дриго закричал:

— Трак, Биго! Стоять!

Ксилианцы остановились, недоумённо глядя на вожака. Дриго встал, пошатываясь и хватаясь за свою руку. Он зло зыркнул на Лею, обнажив клыки, а затем посмотрел на скрючившегося на земле Кая. Снова сплюнул ядовитой слюной и отвернулся.

— Мы уходим. Мне надоело.

Дриго пошёл к выходу.

— А как же этот урод? — крикнул ему вслед то ли Трак, то ли Биго.

Дриго обернулся через плечо:

— Он мне надоел. Уходим.

Ксилианцы переглянулись, но послушались, припустив за своим предводителем. Один из ксилианцев пнул напоследок Кая, как бы невзначай. Только когда они скрылись за поворотом, Лея расслабилась, упала на колени и тяжело задышала.

Что это было? Почему Дриго ушёл? И почему… он так посмотрел на неё? Но главное…

— Кай!

Сорвавшись с места, Лея бросилась к ксилианцу, который уже распрямился и сел на земле, скрестив ноги. Он что-то сжимал в руках, виновато улыбаясь Лее.

— Ты в порядке? — она обеспокоенно смотрела на него. Протянула руку и чуть не притронулась к скуле, вовремя одёрнув руку. Нельзя касаться. Кай, сморщившись, отпрянул.

— Жить буду. Не впервой, — с горьким смешком ответил Кай.

Сердце Леи сжалось. Такое происходило не в первый раз?